祭天大典前夜，风雪再临。

铅灰色的云层低低压着紫禁城的琉璃金顶，狂风卷着雪沫，抽打着宫墙殿宇，发出呜呜的哀鸣，如同万千冤魂在哭号。宫道上的灯笼在风中剧烈摇晃，光影破碎，将往来宫人仓促的身影拉得鬼魅般扭曲。

肃杀之气，比冰雪更寒。

柳寄悠站在窗前，望着外面混沌的天地。明日便是祭天大典，也是她与殷溯约定的、潜入福隆当铺夺取铁证的日子。更是太后眼中，将她“斩草除根”的最后时机。

窗台上，那对翡翠镯子在昏暗中泛着幽冷的光。琴谱摊开在桌上，墨字仿佛浸了血。殷玄的赏赐像温柔的刀，悬在头顶，不知何时落下。

“姑娘，”春杏从外间进来，手里捧着一套崭新的、烟霞色的宫装，声音发颤，“尚衣局刚送来的，说是……明日祭天大典，陛下特意吩咐，让您穿这身。”

烟霞色。莞莞最爱的颜色。

柳寄悠的目光落在宫装上。料子是顶好的云锦，光滑如流水，颜色娇嫩如三月桃花，银线绣着大朵大朵的缠枝莲——与她初入宫时被迫穿上的那件，几乎一模一样。

殷玄是什么意思？在最后时刻，重新将她推回“替身”的位置？还是用这种方式提醒她，无论她知道了多少，挣扎了多久，在这深宫里，她永远只是另一个女人的影子？

“放着吧。”她淡淡说道，转过身。

春杏将宫装小心放在榻上，嘴唇动了动，终究没说什么，默默退了出去。

室内重归寂静。只有风雪敲窗声，一下，又一下，像催命的更鼓。

柳寄悠走到妆台前，铜镜中映出一张苍白却异常平静的脸。眉眼依旧精致，但那双眼睛里，曾经的怯懦与惶恐早已褪尽，只剩下冰封般的清明与决绝。

她打开妆匣最底层的暗格，取出那包油布包裹的证据——账册残片、密道图、黑巫教令牌、殷溯给的钥匙和信号箭。还有她自己写的那封信。

指尖抚过冰凉的令牌，上面的北狄纹路狰狞诡异。明日之后，这些纹路代表的阴谋与血腥，或许将彻底暴露在光天化日之下。

也可能，随她一起，永埋地底。

她将令牌和钥匙贴身藏好，信号箭塞入袖袋。账册残片和密道图则用油纸反复包裹，塞进一个不起眼的胭脂盒夹层——若她出事，这东西或许还能被有心人发现。

最后，她展开那封信。昏黄的烛光下，字迹娟秀却有力：

“若见此信，寄悠已去。害莞莞、乱朝纲、通北狄者，慈宁宫秦氏也。证据藏于……”

写到这里，她顿了顿，笔尖悬停。

该藏在哪里？哪里才安全？哪里才能确保这封信和证据不被太后的人发现，又能在必要时被该看到的人看到？

她想起一个人——李昭仪。那个在冬至宴上，曾低声提醒她“当心”的、性情温吞的妃嫔。入宫多年，无宠无子，却也因此远离漩涡中心。最重要的是，她与已故的郑太妃有旧，或许……对“莞莞”之事也心存疑虑。

柳寄悠迅速写完藏匿地点，将信折好，塞进一个绣着兰草、极其普通的香囊里。这香囊是李昭仪上次来“探望”时“无意”遗落的，她一直收着。

“春杏。”她轻声唤道。

春杏应声进来。

“这个香囊，”柳寄悠将香囊递给她，“你明日一早，想办法送去给西六宫的李昭仪。就说……是我答谢她前日的关怀，里面是些安神的干花，请她务必收好。”

春杏接过香囊，入手微沉，显然不止是干花。她眼眶一红：“姑娘……”

“按我说的做。”柳寄悠握住她的手，指尖冰凉，“春杏，记住，无论明日发生什么，活下去。替我看看，这场雪化了之后，天是什么颜色。”

春杏的眼泪滚落下来，重重点头：“奴婢……记住了。”

子时将至。

风雪更疾。

柳寄悠换上一身与夜色相近的深灰劲装——这是她让春杏偷偷从宫外带进来的，料子普通，但行动方便。长发用布巾紧紧包起，脸上蒙了黑巾，只露出一双眼睛。

她将淬毒的短刃绑在腿侧，银针插在袖袋特制的夹层里，清心散含在舌下。最后，她看了一眼榻上那套烟霞色的宫装，转身，推开后窗。

寒风裹着雪片劈头盖脸砸来，瞬间迷了眼睛。她眯起眼，辨明方向，翻身而出，落地无声。

宫苑外，巡逻的侍卫似乎比平日少了许多。是风雪太大，还是……有人故意调开了他们？

柳寄悠无暇细想，沿着墙根阴影，朝着与殷溯约定的地点——御花园东南角那片荒坡疾行。按照计划，殷溯的人会在那里接应她，送她出宫，前往东市福隆当铺。

风雪怒吼，能见度极低。宫灯的光晕在雪幕中模糊成团团昏黄的光斑。柳寄悠压低身形，脚步迅捷，如同游走在黑暗中的狸猫。

穿过两条宫道，拐过一处假山，荒坡已在眼前。

枯树在风雪中张牙舞爪，断肠草被积雪覆盖，只露出零星枯黄的草尖。坡上空无一人。

柳寄悠在坡下蹲伏，警惕地扫视四周。没有接应的人，也没有任何约定的暗号。

不对劲。

她心头警铃大作，手摸向腿侧的短刃。

就在这时，荒坡另一侧的密林中，忽然传来一声短促的、仿佛被扼住喉咙的闷哼！紧接着是重物倒地的声音！

柳寄悠浑身绷紧，悄无声息地朝着声音来源摸去。

拨开被雪压弯的枯枝，眼前的景象让她瞳孔骤缩——

三个穿着黑色夜行衣的人倒在地上，脖颈处皆有一道细小的血痕，一击毙命！鲜血汩汩流出，在雪地上洇开刺目的红。而他们身边，散落着几枚靖王府的令牌！

是殷溯派来接应她的人！全死了！

谁干的？太后的人？还是……

她还没来得及细想，身后破空之声骤起！

柳寄悠就地一滚，三枚淬毒的袖箭擦着她的耳畔射入雪地，箭尾兀自颤抖！她翻身跃起，手中银针已朝着暗器射来的方向疾射而出！

“叮叮叮！”银针被格挡开的声音。

一道黑影从枯树后转出，身形高大，动作矫健，手中握着一柄窄长的弯刀，刀身在雪光下泛着幽蓝的光泽——淬了剧毒！

不是宫中侍卫的路数，也不是北狄人的弯刀样式。是……江湖杀手？

柳寄悠不及多想，黑影已疾扑而来，刀光如匹练，直取她咽喉！速度极快，招式狠辣，毫无花哨，是纯粹的杀人技！

她侧身闪避，短刃出鞘，格开第二刀。兵刃相交，火星四溅！巨大的力道震得她虎口发麻，连连后退。

好强的内力！

黑影步步紧逼，刀刀致命。柳寄悠武功本就不高，全凭敏捷和银针周旋，此刻被近身强攻，顿时险象环生。肩上、手臂接连被刀锋划破，虽然伤口不深，但淬毒的刀刃让她伤口迅速麻木。

不能硬拼！

她看准对方一个刀势用老的间隙，猛地将袖中所有银针一次性射出！同时身体后仰，朝着坡下密林滚去！

黑影挥刀格开大部分银针，仍有几枚射中他肩臂。他动作微微一滞。