房门大敞着，屋中不见人影，亦又不见有打斗的痕迹，魏曦尧这才稍稍松了口气，安心不少。

随后他又十步一回头，提心吊胆地出了这歌舞升平的百花楼。一再确认身后并无人尾随，他这才卸下了一身防备。

靖北王府的老车夫见魏曦尧打里头出来了，立马不知从哪蹿出来，迎在了他跟前，毕恭毕敬地道：“鸣侍卫让老奴在此候着您，世子妃也早已被他护送回府了，不出意外，此刻他应该也在接您的路上了。”

魏曦尧点点头，又忧心地道：“此地不宜久留，夜色已深，你且先自归家去，明日再来回府候着就成。”

打发了老车夫，魏曦尧便独自徒步朝王府方向前行，满地银霜上浮着他那被长灯拖曳拉得老长的孤影。

凉飕飕的夜风将宵禁的更鼓声，传了一遍又一遍，突然一阵急促的马蹄声，踏碎了长街的寂静，由远及近隐约像在朝他所在方位奔来。

听这动静，来人约莫有十来个，也不知是敌是友。

魏曦尧顿时眉头紧蹙，警惕地循声张望着，再往前便是长街的岔路口，回府必经的一段逼仄小巷。

夜黑风高，此处正是杀人越货设伏的不二之选，若是敌非友，只怕是在劫难逃了。

魏曦尧心中忧思难理，徘徊着不再往前，只不住地眺望着。

适时鸣宋蒙着面骑着马，领着十二三个同意身着夜行衣的死士，出现在了岔路口。

见前方有个熟悉的身影，正双臂来环抱地来回走着像是在等什么人，鸣宋心中大喜连忙挥鞭加快马步，迎了上去。

不想因逆着光，魏曦尧并未能将来人的容貌瞧得真切，心中仍带着几分警惕，早已将折扇合拢，紧握在手藏于袖侧之中，随时准备突袭擒拿贼首。

鸣宋刚一凑近，还未来及将马勒住，便措不及防地吃了魏曦尧一招，险些自马背跌落，他忙喊道：“属下来迟，世子饶命。”

听出了鸣宋的声音，魏曦尧哭笑不得地收了手，掩饰尴尬般地轻咳了起来，“世子妃可还安好？”

余下的死士眼观鼻、鼻观心，大水冲了龙王庙，他们想笑又不敢笑，心中更是诧异自家主子在外向来和善，多以文弱示人，今夜却不知何缘故，竟被逼得要动武自保？

鸣宋总算稳住了这受惊的马儿，他翻身下马后，立即边恭敬地将缰绳朝魏曦尧，边傻笑道：“世子妃安然无恙，只是对您的安危实在是担心得紧，几番催促属下前来接应您，此应当还未睡下，怕是还在府中候着您回去呢！”

魏曦尧看了眼他身后的死士欲言又止，鸣宋立马会意地低声道，“死士的事，世子妃尚未知晓。”

魏曦尧缓缓接过缰绳，边翻身上马边道：“眼下我已脱险，这阵仗一同回府怕是太打眼，正巧有一事，需你亲自几个人即刻去办。”

“但凭世子吩咐。”

“岭北的局势恐有变，你且带人乔装打扮回岭北走一趟，务必要探明我父王的身体近况，并多留意着其他几位公子的异动。”

“是。”

十二个死士，当即随主仆二人分成了两队，一半向南随鸣宋连夜朝城们奔去，只待天一亮便欲出城，另一半则隐在暗处护送着魏曦尧回了府。

王府云闲院，苏沅筝此刻正在房中踱步徘徊着，竹清上前为她加了件披风，轻声提醒道，“夜色已深，小姐不妨先去睡吧，明日一早可还是要回门的。”

苏沅筝摇摇头，“世子还没回来，我哪里睡得着，你若是困了就先下去睡吧。”

竹清也不便再说些什么，只行了个礼，将被风吹得大开的房门又合拢些，这才退下去了。

苏沅筝独自等着魏曦尧，走得累了便支着下颌坐在案前，不时朝外眺望。

也不知过了多久，红烛似乎又短了些，苏沅筝的手臂都撑得有些发麻了，她困倦地打着哈欠，嘀咕道：“怎么还没回来，不会真出什么事了吧？”

房门又敞开了个大口子，冷风直往屋里头灌，瞬间让苏沅筝清醒了不少，她上前正欲将门带拢，远远便瞧魏曦尧朝着走来的身影。

苏沅筝欢喜地跑着迎上前，“等了整整一晚，你可算是回来了。”

魏曦尧心头一颤，微怔地瞧着她，寒风中一股说不清从何而来的暖意，源源不断地钻进他的血液里翻涌着。

许是少女如靥的笑颜，或是她身后那盏为他而亮着的灯，亦或许是那久违的等候，谁又能说得清呢？