她迷迷糊糊地睁开眼，视线还有些模糊，但能辨认出车窗外已经是绿区熟悉的景象，天色也几乎黑了。

她动了动，身上盖着的毯子滑落一些，这才发现驾驶座上的伊恩并没有离开。

他就安静地坐在那里，似乎是在……等她醒来？

“醒了？”伊恩的声音响起，比平时低沉，也柔和许多，像是怕惊扰了她，“看你睡得太沉，没忍心叫你。让乔什他们先把器械带回去了。”

艾琳揉了揉依旧有些发胀的右眼，意识逐渐回笼。她轻轻“嗯”了一声，算是回应。

“眼睛还疼吗？”他转过头来看她，那双蓝眼睛里没有了平日的戏谑或锐利，只剩下纯粹的关心。

艾琳感受了一下，轻轻摇头，声音还带着刚睡醒的沙哑：“好多了，谢谢……谢谢你今天……”

她顿了顿，想起他冲过来护住她的那一刻，想起他笨拙却细心地给她毛毯，想起这平稳得反常的车程，“谢谢你保护我，还有……一切。”

伊恩似乎不太习惯她这样直接而温和的道谢，他有些不自在地别开视线，抬手摸了摸鼻子，用他惯有的、假装轻松的幽默感一笔带过，试图冲淡这有些认真的气氛：

“这不算什么事儿，医生。保护像你这样……呃，‘重要资产’本来就是我们的任务之一。”他刻意用了点调侃的词汇，但语气并不轻浮，“总不能真让你在我的护送任务里出岔子，那我的业绩报告可就难看了。”

艾琳听着他这别扭的回应，没有像往常那样觉得被冒犯，反而在疲惫中感到一丝淡淡的暖意。

她看着窗外逐渐亮起的灯火，轻声说：“走吧，该回去了。”

车辆再次启动，驶向宿舍区。这一次，车厢里弥漫的不再是火药味，而是一种无需言明的、微妙的缓和与宁静。

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（以下是伊恩的视角）

车停稳在基地停车场熟悉的角落，引擎熄火，世界骤然安静下来。

伊恩·米切尔没有立刻下车。

他侧过头，目光落在副驾驶座上那个蜷缩着的身影上。

艾琳睡得很沉，呼吸轻浅均匀，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，衬得眼下那抹疲惫的青色更加明显。

那条他给的橄榄绿色军毯一直盖到她的下巴，让她看起来比平时更加纤细，甚至有些脆弱。

真是不可思议。

伊恩在心里嘀咕。

就在几小时前，这个女人还像只被惹怒的野猫一样对他张牙舞爪，用那双漂亮的杏眼狠狠瞪他。

而现在，她却毫无防备地睡在他的车里，信任地（或者说，是累得别无选择）蜷缩在他提供的毯子里。

他的视线不自觉地落在她依旧有些红肿的右眼上，一丝的懊恼和……或许是心疼，掠过心头。

他见过太多血腥和创伤，比这严重得多的情况数不胜数，但不知道为什么，那消毒液溅进她眼睛里时她痛呼的声音，以及她下意识紧紧抓住他衣襟的触感，竟比许多战场上的记忆更清晰地印在他脑海里。

她今天确实被吓坏了。

他承认。

尽管她嘴上从不服输，但那种情况下，她的恐惧是真实的。

而他自己，在那一刻冲过去护住她，几乎是本能反应，远快于任何战术思考。

他甚至能回忆起将她紧紧护在怀里时，她单薄肩膀的触感和她身上淡淡的消毒水的气息。

乔什那家伙要是知道他像个傻子一样坐在这里守着一个睡着的女人，肯定会笑掉大牙。他会怎么调侃？“头儿，你的‘重要资产’需要二十四小时贴身监护了吗？”

伊恩的嘴角微微扯动了一下，却并没有真的感到恼火。

他只是觉得……有点奇怪。

这个来自东方的女医生，和他以往认识的任何女性都不同。

她看起来那么易碎，像件精美的瓷器，却又有着惊人的韧性和固执。

她敢跟他顶嘴，用伶牙俐齿回敬他的每一次调侃，却在疲惫和脆弱时，流露出一种让他无法置之不理的柔软。

她能在这里坚持多久？

这个问题再次浮现在脑海，但这一次，答案似乎不再像最初那样笃定。

他看着她在睡梦中无意识地抿了抿唇，像个寻求安全感的孩子。也许，她比他想象的要坚强那么一点点。

远处传来换岗士兵的脚步声和隐约的谈话声，夕阳的余晖透过车窗，将车厢内染上一层暖金色。

伊恩没有动，他只是静静地坐在驾驶座上，像一尊沉默的守护雕像。

打破这份宁静似乎是一种罪过。

就让她再多睡一会儿吧，他想。毕竟，这是他自己找的“麻烦”，而他似乎……并不太排斥这份“麻烦”。

在这个被钢铁和沙尘包围的世界里，此刻的安静守候，竟让他感到一种奇异的、久违的平静。