这张网太大了。

大到她看不见边界。

大到她不知道，下一个被吞噬的，会是谁。

是她？

是裴昭？

还是那些她想要保护的人？

江暮雨握紧了拳。

指甲掐进掌心，带来细微的刺痛，让她保持清醒。

不能退缩。

已经走到这一步了，没有退路了。

云裳不能白死。

柳姨娘不能白死。

沈青筠不能白死。

那些无名无姓的宫女，都不能白死。

她要撕开这张网。

哪怕只是一角。

也要让阳光照进去。

照见那些被掩埋的骸骨。

照见那些无声的冤魂。

门外传来轻轻的叩击声。

三短一长，是芸姑。

江暮雨打开门。

芸姑端着一碗热汤面进来，放在桌上：“姑姑，一天没吃东西了，好歹垫垫肚子。”

汤面很简单，清汤，几根青菜，一个荷包蛋。但热气腾腾的，香气扑鼻。

江暮雨确实饿了。

她坐下来，拿起筷子，慢慢吃着。

芸姑在一旁坐下，犹豫片刻，低声道：“姑姑，我……我又想起一件事。”

“什么？”

“关于崔女史的。”芸姑声音压得很低，“她放出宫前那半年，确实不太对劲。有几次，我看见她偷偷哭，眼睛红红的。我问她，她只说想家。可后来有一次……”

她顿了顿，似乎在下决心。

“有一次，我夜里去茅房，路过尚仪局的后院，听见里面有人在说话。是崔女史，还有一个……男人的声音。”

江暮雨放下筷子：“男人的声音？宫里怎么会有男人？”

“不是太监的声音。”芸姑肯定地说，“是那种……正常男人的声音，很低沉。他们在吵架，不，是崔女史在哭诉，那个男的在劝她。我听见崔女史说‘我不能说，说了会没命的’，那个男的说‘放心，我会护着你’。”

“后来呢？”

“后来我就赶紧走了，没敢多听。”芸姑叹气，“现在想想，崔女史那阵子心事重重，恐怕就跟这事有关。”

江暮雨心头一动。

崔女史在宫里，与一个男人有秘密往来。

那个男人是谁？

宫女私通，是死罪。

但崔女史看起来不像那种人。

除非……那不是私通，而是别的。

比如，传递消息？

比如，共谋什么？

“芸姑，”江暮雨问，“你能听出那个男人是谁吗？或者，有什么特征？”

芸姑摇头：“声音压得很低，听不出来。不过……”她想了想，“我好像听见崔女史叫了他一声‘表哥’。”

表哥。

崔女史在宫里有个表哥？

是侍卫？还是……宦官？

江暮雨记下了。

“还有吗？”

“就这些了。”芸姑道，“崔女史放出宫后，我就再没见过她。不过……”她忽然想起什么，“她走之前，好像托人往宫外送过一封信。”

“信？送给谁？”

“这个我就不知道了。”芸姑摇头，“是尚仪局一个小宫女说的，说崔女史让她把信送到西市一个绸缎庄，交给掌柜的。具体哪家，没听清。”

西市绸缎庄。

锦绣绸缎庄？

江暮雨的心跳加快了。

崔女史出宫前，往西市绸缎庄送过信。

出宫后，可能在那里落脚或联络。

而云裳在琵琶暗格里刻下的线索，也是“西市锦绣绸缎庄”。

所以，那个绸缎庄，是关键。

是崔女史与外界联络的据点？

还是……她藏身的地方？

江暮雨放下筷子，起身走到窗边。

夜色已经完全降临了。

女监里点起了灯笼，昏黄的光晕在长廊里次第亮起，像一条蜿蜒的光带。

远处传来女囚的哭声，细细的，压抑的，像受伤的动物。

她握紧了窗棂。

裴昭收到信了吗？

他找到崔女史了吗？

崔女史……还活着吗？

江暮雨不知道。

她只能等。

在这寂静而漫长的夜里，等一个不知是吉是凶的消息。

夜色深沉。

像一张无边无际的网，罩住了整个京城。

也罩住了，那些在黑暗中挣扎的人。