魏嘉禾把信交给父亲，“爹爹，宫里来的消息，圣上明年有意南巡，特命我不必返京，就在苏州等着接驾。”

魏如栩闻言，连忙打起十二分精神，“消息准么？”说着，一面接了信过目，边看边问：“是谁寄的？”

“是二殿下。”魏嘉禾如实禀告。

“殿下与你这般熟？”魏如栩提醒道，“你与他来往，小心犯了宫里的忌讳。”

“说不上熟，只是我在寿康宫当差，他常来太后娘娘跟前尽孝。”魏嘉禾道。

忽有人来回话，“老爷，京城来了急信。”

魏如栩接信速速览闭，“南巡之事已板上钉钉，明年元宵节后就动身。不单皇上，太后以及诸位娘娘、皇子公主都来。只未曾想，二殿下的信来得比密旨还快。”

魏嘉禾道，“我猜殿下多半是奉了太后娘娘懿旨，否则他在京中如何敢与江南官眷通信。何况圣驾离京，总得与各部大臣商议，这才来得慢些。”

魏如栩叮嘱道：“总之，你千万把信藏好了。这事不上称没有四两重，上了秤一千斤都打不住。”

嘉禾连连点头，“如今紧着预备接驾的事，得弄个章程出来。”

“皇上说了要住咱家，又说腊月初一再告知群臣。”魏如栩揉了揉眉心，“咱们不好明着办。你且借着年节的由头，按着贵人们的喜好，把咱家院落屋子收拾齐整，不必大动土木。另外，宫里娘娘们爱吃什么、爱玩什么，爹不比你清楚，还得丫头你出出主意。”

魏嘉禾掰着指头算日子，“只剩半个月了。也不知皇上带多少人，咱家未必住得下。停云居的白布、白幡、白烛按理都得放上一年。”

“哪能跟皇家论这些道理……人家要住，便是棺材还摆着，咱也得腾地方，谁让他是皇上！”魏如栩道。

“也是。”魏嘉禾点了点头，还有半句吞回肚子里。

当官的死了爹妈还有夺情之说，何况我们只没了位太太。

她行礼道：“那女儿先告退了。”

回到秋岚院，魏嘉禾忙命茵儿、茉儿伺候笔墨，预备列出各项事物来。

提笔蘸墨时，她忽然记起父亲的提点，于是支开丫鬟，将两封信扔进暖炉里烧成了灰。

随后，才提笔将家中院落及其布置都分派清楚。

这事说来轻松，却十分琐碎。魏嘉禾忙到日落天黑，也才有了个大纲。

外头茵儿还来催饭，“小姐读书写字也请顾着时辰，该点灯了，也该用饭了。”

“你们进来吧！”魏嘉禾说着，亲自收拾了书桌，将要紧的东西藏好。

饭毕，仍是茵儿领着众人收拾碗筷。

魏嘉禾忽又想起一事，“茵儿，你过来。”

“小姐有何吩咐？”茵儿擦了手，便到她跟前伺候。

嘉禾道：“虽说太太没了，可年节诸事该办还得办，头一件便是翻新院落。我这里已有了章程，明日叫几个相关的管事都到春晖堂领命。”

“我这就去。”茵儿领命便要退下。

嘉禾忙拦住她，放低了声音，说道：“这是明面上的，还有一件需要你暗里多上心。借着修院子的由头，你替我看着府中众人，老实话少的、不爱生事的都一一记下，万不可徇私。”

隔日一早，一众管事都候在春晖堂前。

魏嘉禾让众人跟着，再命人拿着图纸，对照着院落一处处逛去。

哪儿需要修补，哪儿需要更改，哪儿需要摆什么，该移栽的花木，该换的家具陈设，她事无巨细，一一吩咐明白。

忙到中午，也才安排了两个院落。

魏嘉禾先命众人散去吃饭，自己就近在松风馆小憩，午饭也摆在此处。

她如今歇不住，才放下碗又来看松风馆的布置。于是撇下众人，“你们该吃饭吃饭去，我就在这儿逛逛。”

不一会儿，茵儿寻过来，开口劝道：“小姐未免太劳累费心了，只在吃饭时喝了杯茶，小心嗓子疼。”

魏嘉禾也不好说这事关全家上下的小命，只得含糊其辞，“爹爹头一回嘱咐我办这样的大事，我总得干得漂亮些。”

“您何不让管家自己拿主意？我看那几位跟着转悠一上午，下午还得接着，嘴上虽不说什么，心里未必没怨言。”茵儿建议道。

“这却提醒我了。”魏嘉禾道，“赏罚之事，也要定下。”

说完她转身是，透过墙洞恰巧看见隔壁楼台屋檐上生了野草，“家中戏台子为何荒废成这样了？”