莲心未染

青莲尊者第一次见到阿芜时，她正蜷缩在一对死去夫妻的怀中，像是被精心护在最后的堡垒里。

那是在江南一处瘟疫肆虐的村庄，饿殍遍地。

那对夫妻用自己的身体为女儿撑起了一方小小的空间，妇人至死都保持着怀抱的姿势，男人则用自己的背脊挡住了坍塌的房梁。

三岁的阿芜，小脸上沾满父母干涸的血迹和灰尘，呼吸微弱得像随时会断的蛛丝。

但她的小手，还紧紧攥着母亲的一缕头发。

青莲尊者俯身探她脉搏时，她竟睁开了眼睛。

那是一双黑得惊人的眸子，里面没有泪水，也没有恐惧，只有一片荒芜

——就像她的名字，阿芜，是青莲后来为她取的。

“你愿跟我走么？”

青莲轻声问，自己也不知为何要多此一举。

阿芜没有回答，只是松开了母亲的头发，向她伸出瘦小的手臂。

回青莲山的第七天，阿芜发起了高烧。

这场病来得凶猛，连续三日三夜，她浑身滚烫，时而抽搐，时而呢喃着谁也听不懂的呓语。

青莲将灵力缓缓渡入她体内，却发现她的经脉异常脆弱，稍强的灵力便会让其有崩裂之险。

只能守在床边，用最温和的草药为她降温，一遍遍擦拭她额头的汗珠。

第四日破晓，高烧终于退了。

阿芜醒来时，眼神清澈依旧，却空茫得像初生的幼兽。

“你是谁？”

她问，声音沙哑。

“我是青莲。”

她答。

“我又是谁？”

青莲沉默片刻：

“你叫阿芜，从今往后，便是我的弟子。”

阿芜眨了眨眼，似乎接受了这个答案，然后说：

“师父，我饿。”

她忘记了瘟疫，忘记了父母的死亡，忘记了村口那棵开满白花的梨树，也忘记了那三日高烧里反复出现的噩梦

——梦里总有墨绿色的雾气，和许多模糊的人影在哭嚎。

青莲尊者没有试图唤醒她的记忆。

有些伤痕，忘记未尝不是慈悲。

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春去秋来，青莲山上多了一个小小的身影。

阿芜学走路时跌跌撞撞，摔倒了从不哭，只是拍拍身上的尘土，爬起来继续走。

学说话时咬字不清，却爱问个不停：“师父，云为什么是白的？”

“师父，花知道自己会谢吗？”

“师父，你活了多少年呀？”

青莲大多时候只是听着，偶尔回答一二。

她本就是个话少的人，三百年的修行让她习惯了沉默。

直到阿芜五岁那年，第一次拿起木剑。

青莲山一脉以剑入道，剑法名为《青莲剑诀》，共九重。

本打算等她十岁再开始教授，可阿芜不知从哪翻出了一柄她旧时的练习木剑，在庭院里胡乱比划。

“师父，我想学这个。”

她举着比她还高的木剑，眼神认真。

青莲没有拒绝，从最基础的握剑姿势教起。

出乎意料的是，阿芜在剑术上有着惊人的天赋。

别的孩子需要数月才能掌握的招式，她几天便能模仿得有模有样；

别的弟子苦练数年才能领悟的剑意，她仿佛天生就懂。

“师父，剑是不是应该这样？”

七岁的阿芜挽了个剑花，剑气竟带动了院中落叶旋转如蝶。

青莲看着那稚嫩却已见雏形的剑招，心中隐隐有些不安。

阿芜的剑意太过纯粹，也太过决绝，不像孩童应有的模样。

但她什么也没说，只是将剑诀第二重传授给她。

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阿芜十二岁那年，第一次真正伤人。

那日她下山采药，遇上了几个误入青莲山地界的山贼。

他们见阿芜孤身一人，便想劫掠她背篓里的草药

——那些是青莲尊者精心培育的灵草，在凡人眼中价值连城。

“小丫头，把东西留下，放你一条生路。”

为首的山贼狞笑。

阿芜护住背篓，摇头：

“这是师父的药，不能给你们。”

“敬酒不吃吃罚酒！”

山贼们一拥而上。

接下来发生的事，连阿芜自己都说不清楚。

她只记得自己拔出了随身的短剑

——那是青莲送她的生辰礼，剑名“无尘”

——然后便是剑光闪动，血花飞溅。

等回过神来，三个山贼已倒在地上哀嚎，每人手腕上都有一道深可见骨的剑伤，精准地挑断了手筋。

阿芜握着滴血的剑，站在原地发抖。

“我...我不是故意的...”

她喃喃道，眼泪不知何时流了满脸。

青莲赶到时，看到的就是这样的场景。她没有责备阿芜，只是为她处理了现场，将山贼送交官府，然后带她回山。

那一夜，阿芜做了噩梦，哭醒数次。

青莲便坐在她房外的石阶上，吹了一夜的箫。

箫声清冷如月，渐渐抚平了她的恐惧。

次日清晨，阿芜红肿着眼睛来找他。

“师父，我是不是做错了？”

“你保护了自己，也留了他们性命，并无大错。”

青莲放下手中的经卷，

“只是阿芜，你要记住，剑是护道之器，非逞凶之兵。

出剑之前，须问本心。”

“本心...”

阿芜低头看着自己的手，

“我当时只是害怕，怕他们抢走师父的药。”

“那便是你的本心。”

青莲起身，走到她面前，第一次主动摸了摸她的头，

“守护珍视之物，是人之常情。

但剑之道，在于分寸。

过刚易折，过柔则废。”

阿芜似懂非懂地点头。

从那天起，她练剑时多了一份迟疑。

青莲看在眼里，却也不点破。有些关隘，只能自己过。

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阿芜十五岁生辰那天，青莲将无尘剑正式传给了她。

“此剑随我百年，斩妖除魔，未染无辜之血。”

她将剑递到阿芜手中，

“今日赠你，望你持之守正，不负其名。”

阿芜郑重接过，跪地三拜。

也就在那年秋天，青莲尊者接到师门传讯，需前往北境处理一桩妖魔作乱之事。

临行前，她在阿芜房间外布下三重结界，又留下三枚护身玉符。

“少则三月，多则半年，我便回来。”

他嘱咐，

“山中清寂，你若是闷了，可去后山找白猿玩耍，但切不可私自下山。”

阿芜点头应下，眼中却有掩不住的失落。

青莲走后第七日，山中来了不速之客。

那是个受伤的年轻修士，自称是南华派弟子，被仇家追杀至此，昏倒在青莲山脚下。

阿芜发现他时，他已是气息奄奄。

该救不该救？

阿芜想起了青莲的嘱咐

——不可让外人入山。

但她也记得青莲教导：

修道之人，当存慈悲之心。

最终，她将人带回了自己的小院，用青莲留下的丹药为他疗伤。

年轻修士名叫柳风，醒来后对阿芜千恩万谢。

他说自己被一伙邪修追杀，只因撞破了他们用童男童女修炼邪术的秘密。

“那些孩子最大的不过十岁，最小的才三岁...”