暗涌的裂痕

就在师徒三人紧锣密鼓地准备对血丹宗的行动时，万灵谷内却先起波澜。

青璃的伤势基本痊愈，在碧落宫灵兽苑静养数日后，它提出想回万灵谷看看。云灵应允，让柳萋萋护送它回去，顺便打探谷中近况。

谷中变故

柳萋萋与青璃回到万灵谷时，感受到的气氛比之前更加诡异。

谷口聚集了不少妖族，似乎正在争执。为首的是一只体形壮硕的黑熊精，旁边站着花豹、灰狼等几位妖族头领。他们对面的则是一些小妖族——灵兔、彩雀、鹿精等，为首的竟是一只断了只角的鹿长老。

“熊霸，你什么意思？”鹿长老声音颤抖，“那些失踪的族人还没找回来，你就要赶我们走？”

黑熊精熊霸瓮声瓮气：“鹿老，我不是赶你们走。只是如今谷中不安全，我们妖族应当团结在强者身边。你们这些弱小的族群，不如并入我们熊族麾下，也好有个庇护。”

“庇护？”一只彩雀尖声道，“我姐姐就是在你们说的‘庇护’下失踪的！”

“那是意外！”花豹精舔了舔爪子，“弱小就要有弱小的觉悟。与其被那些邪修抓去，不如归顺我们，至少还能活命。”

青璃见状，立刻游身上前：“熊霸，花斑，你们在做什么？”

众妖看见青璃，都是一愣。熊霸眯起眼睛：“青璃？你不是被抓走了吗？怎么...”

“我被上仙救了。”青璃看向那些弱小妖族，“鹿老，雀娘，你们没事吧？”

鹿老见到青璃，老泪纵横：“青璃啊，你可回来了...这些日子，谷中不太平啊...”

分裂的种子

柳萋萋隐在一旁，以木灵根倾听草木传递的信息，渐渐明白了事情始末。

原来，自血丹宗开始猎捕妖族后，万灵谷便人心惶惶。一些强大的妖族如熊族、豹族等，开始借机扩张势力，以“保护”为名，要求弱小族群归附。这所谓的归附，实则是要上交族中宝物，并让年轻族人去“侍奉”。

已有几个小族群不从，结果族中青壮接连“失踪”——据说是被邪修抓走了，但有妖族私下看见，其中几次是熊霸的手下动的手。

“他们和那些邪修有勾结？”柳萋萋心中一惊。

她正要现身，忽然感应到几道强大的妖气从谷外逼近。片刻后，三只化形妖族踏入谷中——为首的是个红衣女子，眉眼艳丽却带着煞气；左边是个灰袍书生，手持折扇；右边则是个铁塔般的壮汉。

“哟，挺热闹。”红衣女子轻笑，“熊霸，事情办得怎么样了？”

熊霸见到三人，竟躬身行礼：“赤练大人，您怎么亲自来了？这些小事，属下处理就好。”

赤练？柳萋萋记得青璃提过，万灵谷深处住着一条千年赤练蛇，修为深不可测，平日不问世事，今日怎么会...

“小事？”赤练扫视众妖，“宗主需要的‘货’还差三成，你跟我说是小事？”

鹿老等弱小妖族闻言，脸色煞白。他们终于明白，熊霸等人所谓的“庇护”，实则是要把他们献给某个“宗主”。

对峙

青璃挡在弱小妖族身前，怒视熊霸：“你们竟然勾结外人，残害同族？！”

“同族？”熊霸嗤笑，“青璃，你也是修行几百年的妖了，怎么还这么天真？弱肉强食，本就是天地法则。这些弱者，与其被那些邪修折磨致死，不如献给我们赤练大人，至少死得痛快点。”

“你——！”青璃气得浑身发抖。

赤练却看向青璃，眼睛一亮：“咦？这条青蛇...内丹纯净，修为扎实。熊霸，这么好的货色，怎么没早点献上来？”

熊霸忙道：“大人，这青璃前些日子失踪了，属下以为它已经...”

“现在也不迟。”赤练伸出猩红的舌头，“正好，宗主炼丹还缺一味主药。”

她话音未落，已化作一道红光抓向青璃。青璃虽奋力抵挡，但修为差距太大，眼看就要被擒——

“住手！”

柳萋萋终于忍不住现身，木灵之力化作青色屏障，挡在青璃身前。赤练的红光撞上屏障，竟被弹了回去。

“木灵根？”赤练惊讶地看着柳萋萋，“人族修士？你为何管我妖族之事？”

柳萋萋护住青璃和身后的小妖们，虽然心中紧张，却挺直脊背：“我不管什么人族妖族，只知恃强凌弱、残害生灵，就是不对！”

“好大的口气。”灰袍书生摇着折扇上前，“小姑娘，看你年纪轻轻有如此修为，想必师承不凡。但这是我们妖族内部的事，你还是少管为妙。”

铁塔壮汉也瓮声瓮气道：“速速离去，可饶你不死。”

柳萋萋知道凭自己一人，绝不是这三妖对手。但她不能退——身后是青璃，是那些绝望的小妖，是母亲红玉用性命守护的同伴。

她悄悄捏碎了怀中一枚玉符——那是云灵给她的求救符。

援兵到来

赤练显然不耐烦了：“既然你找死，那就连你一起收了。木灵根的人族，炼丹也是上等材料。”

三道妖气同时压来，柳萋萋全力运转木灵根，碧落宫学的防御术法层层展开。但她毕竟修行日短，很快便左支右绌。

危急关头，天际一道碧光落下。

“谁敢动我徒儿？”

云灵与黄连心急至。云灵只一挥袖，三道妖气便烟消云散。黄连心则已闪身到柳萋萋身边，快速检查她是否受伤。

赤练三妖脸色大变。他们能感应到云灵身上深不可测的修为——那绝不是普通修士，是真正的上仙！

“逃！”赤练当机立断，化作红光遁走。灰袍书生和铁塔壮汉也各施秘法逃窜。

熊霸等妖见靠山都跑了，吓得跪地求饶。

云灵没有追，她看向谷中众妖，目光落在那些瑟瑟发抖的小妖族身上，又看向跪地求饶的熊霸等人，心中已明白了七八分。

真相渐明

回到碧落宫，青璃详细讲述了万灵谷的变故。结合搜魂得到的信息，一个更黑暗的真相浮现出来。

“血丹宗与部分妖族勾结...”黄连心神色凝重，“那些邪修提供人族修士的功法丹药，换取妖族帮忙抓捕弱小同族。”

“难怪他们能精准找到开了灵智的妖族。”云灵冷笑，“有内鬼引路，自然事半功倍。”

柳萋萋抱着三只小火狐，轻声道：“可他们为什么要这么做？妖族不是应该团结起来，对抗外敌吗？”

“因为贪婪，因为恐惧，因为短视。”云灵摸了摸她的头，“萋萋，你要记住，这世间最可怕的不是外敌，而是内部的裂痕。堡垒往往从内部攻破。”

这时，慕云仙君的传讯到了。星图显示，南瞻部洲的血煞之气不仅来自血丹宗据点，还有几个妖族聚居地——正是熊族、豹族等族的领地。