“主子，有您的信。”门外，沈府管家恭敬说道。

“拿进来。”沈玉没有抬头，仍旧执笔写字。管家推门进来，将一封信放在桌上后，又轻手轻脚退了出去。

沈家虽已昭雪，旧日的一众下人早不知去处。沈玉怕麻烦，只得重新找了几个人来打理沈府。

扫了一眼，见是孙明衍写的，搁下笔，将信打开，细细看了一遍。

信上写，一个月后他要从南郡回郇城一趟。除此，还说了一件她颇感兴趣的事，南郡半月后要举行栀子花王比赛。听说南郡的栀子全国首屈，每到季节花开遍地。那里的人自然也是养花高手，家家户户都有自己的养花手法，每年这个季节，便会举办一个花王比赛。

她将信放好，正准备提笔回信，忽然想到花王比赛不日举行，何不现在去到他那里，到时与再他一同回到郇城。打定主意，将笔放置一边，收拾好细软后，与下人交代一番，独自往南郡去了。

几天后，她终于到了南郡，还未入城，风已裹挟着花香扑面而来。下马步入城中，花香愈渐浓郁，她缓慢穿过街道，终于来到孙明衍住处。

暮色时分，孙明衍回府听仆人说有人来，问了人现在何处，听了管家所说，脚下快了几分，急往后院赶去。

院中，那人背对着他，正够着身子在观察院内几株栀子。他心猛地一跳，眼前之人不正是他心心念念的人么？

“表哥。”沈玉听见动静，转过身见孙衍就在身后，冲他甜甜一笑。

“玉...表弟，你怎么来了。”孙明衍缓步上前，日思夜想的人就在眼前，激动之心溢于言表。

“你信上说这里要举行栀子花王比赛，我见有趣就来了嘛。”沈玉轻抚着那些栀子，一脸调侃：“没想到表哥来了这，也变成养花高手了。”说罢，又往前去四处观察，见哪株里头有正开花的，就凑上去闻一下。

孙明衍见她孩子气，摇头宠溺一笑。叫了不远处的仆人过来，低声嘱咐着让厨房备了几道沈玉爱吃的菜。

“唉，表哥，那花王比赛到底怎么比？”

“当然是又白又大，香气馥郁，花瓣众多且排列整齐者为胜。这里的人信奉栀子花神，他们相信栀子花能消去肮脏，化解苦难，保佑平安。所以他们坚信，谁能得花王，就预示着这一年必能顺顺利利，平平安安。”

沈玉点头：“原来如此。比赛是哪一天？我也能去么？”

“五日后便是，”孙明衍顿了下：“不过，我听人说今年与往年不同。以往官民都是一同比赛，今年却是分开来举办。”

“为什么？”沈玉不解。

“我也不清楚，只知道是南郡王吩咐，官民分开举办。他特意吩咐了让一众官员携带家属一同前去，他已在王府内设好了场地。”孙明衍说完，见她一下子蔫下来，便问：“怎么了？”

沈玉抱怨道：“明明大家一起多热闹，干嘛今年突然就变了。到时候我可不愿同你一起。”

见她是为此事而不高兴，不禁笑道：“好，都依你。不过现在最重要的是先吃饭。”

沈玉的肚子也恰在此时响了起来。

用过饭，沈玉已有些倦意，眯着眼靠在孙明衍肩膀。

“主子，热水已经备妥。”仆人上前说道。

“好，知道了，先下去吧。”孙明衍说完，待人出了门轻轻拍了拍沈玉：“待会再睡。”

“我好困，你抱我去，好不好？”沈玉说完双手已经搂住孙明衍肩膀。

孙明衍拧干帕子，回到床上，沈玉将手伸过来。他抓住她胡乱抓的手，低声哄道：“天色已晚，不可再来了，早些歇息。”沈玉轻哼了一声，这才作罢，不多时便沉沉睡去。

孙明衍望着心爱之人近在咫尺，伸手想要触碰，又怕扰了她好梦，终是停下，转头吹熄了烛火。

花王比赛那日，沈玉百般纠结下，还是决定跟着孙明衍一道前去。等沈玉和孙明衍到达王府内时，全城官员已来了七七八八。

众人一来，便将写了记了名的花都放到了一张大绿布前的桌子上。沈玉跟在孙明衍身后，看着这块巨大的绿布，眉头微皱，不明白这里为什么会放块布遮挡住。她正要绕过去背后看个明白，王府大门却突然被人关上，两队士兵也纷纷从两门跑到院子里，将众人围了起来。

一众官员顿感疑惑，你看着我我看着你，皆不知道发生了何事。

“南郡王到。”一个太监率先走到前头，尖细着声音高喊道，随后，便见一个中年男人走了出来。

这中年男人便是南郡王，他一个眼神，左右会意，那绿布便被人扯了下来。

众人看过去，发现那里摆着的竟是香案和牌位。心下骇然，忙又垂下脑袋，他们大概已经猜到是为何事，只是如今一家性命握在他人手中，自身还陷入这围困的境地，只能一个个低着头不敢再说话。

南郡王快速走到香案前，在跪拜了一众牌位后。他的下属眼疾手快，忙将黄袍披在他的肩膀上。

南郡王转身，神色凝重地扫视了一圈底下的人，朗声道：“自太祖皇帝起，立嗣多以嫡长为先，我父王虽是高宗的第二个儿子，可那时太子已逝，按照祖宗规制，该是我父王践行大位，哪料竟被人强行夺取，如今，遍地饥荒，匪患四起，是上天有眼，频频将下天灾，以示当今皇帝德不配位，我自当挺身而出，拨乱反正。”

“拨乱反正，重建大随。”南郡王环顾四周，只有自己的人再附和，底下多数则是低头不语。谁都不想在这时候表态，万一失败，那可是事关九族的大事。

他心中略有不快，阴沉着脸看着众人。突然，听得下首有人冷哼一声，循声望过去。

“许攸纪，你有什么要说的？”

“反贼！” 许攸纪说完，也不看他，呸了一声，朝着地面吐出一口浓痰。

南郡王登时勃然大怒，即刻命人来砍了他脑袋。

许攸纪却面不改色，睁大了眼睛看着拿刀那人，那拿刀人被看得迟迟不敢动手。

“还不快杀了他。”身后王爷催促，那拿刀之人不敢犹豫，只一刀，许攸纪便命丧黄泉。

南郡王见众人已被震慑住，大声叫随从去把许知县家属拖来，让他们看看不从者都是什么下场。

随从来回：“许县令的妻子在见到我们去时，已撞柱身亡了。”众人又是一阵心惊，只是自知无许攸纪的志气，不敢做那等勇事。

不一会儿，又有随从来到南郡王耳边低语几句。南郡王听完，对众人笑道：“各位放心，你们府中家眷我已安顿好了，家中老小我已经派人去保护，我已为各位解决了后顾之忧，难道还不愿跟随我一道？”

心知己被人控制住软肋，众位官员只能唯唯附和了。

“孙明衍何在？”南郡王在人群搜索。

沈玉低头握紧了拳头，孙明衍将手伸过来轻拍了两下她的手，随即道：

“王爷。”

“听说你文采斐然，就由你为我写一篇檄文吧。”