大部分时候，江清晖认为伏显思是个无趣的人。说好听点叫君子端方，说难听点叫死板固执。长了张好脸却不会说中听话，有个好出身却不会享乐，真真没劲得很。但这人也有可取之处——至少在逃避朝中种种无必要的苦力活时，伏显思非常有应对经验。

因此，江清晖思来想去，还是冒着被一巴掌拍飞的生命危险，在下朝后过来堵人。他怕惹伏显思生气，于是先试探性地说了点废话：

“那什么……显思，你今晚上在哪儿庆祝生辰？还是伏府？我给你整点好酒，跟老爷子一起喝？”

看着眼前这么个大活人挡路石，伏显思抱臂冷笑：“有事说事。你明明知道，我过生辰只煮一锅面，滴酒不沾。”

见他不搭话，江清晖心虚地哑了片刻，却没法一直哑下去。实在是火烧眉毛的大麻烦啊！翰林院的十来个老学究联名给皇帝上奏，要致仕回家，全心全意合力修书。一下子跑这么多人，皇帝当然不肯，不知道的还以为是他苛待老臣呢。

做皇帝的不一定是聪明人，但一定很懂得当甩手掌柜。杨谙大手一挥，将这群成天想着扬名后世的老学究丢给伏显思。

能让赫赫有名的伏大才子协同修书，老学究们脸上笑开了花，一天要踩好几回伏府门槛。然而不到三天，他们就避之不及，再也不敢上门——转而麻烦起同在吏部为官的二把手江清晖，扰得江清晖不胜其烦，偏偏又拉不下脸和一群白发苍苍的老臣计较。

现下只有求助伏显思。江清晖巴巴地望他，得来一个嫌弃眼神：“简单，我给你支个招。挑时间到翰林院走一趟，随便胡言乱语些什么，装作癔症发作，我保证他们再也不敢叨扰你。”

江清晖目瞪口呆：“说得如此熟练，难不成你已经行过此法？”

伏显思点点头，一脸坦荡：“如果边装醉边拿剑在他们面前乱挥乱砍也算的话，不错，我确实试过此法，管用非常。”

“算了吧。”这法子显然不是一般人能用。江清晖和伏显思不同，他可没办法为了睡懒觉而不择手段，连名声脸面都不顾。闻言只有苦笑：“我还不想被人说成是疯子……你也真够狠，不怕老爷子训？”

“我只是吓人，不是伤人。祖父没道理责怪我。”

“难道你真愿意在休沐时被人打扰？陛下自登基起，便把前朝的五日一休沐改成十日一休沐。平日里的公务繁忙已经足够让我苦恼，他这么一改，让我更加难捱。当然不能错失任何一丁点闲暇。”

他讲得理直气壮，江清晖心中悲愤又无奈。谁让自己没有伏显思这副厚脸皮呢！

“你厉害，你厉害。唉……”接受自己难逃一劫的事实后，江清晖把这桩破事撂在一边，拉着伏显思到僻静墙角，说起旁的要事：“我给你的奏折和卷牍你都看了吗？如何，奏折能呈给陛下吗？”

他说的乃是安南伯勾结江南富商，伙同江南道盐铁转运使暗私盐一事。此事伏显思亦有留意，甚至早就暗中搜集证据，但他如今还不能上奏折弹劾。

至于原因……

“这件事我们不能管，也不用管。陛下的意思，是让我们别轻举妄动。”

皇帝这尊大佛一亮出来，江清晖顿时蔫了，撇撇嘴道：“陛下都开尊口了，咱们为人臣子的哪能多话。不得了啊，入朝做官还认了个爹，啧啧，我对家里亲爹都没这么恭敬。”

“别贫。”伏显思皱眉，不大赞同的语气：“妄议天子是大不敬之罪。陛下自有打算，我们并没有插手的余地。”

“那我给你的东西……”

“总会有派上用场的时候，但不是现在。”

这份弹劾安南伯的奏折伏显思已仔细看过，发现仍有几处缺漏需要增补，便想将折子完善。笔未蘸墨，正待研墨，被突然到来的某人抢先一步拿走砚台。

“怎能劳烦老师动手，让我代劳吧。”谈素行笑着说道。

他方从洛阳赶回，风尘仆仆，原本疲惫不堪，但此时见了伏显思，陡然精神百倍。

研墨的事，以往一向是伏显思书房中的书童来做，但自谈素行拜入门下后，便由他一手包揽，起初伏显思还觉得不大合适，后来见谈素行坚持，便不再劝阻。

“回来了？怎没听见有人通报……不对，是不该有人通报。瞧我这记性。”想通缘由，伏显思不由失笑。

今天是他的生辰，按照惯例，伏府上下领过赏钱后休一天，无外人打搅，只留祖孙俩安生度过。

倒给了谈素行可乘之机。他一面研墨，一面与伏显思交谈：“一刻不停地骑了两天马，幸好赶着老师的生辰回来。”

“两天没睡？这又不是什么大事，你回去休息吧。”伏显思收起写完的奏折，面上神情颇为无奈，一时不想继续话题，更不打算留谈素行用膳。

接受新的变化对于伏显思来说尤其困难。

几年以来，他对自己的生辰全然不放在心上，这种刻意为之的忽视十分管用，长了眼睛的人不会来打搅他，再没人郑重地对待他的生辰，至少表面上不会。伏显思固执地维持心静，如同一潭永无涟漪的死水。

谈素行则是一块看似圆润无害，实则棱角锋利的小石子。不管眼前这潭水多么平静无波，他非得砸下去听个响。哪怕沉下去爬不起来也无所谓，算他认命，但一定要先试过。

“做学生的，岂能忘记老师生辰。生辰礼不过一点心意，望老师不要推脱。”

他说着，从背后拿出一块包得方方正正的布团，内中是一本《论语》。

“书？”伏显思有点愣。他从来不缺书，本来是不缺《论语》的，但现在……

“老师不是在信中提及，书童前些日子把书格里的《论语》拿来垫头睡觉，结果迷迷糊糊间不小心碰倒案上滚茶，把书浇了个彻底？想来书页定是有损，很难修复了。”