“事有紧急，路上再与你说。”李絮抬手按住她的肩，语气越发沉下来，“事不宜迟，你照我说的做便是。”

夏竹虽吓得厉害，可一见自家小姐这般神色，就知事情绝不是小打小闹，于是当下连连点头，忙把手里的半块油饼两三口塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地嚼着，眼里已带了急色：“我知道了，我这就去叫王叔！”

车夫原本还靠在车辕边歇脚，见主仆二人神色都不对，忙不迭把马车牵近了些。

李絮抬脚正要上车，谁知就在这一瞬，山上眨眼间惊起一大片鸟群。

那群山雀黑压压地从林间扑棱而起，大概是被什么动静骤然惊散，飞得很快，从半山腰一股脑冲向天际。

日光下，鸟影翻乱，翅声杂乱。

李絮仰头看着，瞳孔几不可察地一缩。

本就压不下去的不安从心底翻涌上来，撞得她太阳穴突突发疼。她站在车边，手还搭在车辕上，整个人只僵了一息，马上就做了决定。

“不行。”她低声说了一句。

夏竹一怔：“小姐？”

再抬眼转过头，李絮眼底已是一片清明的冷静，丝毫不见匆忙。

她飞快将袖中藏好的金花贴与誊抄好的册页抽出来，塞进夏竹袖里，手指重重一按：“这样，你先去景园找李爷爷，把我方才交代的话原样告诉他，说完之后就让李爷爷去府衙，让他们直接派人上山搜寻。”

她说到这里，又在心里将各处细节迅速过了一遍，方才补上一句：“这些东西你贴身收好，见到李爷爷后，一定要亲手交给他，万不可泄露给旁人。”

夏竹越听越慌，眼圈都急红了：“小姐，那你呢？”

李絮没有回答，只抬眼朝山腰处看了一眼。

方才惊飞的鸟群早已散开，山林看似重新归于平静，可正因如此，才更叫人心里发寒。

她最终道：“我不放心，我得回去看看。”

这话说得没有半分可商量的余地。

夏竹张了张嘴想劝，又知道这个时候劝不住。她自然明白李絮平日虽好说话，可一旦真拿定了主意，是谁都拉不回来的。

她眼泪都快出来了，只能拼命点头：“那小姐你一定要小心，我这就去！我一定把李老伯和人都带来！”

李絮应了一声，替她将袖口拢紧了些，又亲眼看着马车动起来，才缓缓退后一步。

直到那辆马车转过弯，消失在山脚道口，她才转过身，重新朝山道上走去。

这一回，她走得比先前更为谨慎。先前因心里急，尚且顾不得留意许多，如今再往回返，她每一步都专挑有落叶遮掩的地方落脚，连裙摆都尽量提起些，不发出太大的动静。

待行至先前与李孟彦分开的地方时，四下已是一片狼藉。

地上断枝横陈，泥土被踏得乱七八糟，原本堆在两边的荆棘被撞开不少，旁边一株低矮灌木拦腰折断，枝上还挂着一缕布丝，不知是谁的衣角被划留下来的。

地上更有几处明显的鞋印，深浅不一，方向杂乱，显然是方才打斗时留下的痕迹。

可人已经不见了。

李絮站在原地，她没有出声叫喊，也没有慌乱四顾，只是蹲下身去看那几处被踩乱的泥痕。

很快，她就看出那些痕迹并未散得太开，而是一路往右边更深的山坳处去了。

那边不是她们上山时走的正道，草木更深，地势也更低，大约是方才几人缠斗之下，不知不觉就追打到了旁侧去。

李絮抿紧唇，当即顺着那一串断续痕迹追过去。

那条路比先前更难走。两旁的草长得高，许多都已齐到膝上，越往里去，地上的泥越黏，她的裙摆很快被泥点溅得斑驳，连鞋都沉了不少。

掌心扶着旁边的树干与岩边借力，没走几步，她就被半人高的野草和刺枝划出好几道细细的血痕，可她连低头看一眼都顾不上。

她不敢停。

山坳深处的风比外头弱一些，四周又草木繁盛，将声音都遮了大半。李絮一路屏着呼吸往前，待听见下方传来一阵微弱的金铁相擦声时，脚步登时顿住。

她伏低身子，躲到了一块半人高的山岩后头。

那山岩外侧长满了青苔，触手微湿，李絮贴着石面伏下去后才偏过头，借着岩石边缘往下望。

这一眼望过去，她浑身都绷紧了。

山坳底下的空地不大，地势也比上头低了一截，四周树影重重，草深叶密，正是最方便缠斗也最难脱身的地方。

李孟彦在那一片斑驳光影中，被三人围在当中。

那三个中年汉子出手极狠，又不是乱打一气，一对一的话，他们自然不是李孟彦的对手。可三人合围，这才将他缠得脱不开身。

李孟彦手中并无利器，最初或许只取了根山间枯枝或折木御敌，此刻那截木枝前端断了半截，边缘毛裂，可在他手里仍旧使得稳当。

他身形修长，步伐又轻，哪怕是在这样泥软草深的地方，腾挪转闪间也自有章法。每回窄刀从侧边削来时，他总能险险避开，反手一横用木枝将短棍逼退。

李絮看得更心惊。

那三人进退之间配合得太熟，绝不恋战，也不给李孟彦真正脱身的空隙。他纵然身手更好，可眼下孤身一人，又顾忌着不能将人往上头山道引去，怕还会撞上旁人，因此被他们困在这片低处，一时抽不开身。

更糟的是，他已经被拖了有一阵子了。

他的右侧衣袖下摆被削开了一道口子，袍角也沾了不少泥，连呼吸都比平日略重了些，可那张脸上没多少多余神色，只有沉静犀利的眼神。

下一瞬，底下的三道身影又动了起来。

为首的汉子短刀一压，正正砍向李孟彦胸前，与此同时，另一个汉子的刀锋一转，从斜后方无声切近。

李孟彦也察觉到了这一点，侧身避开短刀时，人也往旁边得一丛灌木后退去。

可他这一退，另一侧原本遮在阴影里的一道黑影也动了。

李絮瞳孔骤然一缩。

那里居然还藏着人！

那人应该是一直伏在灌木后守着，见李孟彦退近，立刻提刀围上。

刀锋出鞘时只是闪了一下，下一刻已直冲要害而去，分明就是奔着要他的命来的。

怪不得李孟彦身手这样好，也被缠到此刻都无法脱身。

李絮的心跳几乎撞到喉间，她想也不想就要冲出去，可念头刚一冒出来，又被自己按了下去。

不能出去。

她要是现在出去，不但帮不上忙，还会成为对方挟制李孟彦的把柄。

她紧紧咬住下唇，强迫自己冷静。

目光在四周飞快一扫。

藏身的这块岩石边缘有些松动，旁边坡坎下堆着不少碎石，大小不一，随手就能摸到。再往右一些，一截枯藤正缠在老树根上，藤蔓发黄，半枯不枯的悬在一小片土坡边。藤下头挂着一团不算大的野蜂巢，灰黄一团，缩在枝蔓的阴影里。

蜂巢不大，可也足够了。

她盯着那团蜂巢，脑子里闪过无数念头，一个个掠过去，最终只剩下最简单也最冒险的一条。

也是眼下最有用的一条。