陆沉洲看着她，静了几秒。忽然，他抬起手。

江晚本能地往后缩，却被他另一只手轻轻扣住了手腕。力道不重，但足够让她动弹不得。他指尖微凉，带着薄茧，掠过她的耳廓，将一缕滑下来的头发别到她耳后。动作自然得……过了界。

她呼吸停了。

时间被拉得变形。他指尖的温度烙在皮肤上。她能看清他睫毛垂下的弧度，能闻到他身上更深的地方透出来的、属于他自己的、干燥干净的气息。这个距离，这个触碰，早撕破了之前那层“交易”的纸。

“资格？”他低声重复，气息拂过她额前的碎发，“江晚，在这个游戏里，‘资格’是最不值钱，也最容易收走的东西。”

他的拇指，若有似无地，擦过她的耳垂。

一阵细密的战栗，从脊椎骨窜上来。

然后，他松了手。退后一步，距离回归安全。好像刚才那瞬间的触碰和温度，不过是她脑子里的错觉。

“评审会九点半。别迟到。”他转身往门口走，背影重新绷直，所有疲惫和异常敛得干干净净，又是那个无懈可击的陆沉洲。手搭上门把时，他停住，没回头。

“另外，今天除了常规评委，还有个‘关系户’。林家的独生女，林乐。她父亲想让她在‘疾驰’里插一脚，陆家得给这个面子。”语气平淡得像聊天气，“她的团队也会陈述方案。你的对手，不止沈清姿隔着屏幕那一眼。”

门开了，又关上。

公寓里彻底静下来，只剩下江晚自己擂鼓一样的心跳，和他留下的、冰冷的空气。

她慢慢抬手，摸了摸刚才被他碰过的耳廓。皮肤底下，好像还在发烫。

不是错觉。

但他用更快的速度，更彻底的态度，推开了。甚至推得更远——他甩给她一个新的、更棘手的“提醒”，或者说，考题。

林乐。又一个含着金汤匙出生的。而沈清姿那个“失败”的故事，像枚硬币。一面是警告：规则吃人，你得更强。另一面是……他提起她时，眼底那抹没藏住的东西。

江晚走到落地窗前，陆沉洲刚才站过的地方。玻璃上好像还印着他身影的轮廓。

窗外，城市彻底醒了。车流像河，阳光刺眼。

她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。

底牌。她得有一张，比所有人想得都深的底牌。

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上午九点一刻，陆氏总部四十六楼。

洗手间的镜子前，江晚做着最后的整理。口红是正红色，西装剪裁利落，衬得她单薄的肩膀线条分明。她看着镜子里那个女人的眼睛，里面有紧张，有累，但更深处，还烧着一簇不肯灭的火。

手机震了一下。阿努颂从T国发来的消息，附了张照片——品控中心里，工人们正打包第一批完全合规的新品。文字：「姐妹，我们都在后面给你顶着。上去咬！」

江晚嘴角弯了弯，收起手机。

推开评审室那扇厚重的胡桃木门，里面已经坐了七个人。长桌主位空着。两边是她已知的几位陆氏高管和外部请来的专家。而那个空着的iPad席位旁边，多了个年轻女人。

林乐。香奈儿的粗花呢套装，栗色长发微卷，妆容精致得像从杂志上直接走下来的。她正侧头跟身边一个中年男人低声说笑，姿态放松，好像这不是什么严苛的评审，只是一场普通的茶话会。察觉到江晚进来，林乐抬眼，目光在她身上轻飘飘扫了一圈，随即露出一个标准的、社交式的微笑，点了点头。

那笑容里没有挑衅，甚至没什么特别的在意。是一种居高临下的、理所当然的友善。

江晚回以同样克制的颔首，在自己的位置坐下。打开电脑，连接投影。

九点二十八分，门再次被推开。

陆沉洲走了进来。换了身深灰色西装，头发梳得一丝不苟，步履带风，眼神锐利清明，凌晨时分那点异常早没了踪影。陈坤跟在他身后，抱着厚厚的文件夹。

陆沉洲在主位坐下，目光扫过全场，在江晚脸上停留不足半秒，没有任何多余的情绪。

“开始吧。”他声音沉稳，不带任何温度，“林氏代表先陈述。”

林乐似乎愣了一下，随即笑容不变，优雅地站起身。“好的，陆总。”她走到投影前，示意助理播放PPT。画面精美得像商业广告大片。

江晚垂下眼，看向自己电脑屏幕上那些密密麻麻的数据和图表。耳边是林乐柔美悦耳的嗓音，讲着林氏如何用全球零售网络给“疾驰”导流，如何提供独家供应链支持……

她的心脏在胸腔里，一下，又一下，沉稳地跳着。

底牌。

她想起凌晨陆沉洲那句冰冷的“提醒”，想起沈清姿“披着羊皮”的底牌，想起阿努颂照片里那些等着漂洋过海的包裹。

电脑屏幕映出女人的眼睛，那簇火，悄无声息地，烧得更旺了。