“等等，她不是说让你不要动吗？若这是给你的，怎么会让你别去动它。先放回去，以后找到机会问问她，再还他不迟。”高斌这才作罢。沈玉重新躺下，睁着眼睛看向房顶，不禁想道：“这来远城还真是哪里都怪异。”

第二日天未亮，沈玉便乔装入了城，此时城内多数的商铺已经挂上暂停营业牌子。她在溜达了一圈，看到昨日那家店还开着门，便走了进去。

屋内仅有掌柜一人，正拨弄着算盘，瞧见门口进来一个戴着斗笠看不清面貌的人。掌柜忙又低下头，一边拨弄算盘一边说道：“今日小店歇业，客官还请另往他处。”

“怎么这城里的店都不做生意了？”沈玉听闻，并未出店，从桌上取下凳子坐着。

“客官是外乡人吧，因近日山匪将至，大家都准备闭门歇业几天。”店家抬头看了她一眼，又立马低下头忙写着什么。

“奇怪，这山匪要来的消息，你们是怎么知道的？要是大伙都提前知道，躲了起来，那山匪岂不是....。”她快速上前夺过那店家手上的纸张，上头一个铺子对应一笔银钱。

沈玉看了一会儿，啪的一声把那张纸扔在柜上，拿剑指着那掌柜，厉声喝道：“你是哪条道的？心敢这么黑。”

“哎哟，冤枉啊！”掌柜害怕得不敢动弹。

“那这是什么？”沈玉眼神看向柜上那张纸条

“这，这是献给山匪的，一条街的列个单子。”

“之后呢？”

“然后再把献上的钱总的放在一个秘密地方。”

“在哪？”

那掌柜虽在发抖，却再没有答话了。

沈玉收回剑，没再为难他，径直走出了店。

回去的路上，感觉到身后有人跟着，她停了下来。

“出来。”她没有转身。

“阁下好功力。”一个青年男子的声音。

沈玉没有理会他的夸赞，反问：“你跟着我做什么？”

那青年男子：“我劝你最好别去打那些银子的主意。”

沈玉忽然来了兴趣：“若是我偏要呢。”

“那就别怪我现在就解决了你。”剑出鞘的声音。

沈玉转头，甩出一粒石子将剑逼回剑鞘内。定睛看向那人，原来是那日在店里遇到的那个姓邱的。“我想，你现在应该解决的是问题，不是我。”说完，朝前走了几步才说道：“放心，我没兴趣。”

“若真如你说得这般简单。”那姓邱的终于不再跟来，身后那道声音减小，直到再听不见。

等第二日再去，城中街道上已看不见一个人影。

几日来，两人总算是有了些许头绪，之所以匪患迟迟得不到解决，定是那衙门里有人与匪徒勾结。

一日，二人正商议间，忽然听到外头有动静越来越大。他俩往外看去，只见一群山贼包着头巾，脸上蒙了面，配着腰刀往村里冲来。到了村口，分别往那些房舍走去。眼见着他们冲进屋，高斌就要上前。

“先等等。”沈玉连忙拉住他。不多时，那群人返了回来，有几人还朝着这房子看了一眼，见屋外杂草丛生，一副破烂模样，便头也不回地骑上马扬长而去。

沈玉与高斌立马推门出来，却见阿旺娘也慌张朝着这里而来，见高斌二人没事，长长呼出一口气，直道：“菩萨保佑。”

又过了一会，一队官兵随即赶到，二人急忙躲回屋内，那队官兵听闻匪徒方向，急忙追了上去。

沈玉看着官兵消失的方向，与高斌说了几句，快速跟了上去。

沈玉跟着官兵来到一处山脚下，那群山贼留了几人在此等候。见官兵到来，熟络地将那些钱财分了一半交给官兵，随即往山里走去。

那群官兵得了银钱，也没再逗留，亦骑马向城中奔去。

现在这个情况已经明了，整个府衙早已与那贼团沆瀣一气了。她继续远远地跟在那几个贼人后头，那贼倒是谨慎，留了个尾巴在后头观察，让她不敢靠得太近。就这么跟了一段路，那群人竟然在一处凭空消失，她急忙跳上树向下观望，仍旧没有发现，心知她只有一人，贼兵有百余之多，不敢太深入，只能下了山另想办法。

等回了高家村，见高斌正在村口处等着，便同他说了刚才所见。

“他们竟然和贼串通一气。”高斌气愤道：“怪不得每次官府的人一攻打，那些匪徒便像事先得了消息一般，消失得无影无踪。等人一走，又出来作害，事先来时，还有人提前通知。对了，刚还听二婶说，这匪徒原是见人就杀，见屋就搜。近年来不知是谁传出来，只要放足够的钱在屋外，山匪满意了自然就走了，现在总算明白是怎么一回事。”

“这下，事情变得复杂了。”沈玉沉声说道。山匪敢这么嚣张，背后竟然有官府撑腰，那官府敢与山匪勾结，上面几次派人巡查，却都没被人告发。

“大人，那现在怎么办？”高斌也意识到了情况不容乐观，稍有差池，他们都得折在这儿。

沈玉看着远处连绵不断的山说道：“还是先弄清山匪所在吧。”

次日大早，沈玉与高斌去山里探查了一番，仍是没有什么发现。

两人回来时，发现院内有人来过，沈玉急忙从房屋往后绕过去查看屋内情况。

这时，屋内出来一个满脸麻子的男人，他见着高斌，阴阳怪气道：

“哟，高秀才，回来怎么也不知会我们一声，偷偷摸摸地不像你们读书人的作风啊。”

高斌努力克制着情绪，并不与他们理论。

那麻子冷笑一声，对里面的人说道：“出来吧。”随即四个手拿大刀的人走了出来。

“和你一起的人呢？”麻子问道。

“你们几个，是在找我？”沈玉此时也从屋后绕回来，走到高斌旁边。

那麻子看到沈玉，瞬间两眼发光，指着她对几个拿刀的说道：“这个要捉活的。”

他又指向高斌：“大人说了，谁能杀了他，赏银五百两。”说完，快速退到一边。

沈玉抽出背后双剑，丢给高斌一把，说道：“一个能不能对付？”高斌接过剑，犹豫着回答道：“我，尽量。”

沈玉未等他说完，已经来到几人前面。几人见状，一拥而上，沈玉左右格挡，侧身放一人过去，也着手对付眼前几人。她一抬手，逼退几人后，那三人又要向前，她飞身跳到几人背后，一剑刺穿中间那人后背。其余二人转身大惊，见此情形，若真活捉，他们还如何打下去，于是奋力朝沈玉攻过来。

沈玉抬脚将被刺那人往左边一踢，着手先对付右方这人，几招之后，右边这人已招架不住，半跪在地上，先时左边那人又上前来，他提起地上那人挡在身前，那人误砍一刀，换了方向继续砍来，他背后，离墙不过一丈，她将手中已是半死之人往前推去，随后，一剑将两人串到了一起。

转头看向高斌，已是对付得十分吃力。他原本只是个读书人，要不是被逼无奈去了军营，此刻怕是连剑都不知道如何使的。

沈玉手中的剑还未拔出，一脚将地上的刀踢起，伸手接住，扔了过去，那人脑袋瞬间被刀扎了对穿，直挺挺倒了下去，已是死得不能再死。