黑色的长发，简单的深色和服，腰间的长刀。

信长·哈查马。

他甚至没有完全落地，在半空中，刀已出鞘。

刀光，在黑暗中亮起。

不是一道，而是同时绽放的三道！

快得超出了视觉的捕捉，仿佛三道银色的弦月同时印在了三只怪物的身上。

第一只，扑向凯伊的怪物，从肩到胯，斜斜分成了两半。

第二只，正冲向阿吉和米亚的怪物，头颅无声飞起。

第三只，被莱拉刺伤、正在发狂乱撞的怪物，身体中央出现了一道笔直的血线，然后缓缓向两侧分开。

没有激烈的碰撞，没有震耳欲聋的声响。只有刀锋切开某种坚韧物体时，极其轻微的“嚓”声，和三具怪物尸体同时倒地的闷响。

浓烈的、令人作呕的腥臭味瞬间充斥了整个小屋。

信长轻盈落地，归刀入鞘，动作流畅得仿佛只是做了一件微不足道的小事。他甩了甩刀身上并不存在的污血，眉头微皱，似乎对怪物的气味感到厌恶。

然后，他才抬眼，看向惊魂未定的莱拉一行人。目光在莱拉苍白的脸上，和她手中还沾着绿色粘液的短铁锥上停留了一瞬。

“啧，真够难闻的。”信长啧了一声，打破死寂，“你们没事吧？”

莱拉张了张嘴，却发现自己发不出声音。劫后余生的虚脱感和刚才强行爆发带来的精神刺痛，让她眼前阵阵发黑。凯伊喘着粗气，扶着墙，看向信长的眼神充满了难以置信和一丝后怕。马克捂着胸口咳嗽，米亚和托姆终于哭了出来，阿吉瘫坐在地，满脸呆滞。

“谢……谢谢……”凯伊最终嘶哑着开口。

“不用谢我。”信长依旧是那副懒洋洋的样子，走到一具怪物尸体旁，用脚踢了踢，“是团长让我来的。他说这边‘味道’不太对，可能有‘涅盘’的爪牙或实验体在活动，让我顺便‘打扫’一下。”

又是库洛洛的“顺便”？

“这些……是什么东西？”莱拉终于找回了自己的声音，指着地上的怪物尸体。

“失败的作品。”信长撇撇嘴，“‘涅盘’用那种叫‘灵骸’的玩意儿，混合动物和人的基因搞出来的怪物。没什么智力，战斗力也一般，就是皮厚点，数量多了有点麻烦。看来他们已经开始往外放这些垃圾了，可能是测试，也可能是……清理附近不稳定的‘变量’。”他的目光再次扫过莱拉，意有所指。

变量……是指我吗？莱拉心中一寒。这些怪物袭击信号站，不是偶然，是冲着我来的？“涅盘”已经通过某种方式定位到我了？

“它们……怎么会从地下过来？”凯伊问。

“地下有通道。”信长指了指怪物破开的地面缺口，“‘涅盘’在这里经营有段时间了，地下估计被他们挖得跟迷宫一样，这些怪物是养在地下巢穴里的，放出来当然走地下通道。你们刚好在它们活动路线上，或者……被故意引到了这条线上。”

他走到被莱拉刺伤的那只怪物尸体旁，蹲下身，看了看颈侧的伤口，又看了看莱拉手中的铁锥。

“你刺的？”他问。

莱拉点点头。

“位置找得还行，这种‘缝合怪’颈侧有处旧伤缝合线，是弱点。”信长站起身，“不过，能在那东西扑过来的时候稳住，找到机会刺进去，对于一个刚摸到念的小丫头来说，算不错了。”

这算是……夸奖？来自幻影旅团的夸奖，让莱拉感觉无比怪异。

“你们这里不能待了。”信长环顾了一下一片狼藉的小屋，“血腥味和怪物的臭味会引来更多麻烦，不管是野兽还是别的什么。‘涅盘’这次损失了三只实验体，虽然不是什么珍贵货色，但也会引起警觉。他们可能会派更‘专业’的清理队过来。”

“我们能去哪里？”凯伊的声音带着疲惫和一丝绝望。刚找到一个相对隐蔽的落脚点，又毁了。

信长想了想，从怀里掏出一张皱巴巴的、手绘的简易地图，扔给凯伊。“往西北方向走，大约一天半路程，有个叫‘帕契’的废弃小镇。那里比这里更荒凉，但地下结构复杂，有很多旧时代的防空洞和地窖，容易躲藏。而且，不在‘涅盘’目前主要的活动方向上。”

他顿了顿，补充道：“这是团长‘顺便’让我给你们的。他说，如果你们能活着到那里，或许可以多活几天。”

又是“顺便”。库洛洛似乎总能在他们最危急的时刻，以最不经意的的方式，提供一点点不至于让他们立刻死掉的“帮助”。这感觉既令人感激，又令人毛骨悚然——他们的一举一动，似乎都在某种注视之下。

“为什么……帮我们？”莱拉忍不住问。

信长看了她一眼，眼神里没什么情绪：“团长说了，你的‘成长数据’还没收集够，现在死了可惜。而且，‘涅盘’在这里搞的小动作，越来越碍眼了。给你们指条路，让你们多活几天，顺便给‘涅盘’添点堵，何乐而不为？”他说得直白而冷酷。

果然，一切都是为了“观察”和“利用”。

“我们……怎么感谢你们？”凯伊沉声道。他不喜欢欠人情，尤其是蜘蛛的人情。

“不用。”信长摆摆手，“活下去，别死得太快，就是最好的‘感谢’了。对了，”他看向莱拉，“你刚才那种用法，太粗糙，消耗太大，用多了会把自己先搞垮。”

说完，他不再停留，纵身一跃，从那道被他切开的屋顶裂缝中窜了出去，几个起落便消失在漆黑的荒野夜色中，仿佛从未出现过。

小屋再次安静下来，只剩下浓烈的血腥味、怪物尸体，和六个惊魂未定、前途未卜的孩子。

“收拾东西，立刻走。”凯伊咬着牙，打破沉默。他看了一眼信长留下的地图，虽然简陋，但标示了大致方向和几个地标。

没有时间悲伤或恐惧。他们强忍着恶心和疲惫，迅速收集起还能用的东西——所剩无几的食物、水、工具、以及那点可怜的“财产”。怪物的尸体和破碎的屋子，他们无力处理，只能留给荒野。

离开前，莱拉最后看了一眼那三具怪异的尸体。灰黑色的外皮，暗绿色的粘液，还有那令人不安的、逐渐暗淡下去的绿色“眼窝”。这就是“██计划”的产物，是“灵骸”与生命强行结合的扭曲造物。而她，从某种意义上，和它们是“同类”。

不同的是，她还有自我，还有同伴，还有……一丝挣扎求存的意志。

晨光熹微时，六人离开了已成死亡陷阱的信号站小屋，背着小小的行囊，按照地图指示，朝着西北方向的未知荒野蹒跚而行。