“但从政治角度来看，我是‘Queen’，是一个独立的王，而不是依附于他的王后。陶桃，现在的我，正在冷静地审视这份‘爱’。”

陆凌凌转过头，眼神犀利得像是一柄手术刀，正无情地切开那些温情的幻象。

“这爱里掺杂了太多东西——背叛、责任、权谋、还有那个该死的牺牲。我很难简单地把它描述为爱情，那更像是一种宿命的博弈。”

“这可真的是太沉重了……那沈星回呢？他现在有什么解决办法吗？”

陶桃的声音有些干涩。她无法想象，那个在协会里总是温和地关照每一个人的沈队，背后竟然背负着一整颗星球的荒芜和没有终点的孤独。

“我只知道他在做回溯计划，应该是在试图修正时间线。细节我也不太清楚，毕竟，现在的我只是个观察者。”

“你们居然如此相爱过吗……”

陶桃呐喊式地感慨着，眼眶微红。

“我承认我对他的感情，但我更需要解决问题的办法。我不是菲罗斯星的那个我，我现在只想守护好这个世界，而不是去殉一个旧梦。我心疼他的暗蚀，也想拯救他，但我不想再承认那是‘爱情’了。”

陆凌凌的目光投向天花板，语气坚定。

“我的牺牲是自愿的，是为了所谓的大义。沈星回也明白，所以他才会在那个时候松开手，送我前往生命之树。我们之间，早就不是简单的男女私情，而是两个孤独的理想主义者在末日前的妥协。”

与此同时，就在502室正上方的楼层，空置的房间内没有任何光亮。沈星回背靠着冰冷的墙壁，黑暗中，他周身的光芒极度微弱，几乎要被黑暗吞噬。他听着楼下传来的每一句话，那些关于“不是爱情”、“正在审视”的字眼，像是一根根细小的冰针，扎进他早已麻木的心脏。

沈星回闭上眼，修长的睫毛微微颤动。他想起在那棵通天的世界巨树下，他满手鲜血地送她离开，他以为那是保护，却从未想过，这种“保护”在无数次的轮回与回溯后，成了她眼中最沉重的枷锁。他低声呢喃，声音轻得只有风能听见：

“……只要你能活在当下，是不是爱情，又有什么关系呢。但我会证明，这个世界，不只有牺牲这一条路。”

而在N109区，秦彻面前悬浮着一个全息投影，梅菲斯特正实时传回画面。听到陆凌凌说出“我是王，不是王后”时，他那双鲜红的瞳孔骤然一缩，随即爆发出一种极其狂热且赞赏的光芒。

秦彻猛地站起身，修长的手指扣紧了红酒杯的边缘，因为极度的愉悦而低笑出声。那笑声在寂静的书房里显得格外野性而危险。

（秦彻内心：好一个“王”！小狸花，不愧是我看中的人。沈星回那点苍白的、自我感动的牺牲，果然已经让你腻味了。你想要寻找的“更优解”……那个不需要你祭献灵魂就能守护世界的办法，或许我能给你答案。）

（尬—尬—尬—）

一段专属的搞笑乌鸦提示音在凌凌的卧室响起。

“什么鬼动静？”

陆凌凌看向通讯器，红黑色乌鸦头像下亮着一句话：

【既然不想作殉道者，那就跟我一起，去掀翻这该死的棋局吧。（乌鸦摇酒杯）】