赵灵溪适时开口：“夫君只是情急之下的侥幸之举，让皇兄见笑了。”

皇上笑了笑，不再提此事，转而与赵灵溪闲聊起家常，看似融洽，实则句句都在试探她是否有不臣之心。赵灵溪应对自如，滴水不漏。

就在这时，内侍匆匆进来禀报：“皇上，镇国公求见，说是有要事启奏。”

皇上眉头微蹙，显然有些意外：“让他进来。”

镇国公很快走进来，他身着朝服，须发皆白，却精神矍铄，目光锐利。他先是给皇上行了礼，随即看向赵灵溪，眼中闪过一丝关切：“公主殿下，老臣听闻您秋猎遇险，特来看看。”

“有劳外祖父挂心，灵溪无碍。”赵灵溪起身行礼。

皇上看着这一幕，脸色微沉。镇国公是朝中重臣，手握兵权，一直是他忌惮的存在。如今他突然出现，显然是为了给赵灵溪撑腰。

“镇国公何事启奏？”皇上语气平淡地问道。

“老臣是为边防之事而来。”镇国公呈上一份奏折，“北境蛮族最近蠢蠢欲动，老臣请求皇上允许老臣前往镇守，以安边境。”

皇上接过奏折，沉吟片刻。让镇国公离开京城，对他而言自然是好事，可北境确实需要良将镇守。

“镇国公年事已高，北境苦寒，怕是……”

“皇上放心，老臣虽老，尚能披甲上阵！”镇国公语气坚定，“只是老臣离京期间，担心有人对公主不利，想请皇上恩准，让公主暂居镇国公府，也好让老臣安心。”

这才是镇国公的真正目的！他想将赵灵溪接到自己府中保护起来，脱离皇上的掌控。

皇上脸色瞬间沉了下来，刚想拒绝，赵灵溪却抢先道：“皇兄，灵溪也觉得外祖父的提议甚好。将军府近日多有波折，灵溪也想换个环境静养些时日。”

她语气诚恳，仿佛真的只是想静养。

皇上看着赵灵溪，又看了看镇国公，心中权衡利弊。镇国公态度坚决，若是强行拒绝，恐怕会引起他的不满。而且，将赵灵溪放在镇国公府，虽脱离了他的直接掌控，却也能让镇国公放心离京，算得上是两全其美。

“既然皇妹和镇国公都这么说，朕准了。”皇上最终还是点了头，“只是镇国公府离将军府甚远，妹夫怕是会思念皇妹。”

他这话是说给沈清辞听的，带着一丝试探。

沈清辞立刻道：“臣……臣身子不适，不便远行。只要公主能安好，臣便安心。”

皇上见他如此“识趣”，满意地点了点头：“如此甚好。”

一场没有硝烟的博弈，以赵灵溪暂居镇国公府告终。

离开御书房，赵灵溪与镇国公并肩走着，低声交谈了几句。沈清辞跟在后面，看着赵灵溪的背影，心中松了口气。有镇国公护着，她暂时安全了。

临行前，赵灵溪回头看了沈清辞一眼，眼神复杂：“你在府中多加小心，我会尽快回来。”

“嗯。”沈清辞点头，看着她跟着镇国公离去的身影，心中竟生出一丝不舍。

回到将军府，沈清辞将此事告知沈惊鸿和沈大力。沈惊鸿松了口气：“有镇国公在，大嫂总算安全了。只是……皇上会不会对我们下手？”

“可能性很大。”沈清辞沉声道，“我们现在是他唯一能拿捏大嫂的把柄，必须更加谨慎。”

沈大力似懂非懂，只是挠着头道：“大嫂什么时候回来？我还想跟她学射箭呢。”

沈清辞笑了笑，摸了摸他的头：“快了。”

夜色渐深，沈清辞坐在窗前，看着那枚镇国公府的玉佩，脑海里反复回放着赵灵溪临走时的眼神。她们之间的距离，似乎因这场分离而拉远，又似乎因这份牵挂而变得更近。

她不知道赵灵溪在镇国公府会遇到什么，也不知道将军府接下来会面临怎样的危机，但她知道，自己必须守住这里，等她回来。

而镇国公府内，赵灵溪站在窗前，望着将军府的方向，眼中闪过一丝坚定。暂居只是权宜之计，她要利用这段时间，联合镇国公的势力，找到皇上当年夺位的证据，为母亲报仇，也为自己夺回一切。

这场博弈，才刚刚开始。而她与沈清辞之间那份悄然滋生的情愫，也在这风雨飘摇的局势中，变得愈发清晰。