这笨拙的安慰反倒比之前的人更加刺痛了伊丽莎白，她垂下眼眸，轻轻说道，“听从上天的安排吧。”

终于，伊丽莎白等到了费利佩与玛丽召见。女王起居室的侧翼房间里，壁炉内的火焰温顺地燃烧着，驱散了冬天的寒冷，将房间热得暖烘烘的，甚至有点过热了，让伊丽莎白呼吸都停滞了一瞬。巨大的橡木家具厚实而坚硬，雕刻着繁复缠绕的某种花纹，刻痕投下的阴影让人看不清图案。猩红色的天鹅绒窗帘拉开，微薄的日光给厚重的室内打上一抹亮光。窗外是被修剪得过分整齐的花圃，水池表面冻结了，浮着一层薄薄的白光，下方的水藻就牢牢冻住，要等到春天才能迎来新生。地面铺着层层叠叠的地毯，色彩深沉，脚踩上去几乎没有声响，却让人感觉被拖住了步伐。

玛丽坐在高背椅上，她身上穿着深红色的长裙，在火光下只泛出极暗的光。裙身被刻意裁得宽阔，腰线略微上提，小腹隆起，身形明显丰盈了不少。并不掩饰腹部的隆起，反而以层层叠叠的布料将其稳稳托住，像是在强调那份重量的合法与尊贵。袖子宽大而沉，袖口缀着细密却克制的金线刺绣。胸前垂着一枚被反复摩挲过十字架，亮晶晶的反射着光芒。玛丽脸庞肿胀了一些，面色却比往日红润了一点，不知是火光的映照，还是她精神的喜悦。

费利佩站在她的身后，手随意地搭在椅背上，仿佛在支持着玛丽。

伊丽莎白稳步上前行礼，动作一丝不苟。“恭喜两位陛下。”她开口说道，声音清晰而平稳，还带着一丝欢庆。

玛丽微笑起来，观察着伊丽莎白的反应，“当我确定怀孕时，第一时间就写信给你，分享这个好消息。”

伊丽莎白不露破绽，平身直视玛丽，“我真为您感到高兴，我要多一个侄子了。有一年圣诞宴会上我还说，等二位陛下诞下小王子，我要在供中陪伴他呢。”

两个女人都热情地微笑着，费利佩左右扫了一眼，走到玛丽身旁坐下，“为公主赐座。还不一定是小王子呢。”

玛丽右手轻轻抚着小腹，神情多了一份慈爱，“如果是一位王子，当然更好。可如果是公主，也没有关系——”

她骄傲地抬起了头，目光明亮，“因为我已经为她开辟了女王的道路。”

室内短暂地安静下来。壁炉里木柴轻轻炸裂了一声，显得格外清晰。

“莉兹。”玛丽再次开口，语气却与以往不同，没有那种居高临下的命令，也没有刻意的严厉，“你该认真考虑一下萨沃伊公爵。他是非常不错的人选。”

伊丽莎白的指甲在袖中悄然收紧。她咬紧了牙关，胸腔里涌起一阵几乎无法抑制的反抗。玛丽表现得如此温和、如此宽宏大量。因为她要赢了，天主教要赢了。

可她还没有认输！诺福克公爵说过的话突然冒了出来，她恶毒地想，也许玛丽会死于难产，也许这个孩子长不大……伊丽莎白闭了闭眼，将它强行抛开。她不能允许自己沉溺于这样的希望。更重要的是，她和罗伯特约定过，这一次，无论如何都不能退让。

她重新抬起头，语气恭敬，却异常坚决：“陛下，如我一直说的那样，不想离开家乡英格兰。如果让陛下起疑，我愿意去修道院做修女，终生侍奉上帝。”

这句话一出口，连空气都仿佛凝滞了一瞬。玛丽略带嘲讽地说道，“你什么时候这么虔诚了。”

费利佩玩味地看了伊丽莎白一眼，拍了拍玛丽的手，“今天我们是来接受祝贺的。等你生产完以后再说。”他随即转换了话题，与她们随便聊了会儿天气，就让伊丽莎白退下了。

伊丽莎白退出房间，走廊里是等待侍奉的宫女，她们的眼睛盯着她，看她一步一步离开。而伊丽莎白只能让自己的背影更挺拔、更坚强一点儿。

从冬天等到春天，汉普顿宫的花圃换了颜色，河水解了冻，空气里渐渐多了湿润的暖意。玛丽的肚子却还是那么大，没有什么动静。宫廷里原本笃定的祝贺声开始变得低声而谨慎，费利佩决定请意大利的名医来看一看。