但他们怎么想都不会想到，荣大居然将这一袋的铜钱全部拿去给了李絮！

荣二与荣四的脸色也不好看，闷闷地站在一旁，他们都不敢相信，自己信赖多年的大哥居然会背叛他们。

几人围上前，把荣大团团围在中间，却谁也没动手。荣大只是站着，肩膀微微拢起，唇线抿成一条直线，从头到尾一句声也没有吭过。

荣二站在荣五旁边，安慰过荣五几句后，又对荣大指责起来：“大哥，你知道吗？”荣二吸了吸鼻子，声音发紧，染上压抑的哭腔，“你知不知道，别人去城西市集杀鸡，一个人杀一只鸡能挣十文钱，而咱们呢？”

他指着自己，又指指其他几人，猩红着眼，像是快要哭出来一样：“咱们五个人，在这洛城臭名远扬，五个人各杀五只鸡，合起来一共二十五只，才挣五文钱，才五文钱啊大哥！”。

他们也知道自己的名声在在洛城不好。当年的那桩命案，早被写进官府档案，人人避之不及。稍微好一点的活计都不愿意雇佣他们，寻常人家听闻是他们来谋事，多半一口回绝。只有杀鸡、杀鸭这种又累又脏又让人心里犯忌讳的营生，倒是肯给他们做。

荣大又如何不清楚他们五个人的悲惨境遇，若换作旁人，一只鸡十文钱，一日做上十来只，一百文到手也不算难事。可他们五个，拼了命地干活，一天也不过十文。

碰上生意好些的日子，在十文钱的基础上还能多得一点。倘若要是生意不好，连十文钱都没有。有时候遇上摊主不顺心，将摊主惹急了，连这点活计都要被赶走。

眼下这袋中一百文的钱，对他们而言，可以说是荣大他们五个人的全部身家。也是这些年难得干得问心无愧的积蓄，因为来得干净。

这钱，是他们好不容易从泥里一点点捞出来的清白。

钱一直由荣大保管着，他们五人说好了，要攒够钱，等哪天凑得差不多了，就用这钱上路回乡去。

他们，已经太久没有回过家了。

坐在马车里的李絮，听着车窗外的你一言我一语，渐渐也知晓了这钱的由来。

原来这袋钱，是这样来的。

她垂眸看了看被擦红的掌心，心底反而逐渐安定下来。

这些钱，本就该回到他们手中。

每个人都有自己的盼头，而这袋铜钱里的每一文，恰是这五人心中那点尚未熄灭的希冀。

她不能收。

其余四人仍围着荣大，叽叽喳喳说着含怒带恨的话。荣大的脸色却愈发难看，眉眼之间，有愧疚，有疲惫，也有说不出的苦涩。

终于，他再也忍不住，瞠目瞪向几个兄弟，出声驳斥道：“够了，都别说了！”

他的眼神一一扫过四人，第一次这样用力打量他们，像是在看一个早已破败的梦。

“你们口口声声说着要靠这袋钱回家。可后来呢？”荣大咬紧牙关，声音发紧，“三弟、五弟，你们两个——”

他忽地指向其中两人，话锋一转，怒意带了几分悲颤：“不还是为了一个玉佩，就答应了魏秦去抓人？说只要这一桩坏事做完，就能有银钱回家了！可你们看看，回了吗？”

最后一句话，几乎是吼出来的，满是压抑不住的悲怆。

他的胸膛剧烈起伏，片刻后，声音又低了下来，好像在问他们，又像在问自己：“我们……还回得去吗？”

卷宗上白纸黑字写着他们曾杀过人，更不必提这些年来的偷盗与恶名。那一条回家的路，好像早在他们当年伸手救下周蕊初母子的那一刻，就被悄悄改了方向。

“你们……你们别太灰心啊。”正当气氛凝滞如水时，一道清脆柔和的声音从马车内响起。

李絮终究看不下去，将身子往窗边一探，把头伸出车窗，尽量让声音显得明亮些：“你们看，我不就把钱还回来了吗？”

她想替他们缓和这一触即燃的火气。

可五人只回头看了她一眼，目光复杂，随即又齐齐转回去，谁也没有搭话。

“你们都清楚，洛城里的那些是怎么看待我们的。蛇蝎一般躲，巴不得永远别见着。”荣大苦笑一声，眼底有说不尽的倦意，“可谁又肯像李家小姐这般，不与我们不计前嫌呢？”

他不是不懂得感恩，只是这些年在洛城受尽了冷眼与呵斥，他几乎快忘了温情究竟是什么滋味。

他也知道周蕊初性子也是善良感恩的，就算周蕊初时常提着东西过来接济他们，也都被他拒绝。连说出帮他们五人回家也不愿意接受。

那道坎，横在他心中，怎么也迈不过。

他们五兄弟要是当初没救周蕊初母子就好了。

不止一次，他在心底暗恨。若是当初他们五人没有出手相救，或许他们五个此刻早已在洛城谋得一桩尚可的营生。甚至攒些钱，买下一所小院，再把远在乡里的家人接来团聚，这样也不用待在家乡受气，这种结果也不是全无可能。

偏偏世事难料，他们遇上的不是旁人，而是被人追杀的周蕊初母子。自那一日起，他们的命运像被粗暴地拽了一把，从此走上了另一条路。

当时李絮塞过来的那袋吃食，一时间竟让荣大忆起多年以前在乡间的日子。他是个热心仗义的人，那时谁家有需要帮忙的，他总爱去搭把手，帮完了，乡邻便会笑着塞些自家做的点心、干粮以表谢意。就像李絮给他的那一堆吃食。

不同的是，那些人从未被他伤过。而眼前这位李家小姐，却差点被他们拖去阴暗之地。

所以，荣大才会瞒着其余四人去找了李絮，将钱袋交到她手中。既是歉疚，也是笨拙的偿还。

只是怎么也料不到，她居然还敢寻上门来，硬要将钱还回来。

“我不是不记前嫌。”李絮听完荣大的话，神情认真，眸色清亮：“我还嫌着你们呢。”

她抬手搁在窗框上，下巴微微抬起，眉眼明净却带着几分不退缩的倔强：“你们虽然不曾真要了我的命，可到底偷过旁人的钱，还想把我绑了，丢去城隍庙。”

“我知道，你们当年杀人，是为了救人，是见义勇为。”李絮的声音不高，每一个字都要斟酌清楚才肯落下，句句敲人心口，“可也正因如此，你们才更该明白，不是洛城百姓亏欠了你们，是你们先对不起你们自己。”

“杀人终究犯法，所以旁人避你们如蛇蝎。”她望着他们，“可你们却偏偏不肯远离是非，反而又去做那些偷鸡摸狗的勾当，叫人更认定你们本性如此。”

她抬眼，直视握着钱袋的荣五：“已经快二十年了吧？为何只凑得这一百文？”

被李絮说教后的五人皆是愣在原地。

连素来脾气最大、最容易炸毛的荣五，也只是张了张嘴，没有辩驳出一个字。只下意识收紧手指，攥着钱袋的手关节微微发白。

他们五兄弟从不会怕旁人的指点与辱骂，唯独此刻，被一个小姑娘平平淡淡几句话，说得哑口无言。

李絮在心底轻轻吸了口气。

她不是菩萨，做不到无差别地宽恕众生。她曾答应周师长不再对这五人心怀怨怼，可她从未答应要将一切既往不咎。

最后，她意味深长地看了看荣五手中那只钱袋，眼里有怜悯，却没有纵容。

那袋子此刻终于回到了该留的地方。

她缓缓将身子收回车内，伸手带上车窗，隔绝了外头几人复杂的目光。

“走吧。”她轻声吩咐车夫。

车轮再次轧过地面，一点点驶远。

钱已物归原主，她与这五人之间，该牵扯的，也是就此清了。