伊莱亚斯看向她：“共鸣？还是吸引？”

“更偏向吸引。”吉莉安仔细感受着，“温度变化明显，但没有不适或失控感。”

奥伦也拄着拐杖挪了过来，脸上睡意全无：“这就是戈尔说的‘声音’。邪门得很。”

“需要更多样本分析规律。”伊莱亚斯快速操作仪器，“但更关键的是，要弄清楚它在召唤什么，以及召唤者是谁。”

“‘秘法之眼’？”

“高概率。”伊莱亚斯点头，“非法魔法活动常需特定‘引导咒文’。这种低频吟咏，可能是大型仪式的前期准备，也可能是一种……筛选机制。”

“筛选？”何塞眼神一凛。

“对特定魔力特质或血脉传承者产生更强吸引力。”伊莱亚斯的目光落回吉莉安身上，“你的吊坠反应便是证明。艾尔温家族的血脉与自然魔力亲和，很可能正是他们寻找的目标之一。”

房间空气凝滞。

奥伦啐了一口：“这是撒网捞鱼？”

“更可能是在为某个仪式收集‘素材’。”伊莱亚斯推了推眼镜，语气冷静近乎冷酷，“‘丰收女神庆典’提供了完美掩护。外来者增多，失踪个别人不易察觉。”

寒意顺着吉莉安的脊椎攀升。她想起戈尔热情中那丝不易察觉的审视。

“必须加快行动。”何塞的声音低沉斩钉截铁，“在庆典高潮前，查明真相。然后，要么破坏其计划，要么立刻撤离求援。”

“黑市网络根须深藏，不会轻易暴露。”奥伦摇头，“我试着搭话的几个老油条，一听到‘秘法之眼’要么装傻，要么借故溜走。”

伊莱亚斯从工具包取出一个薄如卡片的便携信息板，手指快速滑动，调出加密档案：“动身前，我通过旧渠道汇总了洛伦城近期的非公开流言。其中提及，‘秘法之眼’正在高价收购数种物资：高纯度月光石、北境霜狼活体心脏、永冻苔原的‘冰泪花’……以及，”他停顿，看向吉莉安，“具有古老自然魔法血脉者的血液样本，新鲜为佳。”

“最后一项，”他补充，声音无波，“收购价是前几项总和的三倍有余。”

死寂笼罩房间。只有黑色矿物块偶尔迸出一点火星的微响。

吉莉安的手紧紧攥住胸前吊坠。月光石在掌心持续传来温热的搏动。

“我们需要变被动为主动。”她忽然开口，声音不大，却清晰坚定，“既然他们在寻找，那就让他们找到——但在我们选择的时间与地点。”

“太危险了！”何塞立刻反对，眼里满是担忧。

“留在这里等待未知更被动。”吉莉安迎上他的目光，“伊莱亚斯可以提前布置追踪与反制。奥伦能从侧面打探。而你……”她顿了顿，“你会在我身边，不是吗？”

何塞凝视着她，眼中挣扎激烈翻涌，最终沉淀为磐石般的决心。

“当然。”二字重逾千钧。

伊莱亚斯没抬起头，在信息板上飞速演算：“可以设计可控诱饵方案。吉莉安在特定场合适度展露血脉特质，吸引注意。我与奥伦在外围布设节点与通路。何塞负责近身护卫。但前提是，需要一个足够公开、让他们不得不按规则行事的‘舞台’。”

“庆典活动。”奥伦接口，“公开场合，众目睽睽，他们不敢明抢，但一定会设法接触评估。”

“明天是庆典前最后一日。”伊莱亚斯调出官方日程，“上午露天市集与手工业展，下午神殿祈福典礼，晚上……”他指尖停顿，“商会联盟主席埃德温·沃尔顿将于神殿宴会厅举办‘前夜祭’晚宴，广邀城中显贵与外来宾客。邀请函——”他抬眼，“四份，已送至旅店前台。”

“这是最佳时机，”他总结，“也是最危险的陷阱。”

何塞握剑的手指节微微泛白。

吉莉安深吸一口气，源泉处传来熟悉的钝痛，但尚可忍受。她感受着体内微弱却坚韧的魔力，感受着吊坠持续传来的温热牵引。

“我们赴宴。”她说。

三

次日清晨，洛伦城在稀薄得近乎苍白的灰色天光中缓慢苏醒，沉默如常。

雾气似乎比昨日更加粘稠，从无数岩缝与地热口涌出的白汽凝结成厚重的灰白云絮，低低压在黑色屋顶与狭窄街道上空。能见度不足三十米，那些幽蓝的地火柱在雾中化为朦胧晃动的光团。

街道上行人寥寥，皆步履匆促，裹紧厚衣，低头疾行，彼此间几无交谈。大多店铺虽门扉半开，橱窗后却货物稀疏，店主静坐阴影中，形同塑像。不见孩童嬉戏，连惯常在巷尾觅食的流浪猫狗也踪迹全无。

整座城仿佛蜷缩在雾中，屏息凝神，等待着某个必然降临的时刻。

旅店二楼，202房间内。

吉莉安醒得很早，或者说，她并未深眠。后半夜那诡异的吟咏又响起两次，间隔不定，但一次比一次清晰可辨。吊坠的反应也一次比一次明显，最后一次甚至微微发烫。

何塞守了整夜，此刻正用冷水拍脸以驱散倦意。他眼下淡青未褪，但那双灰蓝色的眸子依旧清明。

伊莱亚斯与奥伦敲门送来早餐：酸面包、奶油蘑菇浓汤、煎肉丸，以及一壶热茶。

“监测数据初步分析完成。”伊莱亚斯将信息板置于小圆桌，调出图表，“夜间吟咏共发生三次，间隔无规律，但声源始终锁定神殿区域。声波分析显示，三次吟咏的魔力调制频率呈阶梯式上升，类似一种预热或调谐。”

“为仪式调整‘共鸣场’？”吉莉安用勺子轻轻搅动浓汤，食欲不佳。

“更可能是与地脉魔力或某些深埋之物建立稳定连接。”伊莱亚斯推了推眼镜。

奥伦咬了一大口面包，含糊道：“我让旅店伙计弄了份今天的《洛伦简报》。头版全是庆典预告，但角落里塞了条小广告：‘诚征具自然魔法基础之临时助手，协理庆典花卉布置。薪酬优厚，仅限女性。’联系地址是神殿附属园艺所。”

他放下报纸，抹了抹嘴：“钩子放得挺直白。”

吉莉安看向那则广告。印刷粗糙，措辞平常，但“自然魔法基础”、“仅限女性”几字，却刺目无比。

“不能让她单独涉险。”何塞立刻道。

“当然不会。”伊莱亚斯调出神殿区域的简图，“但这可以作为一个切入点和试探机会。吉莉安可以‘应聘者’身份在相对公开的园艺所露面，观察谁会前来接触、如何接触。同时，我与奥伦可借机侦察神殿周边布局与守备。”

他看向吉莉安：“你只需展示最基础的自然魔法，例如让一株休眠的根茎快速萌芽即可。务必控制程度，绝不暴露真实水平，更不可牵动源泉。”

吉莉安点头。

伊莱亚斯继续部署，“我、何塞和奥伦在外围策应，顺便收集各方信息。我们保持通讯。如有异动，立即撤离。”

计划迅速敲定。早餐后，伊莱亚斯准备必要装备：伪装成纽扣或发饰的追踪信标，能微弱干扰魔力探测的符文贴片，以及两小瓶应急药剂——一瓶强效清醒剂，一瓶副作用剧烈的战斗合剂。

奥伦则借用餐时机与旅店老板娘闲聊，套出些零碎信息：神殿园艺所在神殿东南侧，是个半开放的石砌院子，平日由几位老花匠照管。

庆典期间确实需要人手。但老板娘也隐晦提及，近来去应征的年轻姑娘……有几个再没出现过。

“说是家里有事急忙回去了，可行李都还留在房里呢。”老板娘一边擦拭柜台，一边压低声音，眼神飘忽，“这城里啊……越来越让人心里发毛了。”

上午九时，四人准备出发。

吉莉安换上不起眼的灰色羊毛长裙，外罩厚斗篷，兜帽拉起。母亲的吊坠贴肤藏着，追踪信标别在发髻深处。何塞仍是护卫装束，但将长剑换为更便于室内的短剑，隐于斗篷下。

伊莱亚斯与奥伦先行离开，佯装前往市集采购，约定半小时后在园艺所附近一家小茶馆碰头。

吉莉安与何塞最后离开旅店。前台换了位年轻女侍，她抬头匆匆瞥了他们一眼，便迅速低下头，手指紧张地捻着围裙边角。

推开旅店厚重的木门，湿冷雾气夹杂着硫磺与那股甜腻气息扑面而来。街道空旷寂寥，只有远处市集方向传来模糊沉闷的喧嚣余音。

何塞走在吉莉安左前方半步，身体微侧，灰蓝色的眼眸不断扫视着浓雾笼罩的街道、两侧紧闭的窗户、以及屋顶模糊的轮廓。

吉莉安跟在他身后，一只手始终轻按在胸前衣料下的吊坠上。石头持续传来温热的脉动，牵引力明确指向雾气深处那座白色神殿的方位。

那里，一定有某种东西在等待着她。