研究所的地面建筑布局通常有迹可循。外观或许千篇一律，但功能分区、安全通道、主要出入口的设置，往往遵循着特定的工程逻辑。林知的目光锐利地扫过那些半掩在沙中的断壁残垣，大脑如同高速运转的处理器，结合刚才观察到的细节 —— 太阳能板位置通常靠近能源核心或主建筑，棚屋区作为生活配套，往往分布在主建筑周边较安全的区域 —— 试图在脑海中勾勒出地下主体建筑的大致轮廓，并推测其主入口可能的位置。
她必须尽快。时间不等人。
在进入副本之前，站在光幕门外，心思敏锐的林予曾将读到的云轻蓝的内心想法紧急告知了她：云轻蓝不仅篡改了她的传送坐标，还安排了数名武力值极高的高年级异能者进入副本，他们的 “任务” 之一，就是在测试期间找机会 “处决” 她，确保她无法活着离开。
即使这次随机传送将林知投放到远离初始聚集地的荒漠，云轻蓝似乎仍不放心，还留有后手。那些 “猎人” 很可能正通过副本内的某种定位装置追踪她的位置，留给她的时间不多了。
路上，容笙也曾跟她提过，格丽斯的测试副本并非只能被动熬过规定时间。实际上，存在 “极速通关” 的可能性 —— 只要达成终结测试的核心条件即可提前结束。
例如在一个战争背景的副本里，常规任务是存活三十天，但如果有能力直接结束那场战争的根源，副本便会立刻终止。容笙说他曾遇到过 “暴力通关” 的同学，印象最深的是高中部的姒泽，在一个极寒之地副本里，当气温还没降到致命最低点、大部分人还在艰难求生时，他直接找到了导致严寒的 “能量核心” 源头，用他那破坏力惊人的火焰异能将其彻底摧毁，硬生生提前结束了测试，让不少人跟着 “躺赢”。
容笙自己也蹭过这种 “躺赢” 的副本，但事后发现，被别人带着 “躺赢” 的人，离开光幕时获得的能量淬炼和异能升级幅度，会远小于那些经历完整过程、亲手克服了所有困难的参与者。
但此刻，林知没有选择。她必须尽快结束这个副本。时间拖得越久，环境温度会攀升得越高，生存难度呈指数级增加，到后期甚至可能达到人体无法承受的极限。更重要的是，暗处还有云轻蓝安排的 “猎人” 虎视眈眈。在极端环境和人为追杀的双重压力下，她能存活到三十天的几率微乎其微。找到关键，终结测试，是眼下最理智、也可能是唯一的生机。
“这边。” 林知终于锁定了一个方向，语气坚定。那是几块巨大的混凝土构件交错形成的阴影处，构件边缘还残留着钢筋的断茬，旁边散落的金属残骸形状相对规整，隐约能看出门框或通道结构的轮廓，上面布满了锈蚀的孔洞，显然是被强行破坏过的痕迹。
她率先向那里走去，步伐沉稳，手电光柱始终照亮前方的路面，警惕着可能出现的危险。容笙没有多问，立刻跟上，他的精神力始终保持着高度警戒，如同一张无形的网，覆盖着两人周围的环境，尤其是脚下深处的研究所，防止出现突发状况。
两人很快来到那片区域。林知从背包里拿出李彤为她准备的工兵铲，开始清理表层的浮沙和碎石。容笙也上前帮忙，他的动作看似随意，却带着一种精准的力道，显然是经过专业训练的。
随着浮沙被一层层拨开，下面锈蚀严重但主体结构尚存的金属框架逐渐显露出来，框架内被厚厚的沙土、破碎的砖块和坍塌的建材堵得严严实实，只在底部隐约能看到一个黑洞洞的入口轮廓。
“应该就是这里了。” 林知抹了把额头渗出的薄汗 —— 夜晚的沙漠虽冷，但高强度的体力劳动仍让她出了汗。她看向容笙，语气带着询问，“能‘看’清里面的堵塞情况吗？有没有相对薄弱、容易清理的段落？”
容笙闭上眼，深吸一口气，精神力如同无数精细的探针，穿透厚重的障碍物，向内探去。他的眉头微蹙，神情专注，片刻后，他睁开眼，指向堵塞物左侧靠下的位置：“这里。大概一米五深的地方，堵塞物主要是松散的沙土和少量碎砖，没有大型承重构件。后面好像有一段金属门板斜靠着，形成了一个狭小的空隙。从这里突破，进去后应该是一个向下的楼梯井，但里面的具体情况不明，精神力探到十米左右就被某种屏蔽装置挡住了。”
“足够了。” 林知点点头，立刻调整方向，重点清理容笙指出的薄弱点。容笙也用精神力辅助，控制着松散的沙土快速滑落，避免二次堵塞。
沙土簌簌落下，碎砖被一块块搬开，很快，一个仅容一人勉强钻过的洞口被清理了出来。里面果然如容笙所感知的那样，斜倚着一扇变形扭曲的金属门，门轴早已锈蚀断裂，后面是一片漆黑的向下空间，有带着陈腐气味的冰冷空气缓缓流出，与外面沙漠的干燥夜风形成鲜明对比。
林知打开手电往里照了照，光柱穿透黑暗，隐约可见向下延伸的金属阶梯，阶梯表面布满了厚厚的灰尘和锈蚀的痕迹，有些地方已经出现了破损。
“我先下。” 容笙再次主动提出，语气带着不容置疑的沉稳。他的精神力已经先行探入，确认阶梯虽然锈蚀严重，但主要承重结构似乎还算完好，短时间内没有坍塌风险，且入口附近没有明显的危险陷阱。
林知没有反对，将手电递给他。容笙接过，弯腰钻了进去，动作灵活，没有丝毫滞涩。林知紧随其后，进入洞口的瞬间，一股浓重的铁锈味、尘埃味和一种难以形容的、陈腐的化学药剂混合气味扑面而来，让她下意识地屏住了呼吸。
阶梯盘旋向下，深不见底，仿佛通往地心。狭窄的通道里，除了两人的脚步声、呼吸声，以及手电光柱划过墙壁的 “簌簌” 声，只剩下死一般的寂静。手电光在狭小的空间里晃动，照亮了布满灰尘、蛛网和暗红色锈迹的墙壁，偶尔能看到墙上残留的模糊标识，早已看不清具体内容，只能隐约辨认出是某种警示符号。