赵灵溪奔赴北境的消息，像一块石头投入沈清辞的心湖，激起千层涟漪。她表面上依旧沉稳，每日与沈惊鸿埋头于老将军的书房，翻找那些蒙尘的卷宗与书信，可夜深人静时，北境的风沙与战事，总会闯入她的梦境。

“小姐，这是从父亲的旧书里找到的。”青禾递过一张泛黄的纸条，上面用朱砂画着几个奇怪的符号，“看着像是军报上的暗号。”

沈清辞接过纸条，瞳孔微缩。这是老将军当年在军中使用的加密符号，她幼时曾见过父亲破译，依稀记得几个关键标记。她取来纸笔，对照着记忆中的方法，一点点拆解，不多时，一行字渐渐浮现：“南巡密函，藏于宗祠第三块地砖下。”

南巡密函？沈清辞心中一动。老将军晚年曾随先皇南巡，回来后便郁郁寡欢，不久便病重离世。难道那次南巡藏着什么秘密？

“二弟！”沈清辞立刻让人去叫沈惊鸿，将破译的结果告知。

沈惊鸿眼中闪过狂喜：“这定是父亲留下的关键证据！我们现在就去宗祠！”

将军府的宗祠肃穆庄严，供奉着沈家历代先人的牌位。沈清辞与沈惊鸿屏退下人，按照纸条上的提示，果然在第三块地砖下找到了一个小巧的铜盒。

铜盒里装着一封泛黄的密函，上面详细记录了先皇南巡时，发现当时还是太子的皇上暗中与地方官员勾结，贪污赈灾银两的罪证。老将军本想回京后上奏，却被皇上察觉，用慢性毒药暗中加害，才导致他晚年病重。

“原来如此……”沈惊鸿握着密函，气得浑身发抖，“皇上不仅夺走了皇位，还害死了父亲！”

沈清辞眼中也泛起泪光，却很快冷静下来：“有了这份密函，我们就能为父亲洗刷冤屈，也能彻底扳倒皇上。只是现在还不是时候，需得等灵溪从北境回来，再做打算。”

她将密函小心收好，心中一块大石终于落地。京中之事已了，剩下的，便是等待。可那份对赵灵溪的牵挂，却如藤蔓般疯长，再也抑制不住。

“二弟，府里的事就交给你和大力了。”沈清辞忽然道。

沈惊鸿一愣：“大哥要去哪？”

“我去北境。”沈清辞的语气异常坚定，“灵溪在那边孤军奋战，我放心不下。”

“可是大哥，你身子……”

“我的身子我清楚。”沈清辞打断他，“再者，如今京中安稳，有密函在手，皇上不敢轻举妄动。我去北境，至少能为她分担些后顾之忧。”

沈惊鸿看着她眼中的执拗，知道劝不住，只得点头：“好，大哥保重。我会看好家，等你们回来。”

三日后，沈清辞换上一身男装，带着青禾和几名心腹护卫，悄悄离开了京城，踏上了前往北境的路途。

北境的风果然凛冽，吹得人脸颊生疼。沈清辞一路风尘仆仆，晓行夜宿，原本就单薄的身子更显清瘦，却眼神明亮，步履坚定。

一个月后，她们终于抵达了北境的驻军大营。

通报的士兵很快回来，引着她们往主营帐走去。远远地，沈清辞便看到一个熟悉的身影，正站在帐外，指挥士兵操练。

赵灵溪穿着一身银色铠甲，长发束成高马尾，脸上沾了些尘土，却难掩那份英气。她比在京城时黑了些，瘦了些，眼神却更加锐利，浑身散发着久经沙场的锐气。

听到脚步声，赵灵溪回头看来，当看清来人时，整个人都愣住了，手中的马鞭“啪”地掉在地上。

“你……怎么来了？”赵灵溪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼中满是震惊与难以置信。

沈清辞走到她面前，看着她消瘦的脸颊和眼底的红血丝，心中一疼，忍不住伸出手，想为她拂去脸颊上的尘土，手到半空，却又想起什么似的，尴尬地收了回来，只低声道：“京中事了，想来看看你。”

赵灵溪定定地看着她，看着她被北境风沙吹得干裂的嘴唇，看着她眼中毫不掩饰的关切，心中涌起一股暖流，驱散了连日来的疲惫与寒意。

“先进帐再说。”赵灵溪捡起马鞭，转身往营帐走去，只是脚步似乎比平时快了些。

主营帐内陈设简单，只有一张行军床，一张案几，上面堆满了军报和地图。沈清辞坐下后，青禾递上从京城带来的药膏和点心。