再往后，就轮到李絮与钟灵毓启程回陵都了。

这一趟出门拖了太久，起先是为了追人，后来又卷进建昌这一场惊涛骇浪里，转眼过了许多日子，如今苟潘伏法，四海汇的案子也尘埃渐定，李孟彦与她之间那些被人嚼舌根的风波，亦因改附籍册与贴黄晓示而平息下来。

事情走到这一步，李絮知道自己该回去了。

她离京时本就藏着一点少女心思，连李定舒与谢子岑都一道瞒着，要是再拖下去，早晚会让父母生出疑心。周蕊初临走前还特地同她说，这一趟惊心动魄的出门，她绝口不会在谢子岑跟前漏去半句。

钟灵毓看在眼里，只拿手碰了碰她的手背，带着笑道：“好在这回总算都安顿下来了。对了，秋兰如今在洛城做起了自己的绣活买卖，生意刚刚开始，人还忙着，一时半刻脱身不得，可能先不回陵都了。”

一听见是秋兰，李絮弯起唇角：“她过得好，我心里也欢喜，做生意本就费神，她不必急着回来。”

于是归期定下之后，李絮住的小院也忙了起来。

她房中的箱笼一件件重新翻开，清露、燕曦与夏竹围着她忙进忙出，要带回陵都的衣物首饰，路上要用的香囊药材都得重新归置。她一面收拾，一面将建昌的人与事细心安排了一遍。

离别总该有个清清楚楚的姿态。人与事都安顿妥当，心里的牵念也能放得更多。

待李絮将归去之意告诉李锦胜时，老人家先是沉默了良久，随后嘴上又开始嫌她这一趟折腾得人心惊胆战，手上却开始叫人替她预备路上要用的干粮与护卫。等李孟彦下值回来知道后，他只是静了静，眼底的情绪沉了下去，半晌才道：“好，我知道了。”

李锦胜听得出，他心里是舍不得的。

可舍不得归舍不得，建昌府中的后续安置也担在李孟彦肩上。他若是真心为李絮，自然也盼自己有个前程，而不是困在一时的情分里。

只是想得再清楚，到了收拾行装的这一晚，他还是感到难过。

离开的前一日，傍晚的天色落得很慢，庭中浮起一层柔和的昏黄。清露、燕曦还在屋里替李絮叠衣整理，窗纸上映着几人来回忙碌的影子。李絮坐在妆台前，手里拿着一支簪子，视线渐渐落空，心思明显已经飘远。

正在这时，夏竹从外面进来回来，眼角眉梢都是讳莫如深的笑，凑到她耳边低语道：“小姐，李公子叫人递了话来，请你去景园那边一趟，说有几句话想同你说呢。”

李絮心口倏地跳了一下。

她原本还捏着簪子出神，听见这话，胸口像有一只小鸟扑腾着翅膀飞了起来。

清露和燕曦都听见了，彼此对看一眼，唇边都抿出了点笑意。夏竹更是收都收不住，忙低下头装作去理箱笼，肩膀却耸了耸。

李絮被弄得羞窘，只得轻咳了一声，将簪子放下后说道：“你们先收着，我去去就回。”

穿上一件外衫后，她这才缓步出了门。

月色已经升上来，柔光一层层铺在院中花木与石阶上，远处的水面映着浅浅清辉。李絮沿着熟悉的小路往里走，，心一下一下跳得清楚。

穿过那道相连的随墙门时，她抬眼就看见了平板石桥的人影。

正是她第一次去景园时曾遥遥望过的那座小桥，桥下水流轻缓，几枝垂柳斜斜探过栏边，月色落在石桥上，将男子的影子拉得修长清直。

李孟彦就站在那里。

他今日特意回来得很早，身穿一件蟹壳青色长衫，衣摆被夜风吹起，眉眼在月色下更显清隽。

听见脚步声，他转过身来，目光落到李絮身上时，温柔从眼底漫出来，怎么都收不回去。

李絮走上桥时，桥下水声轻轻荡着。

两人隔着两三步站着，谁都没有先说话。

风从水面吹上来，带着草木与夜露的气息，吹得李絮鬓边几缕碎发拂动。她今日穿的是一身暮山紫褶裙，腰间只系了一条鹅黄丝绦，被月色一照，整个人显得娉婷秀丽。

近日的劳心费神让她清减了些，却因此让她整个人更添了温静的光。此刻她的眉眼被水月映着，肌肤也被染了一层柔雾，叫人挪不开眼。

李孟彦再也克制不住情绪，先开了口：“明日你便要走了。”

李絮嗯了一声，指尖拢在袖中，悄悄收紧。

她心里有许多话，只是都堵在了喉间。说得太多，只会让两人都不舍。

桥上月色太静，连他的眼神都太过深邃，让她一时觉得心里的舍不得，在这一刻全都被月光照了出来。

他看着她，还是将心里的顾虑说开：“四海汇一案虽已定下大局，可留下的事远比眼前这一场抓人抄家更费时，银票核验、民生善后，件件都在府衙案上。再加上城外有几段堤坝年久失修，今岁雨水又比往年丰足，要是再迟一迟，江南那边的河工只怕又要添患。”

他说着，眸光缓缓落向桥下水面，像在整理自己的心绪：“好在安宁公主守了前诺，经由我娘周旋，堤工修缮与我改姓改附的事都推进得很顺。可国有法度，官有职守，建昌府的一摊残局总得有人收拾妥当，我身在其位，该将这份差事担到底。陵都再如何牵人心绪，眼下这满城的百姓与案头卷宗，都要我亲自看着。”

说到这里，他微顿了顿，眼波重新落回李絮脸上。

“安宁公主也有意留我在建昌再历练几年。”他声音轻飘飘的，言辞却很恳切，“我想走得再远一些，阿絮，我心里有你，所以我也想给自己争一份更好的前程。等有朝一日去陵都见你时，我希望自己站在你身边，心里能更坦然。”

听见这番话，李絮胸口一震。

那情绪里有悸动，也有一种漫开的安定。

李孟彦不是会轻易说情话的人，心里有再多的深意，嘴上常常只肯说出三分。可正因如此，他此时说出来的话才格外真挚，不是少年人的热烈誓言，比任何一句浮华的表白都更叫人心动。

见她没有回应，李孟彦的声音又低了一点：“我不敢奢求你一定等我，只是，若五年之后，你我都还未曾婚配，你心里也还有我，能不能给我一个承诺？”

李絮看向他，月色正好落在他的眉间，平日里持重的面容透出一种少见的温柔与紧张。那一瞬间，她的心口化成了一片柔软。

自己与他走到今日，早已不是一句喜欢与心动那么轻易的话，他护她与她护他的那些时刻，已经将彼此的心意变得刻骨铭心。

她知道自己的心，她也知道他说的五年不是推诿与拖延，而是想将眼前这条路走成真正能托付一生的模样。

想到这里，她点了点头，声音清楚地落在夜色里：“好，我允你这个承诺。”