吴氏早知道自己这病难好,将后事与春姨娘安排好，整个人都松了下去,肉眼可见的愈发苍白。

魏嘉禾虽与她情份不深,但好歹承蒙她十几年的照顾,也认认真真在床前侍奉了几日。连春姨娘亦收了玩心，每日来陪她表姐。只是吴氏用药吊了半个月,终究还是在八月上旬撒手人寰了。

魏如栩忙上了告假的折子.皇帝体恤他多年为官勤勉,便放了他半个月的丧假。连魏嘉禾这边也有口谕,叫她不必急着回京,脱了热孝再做安排。

魏如栩将衙门的事安排好,亲自操办妻子的丧仪。而魏嘉禾则以女儿的身份,替吴氏摔表驾灵、披麻戴孝。丧仪过后，父女两个同送了吴氏的棺椁到庙中暂存,只待来时再迁入祖坟中。

但魏如栩有公务在身,不能离职太久，只得赶在丧假的最后一日回城，仍令魏嘉禾带着春姨娘在庙里守一守灵。

因是家庙，少有闲人往来，连春姨娘亦安生不少，魏嘉禾待着只觉清静。只有一样，庙里香火、香油味大烟大，怪恼人的。

忽忽大半个月过去。这日念完往生经，魏嘉禾才要回屋去，有下人来禀告，说外头有个妇人要来给吴氏磕头。

魏嘉禾心下十分纳罕，道：“奇了，该拜祭的丧礼那日都来了府里，怎会寻到咱们家庙里来？你可问清楚了？”

“问清楚了，那夫人姓张,自言她母女二人受了姑娘大恩……”

魏嘉禾闻言便知是张氏母女二人，忙叫请进来，“果然认得，快请她们进来吧。”

不一会儿，张娘子、陆启芳便进到里院。

魏嘉禾先领二人在吴氏灵前祭拜过，而后又请二人到待客的禅房里说话吃茶。

“张娘子、陆妹妹怎么寻到此处来？”

张娘子道：“不瞒姑娘，我母女二人才落脚在隔壁玄梅庵。听闻府上太太仙逝，我想着既受了姑娘大恩，岂有装做不知的道理？便领她一道过来祭拜。不想姑娘也在庙中。”

清瘦不少的陆启芳向魏嘉禾道：“魏姐姐请节哀。”

魏嘉禾谢过她的关怀，继续问道：“二位当日在扬州下船，缘何又到了苏州？”

张娘子面露难色，“世风日下，我娘家兄长因嫌陆家败了，恐受连累，竟不肯放我进家门。还是我母亲心软，叫人领着我们从后门偷偷进去。不过半日便叫兄嫂知道，老人家以死相逼，他二人才不情不愿点了头。在那儿一应用度皆需自己支应，竟比在外头还费钱。偏芳丫头又发了病，姑娘给的银两不多时便用尽了……眼见没了钱，我母女二人便被赶出家门……扬州待不下去，只好来苏州碰碰运气。”

陆启芳道：“也算是否极泰来，前日找了个肯收留我们的绣坊，只待他那头打点好，我们就不必寄居在庵堂之中。”

魏嘉禾暗叹她母女二人亦是命途多舛，又道：“但不知是哪家绣坊？”

张娘子道：“叫作‘织云坊’，就在衮绣南街。”

旁边茵儿听了，忙道：“姑娘，这原是咱家的铺子。”

魏嘉禾道：“真真无巧不成书，转来转去，竟又转到我家了。”说着便吩咐将管事的请来。

茵儿道：“府上丝织生意都有冷旭他家管着，如今他在城里，他媳妇飞鸢却在此处，如今叫她进来便是。”

“如此甚好。”魏嘉禾点了点头。回头又吩咐张娘子、陆启芳，“既投到我家来，少不得叫人照应一二。管事的媳妇原是我的丫鬟，有事托她带个话进府，我能帮的一定帮。”

张娘子闻言跪倒，“姑娘的恩德，我们母女二人这辈子也还不清了。”又拉着陆启芳也来叩头。

魏嘉禾扶起她二人，“也别住玄梅庵了，趁着天色尚早赶紧收拾好东西，待会便叫人送你们进城。”

“是。多谢魏姑娘/魏姐姐。”二人忙应着，再三谢过，这才出了门。

不一会儿飞鸢也进来，魏嘉禾当面吩咐道：“张家母女我瞧着是个知恩图报的，如今投到织云坊来，吩咐掌柜的既别委屈、也别过分高看了她们，如若能用该提拔提拔。你亲自跑一趟，领她们进城，再寻个好住处让两人落脚。”

飞鸢道：“姑娘只管放心。”遂出去预备好车辆，带那母女二人进城，不在话下。

到晚间，飞鸢回来复命，还带来了京城的信，“姑娘，我家恰有一间空屋子，正好安置了张氏母女。另有一封早晨才到的信，姑娘请看。”

魏嘉禾接过来，一眼便认出是李宣字迹。拿在手里还有些份量，拆开时，先滑出来一个红底龙纹荷包。

茵儿看着眼熟，道：“姑娘，瞧这样式，是宫里用的吧？”

“你眼睛倒好使。”魏嘉禾放下荷包，展信观毕，原是李宣借信给她道恼，还送来一点子小玩意。

茵儿道：“我认得，这是府里进上的玩意，但不知装的什么香，怪好闻的。”

“这却未提。”魏嘉禾说着拆开荷包，取出半个巴掌大的精巧小匣子，上有四个篆字“禁中非烟”，里头装着两排共十二枚香饵。