倒是李孟彦坐在她对面，一路都没有真正放松下来。他的目光时不时落在她脖颈、手背以及裙摆边缘那些藏不住的伤痕上，神色愈发难看。

终于，他温声开口：“还疼得厉害吗？”

李絮抬眼看他，见他眉心紧拢，知道他一路都在担忧，于是哑声道：“还好。”

李孟彦只把唇抿得更紧了些，声音有些闷闷的：“是我没有护好你。”

他是在怪自己，而不是在问她要一句宽慰。

李絮想说这事哪里能全怪他，若不是她自己折返回去，他也不会......

可一对上他那双愧疚的眼眸，说再多都没用。

她沉默了一会儿，终究只道：“我也不是一味等人护着的，你别什么都往自己身上揽面，况且，是我自己主动回去找你的。”

这话算不上安慰，却比任何宽慰都更有分量。

李孟彦原本沉在心头的自责，被她这一句拽出来了一点。

她不是在故作体贴，也不是在拿软话哄他，她只是平静而认真地告诉他，今日这一遭，从来不是他一个人的责任，也不是他一个人该扛下的风险。

她会担心他，会回头去找他，会在危急时做出自己的选择。

直到这一刻，他才发觉自己先前想的终究还是偏了些。

他并不是把李絮看得脆弱，而是在那样危险的处境中，他习惯于将庇护她当成顺理成章的事。

可李絮不是这样的人。

她有自己的主意，也会有自己的锋芒。

她可能会害怕，会受伤，可这些从来不妨碍她在危急时分做出与他一样的判断，因为她本身就足够坚韧，才更叫人不敢轻慢，也更叫人心动

想到这里，李孟彦忧思自责的情绪也悄然变了。

马车进了景园旁的小院时，天色渐渐发暗。

夏竹早在院门口等得团团转，一见马车到了，眼泪都差点掉下来。她忙扶着李絮下车，见她腿上和手上都是伤，脖子上还有那样一圈红印，吓得脸都白了，忙不迭去打水，让清露拿了干净的巾帕，又赶紧让燕曦去请早就候着的大夫进来。

大夫是李锦胜急忙请来的，一进门也不多话，先让李絮坐好了再仔细查看。

李絮小腿上尽是被灌木与刺枝划出的细口子，有些只是破了皮，有些已经渗出血珠，混着泥与草屑。掌心也有点擦伤，最严重的还是喉间那圈掐痕，红中带青，周围已微微发肿。

大夫看完，神色都凝重了些：“外伤倒还好收拾，脖子这处要紧些，近几日饮食都得清淡点，少说话，少动气，也不可碰辣，若夜里呼吸不畅，就快些去医馆看看。”

夏竹在听得心惊肉跳，连连点头，一句医嘱都不敢漏。

待大夫清理伤口时，李絮还是没忍住轻抽了两口气。

等大夫上完药，又留了方子，屋里终于静下来时，天色已暗了大半。

另一边，李孟彦与李锦胜回到景园后，连口热茶都来不及喝，就先去了书房。

屋中灯火骤亮。

李孟彦将从破庙暗室中带出的那几册暗账一一摊在桌上。

“祖父，”他说着，声音里有掩不住的倦意，“今日我与阿絮去的那处矮山背后，壹字号就是在那里。”

李锦胜本还绷着一肚子气，闻言走近，低头将案上的东西一件件看过去。

只看了几眼，他就面若冰霜，又从自己怀里摸出誊抄下来的要紧册页和几片刻着铺号的金花贴，往案上一拍：“这是竹丫头回来时交给我的，说是你们从那个破庙里带出来的。”

李孟彦低头看了眼，同意道：“正是。”他说着，手指在案上的证物间一点，“壹字号已经暴露，苟潘那边必会有所动作。下一步我们得快，若慢一步，只怕前头查出来的东西全都要折进去。”

李锦胜抬眼，眯了眯眸子：“快什么？”

李孟彦没有继续说下去，只先将那几册暗账翻开到最要紧的几页指给李锦胜看。

灯光下，那些记录一目了然。

“快在他们处理掉壹字号之前，把能定死他们的东西都拿到手。”李孟彦慢慢道，“比如我们今日来不及带走的印版，纸张还有墨料，还有那一箱未及转走的现银。再比如在里头做事的人，哪怕只抓住一个活口，也能问出些东西来。”

他说到这里，手不由地收紧了些，似是想起了今日那场险些酿出大祸的埋伏，眼底寒意更深：“他们今日敢攻击我和阿絮，说明他们怕的不只是破庙暴露，而是怕官府顺着那条线往下查得更多，一旦察觉知府真要动手，他们最省事的法子就是烧，烧得干干净净，什么都不留。”

李锦胜听得眼皮都跳了一下，眼底也腾起一层狠意：“你说得对，苟潘那只老狐狸，平生最擅长的就是金蝉脱壳，只要给他留一点喘气的工夫，他都能把自己摘得干干净净。”

李孟彦点了点头，随即道：“祖父，眼下时辰还不算太晚。我还得去府衙一趟。”

李锦胜抬头：“这会儿还去？”

“必须去。”李孟彦声音不容拒绝，“破庙那边我亲手开过锁，也只有我能最快将暗室与里面的情况都交代清楚。知府大人本就早疑四海汇有异，只是他不通商道，看得出账目不正，未必能一时理清这些票号和内库到底意味着什么。如今证据就在眼前，正好趁夜收拢，再晚一些，恐怕就真只剩一把灰了。”

他说完，伸手将那几样最要紧的证物重新收入袖中。

李锦胜看着他，心里也清楚这话不错，只得沉声道：“那你快去，我留下来守这景园和隔壁院子。竹丫头那边也得再叮嘱一遍，今日这样一闹，保不齐还有人盯着。”

李孟彦应了一声，转身就出了门。

府衙那边，知府果然还未歇下。

今日夏竹和李锦胜慌慌张张寻过来时，他就觉出不对，只是碍于当时线索未明，不敢轻举妄动。后来又听衙役回报，说山中抓住了人，越发明白此事不是普通盗匪作乱，此时一见李孟彦带着东西赶来，连忙命人将书房与议事厅的灯全点了起来。

李孟彦进门后，先将今日从破庙带出的几样要紧证物一一呈上，又将山中破庙偏殿与暗室中看见的那些东西细细说了一遍。

知府听得脸色几番变换。

他这些日子并非半点没有察觉。

税房账目有异，四海汇对兑票时支吾拖延，物价又在不动声色地往上走，心里早已悬着，只是他到底不是行商出身，查得出官账不对，却很难一时看透商路与票号背后那一层又一层的门道。

如今经李孟彦这样一掰开，他才骤然明白，四海汇图的根本不只是几箱银两。

一刻钟后，知府重重一拍案：“好一个苟潘！好一个四海汇！竟敢借钱庄之名，暗中设库造票，拿建昌一府的民生与税赋当儿戏！”

他这一掌拍下去，案上灯火都跟着晃了一下。

李孟彦拱手立在下首，沉声恭敬道：“大人，眼下还不是动怒的时候，破庙那边必须连夜封了，那地下暗室里还留着一箱现银与做票的工具，不算很多，但足以印证暗账为真，倘若再迟一步，恐怕就来不及了。”

知府立刻点头：“你说得是。”

他不是糊涂人，今日这一局到了这里，哪还有慢慢拖着再看的道理，于是当即点了几名得力衙役，又命两个老成的捕头带人同去，封山封庙，一样都不许落下。

临出门前，知府还回身看了李孟彦一眼，神色极为郑重：“你今日受惊了，只是你既开得了那门，也看得懂那些暗账，今晚还得辛苦你随本官走这一趟。此案若真能收拢，建昌上下都该记你这份功。”

李孟彦垂眸一礼，声音平稳道：“下官分内之事。”

可这功哪里只是他的。

只是现下他没法把这话说出来，也不愿在这时候拿李絮去府衙人前冒头，随知府一同又往山中破庙去了。