阿芜这才知道，师父和宋悬壶相识于两百年前，那时青莲还未成尊者，宋悬壶也还不是神医，两人在一次除妖行动中相识

——青莲重伤，宋悬壶救了他。

“你师父这人啊，”宋悬壶抿了口酒，“看着冷冰冰的，其实最是重情。

当年我遭仇家追杀，她为我守了三天三夜的山门，一个人打退了七批杀手。”

青莲垂眸饮酒，不置可否。

“后来我隐居江南，她每次路过都会来看我。”老人眼中有了醉意，“只是近几十年...来得少了。

我还以为，她把我这个老朋友忘了呢。”

“不会。”青莲终于开口，“只是...有些事牵绊。”

“知道知道，修行嘛。”宋悬壶拍拍他的肩，“不过青莲啊，修行再重要，也得有人间烟火气。

你看我这院子，虽然破旧，但每年春天燕子会来筑巢，夏天有蛙鸣，秋天有桂香，冬天...就等着这株老梅开花。”

他望向那株梅树：“人生一世，草木一秋。

重要的是看过什么风景，交过什么朋友，有过什么牵挂。”

青莲默默饮酒，月光落在她素白的衣袍上，清冷如霜。

饭后，宋悬壶坚持让师徒二人留宿。

阿芜被安排在客房，青莲则与老友在院中继续饮酒赏月。

阿芜躺在陌生的床上，听着窗外潺潺水声，久久不能入眠。

她想起饭桌上宋悬壶那句没说完的话——“你没告诉她？”

师父有什么没告诉她呢？

她翻身坐起，透过窗棂看见院中两道对坐的身影。

月光如水，洒在两人身上。

宋悬壶似乎喝多了，正絮絮叨叨说着什么，青莲静静听着，偶尔应一声。

这个画面莫名让她心安。

不知过了多久，她终于沉沉睡去。

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次日清晨，阿芜被药香唤醒。

宋悬壶已经起身，正在药房里捣药。见阿芜过来，他笑眯眯地招手：“丫头来得正好，帮我分拣这些药材。”

阿芜欣然应允。

一老一少在药房里忙活，老人一边教她认药，一边讲些行医的趣事。

“这味叫‘忘忧草’，名字好听吧？其实是治疗失忆症的。”

宋悬壶拿起一株干草，“不过用多了也有副作用，真能把不该忘的也忘了。”

阿芜心中一动：“前辈，您见过...完全失忆的人吗？”

“见过不少。”老人手下不停，“有的是撞了头，有的是受了刺激，有的是...自己选择忘记。”

“自己选择忘记？”

“嗯。”宋悬壶看了她一眼，“有些记忆太痛苦，人的本能会保护自己，选择遗忘。

但你要知道，记忆就像河底的石头，水枯了，石头还是会露出来。”

阿芜若有所思。

这时青莲走进药房，手中拿着一个小布包：“宋老，这个给你。”

宋悬壶接过打开，里面是几株晒干的草药，形态奇异，散发着淡淡的银光。

“这是...北冥雪莲？”老人眼睛一亮，“好东西啊！我找了三十年都没找到！”

“在塞外偶然所得。”

青莲道，“对你研究寒症应该有用。”

“何止有用！”宋悬壶如获至宝，“青莲啊青莲，你这份礼可太重了。”

“不及你赠药之情。”

两个老朋友相视一笑，一切尽在不言中。

早饭后，师徒二人告辞。

宋悬壶送他们到门口，拉着阿芜的手叮嘱：“丫头，记得按时服药。

还有...”他压低声音，“对你师父好点，她这个人啊，看着硬，心里软。”

阿芜重重点头：“我会的。”

走出一段路，阿芜回头，看见老人还站在门口，朝他们挥手。

晨光中，那佝偻的身影显得格外孤单。

“师父，”她忍不住问，“宋前辈...一个人住吗？”

“嗯。”青莲没有回头，“他的妻儿早在百年前就离世了。”

阿芜心中一酸。

“那您以后...多来看看他吧。”

青莲脚步微顿：“好。”

两人继续前行，穿过晨雾笼罩的小镇。早市刚刚开始，卖菜的、卖鱼的、卖早点的，人声鼎沸，烟火气十足。

阿芜看着这生机勃勃的景象，忽然理解了宋悬壶那句话——

修行再重要，也得有人间烟火气。

回青莲山的路上，阿芜开始服用九阳化阴丹。

每日午时，她就在阳光最好的崖边打坐，感受药力在体内流转，与残留的阴气相互抵消。

九日后，果然神清气爽，经脉中那股若有若无的阴寒感彻底消失。

青莲检查后，点了点头：“好了。”

“师父，”阿芜收功起身，“宋前辈说的...您有什么没告诉我？”

秋风拂过山崖，吹动两人的衣袂。

青莲沉默许久，久到阿芜以为她不会回答时，他终于开口：

“等时机到了，你会知道。”

又是这句话。

阿芜有些失望，却没有再追问。

她相信师父，相信她隐瞒的事，一定是为了她好。

“那，”她换了个话题，“师父，我们还会去看宋前辈吗？”

“会。”青莲望向南方，目光仿佛穿过千山万水，落在那个临河的小院里，“等梅花开时。”

阿芜笑了。

她知道，从今往后，青莲山的访客名单上，又多了一位。

而那位独居江南的老人，在梅花树下煮茶时，也会多一份等待

——等待某个白衣身影，在某个深秋或初冬的清晨，叩响他的院门。

这就是友情吧。

不常相见，却从未忘记。在漫长的修行路上，知道有那么一个人，在某个地方，记得你，等着你。

这便够了。