林茉儿在皇城藏书楼的万千书册中，找寻到的这位“植物猎人”，其实远在天边，近在眼前。

他是这座皇城的皇帝，御用的“采草人”。

为搜罗天下珍奇的草木和种子，故而大多时候他并不在皇城中。

可自林茉儿在书中寻觅到他的那一刻起，他便回到了这座城中。

这位“采草人”的真名无人知晓，皇城中的人都称他为“园使”，专门替皇帝的后花园收集来各类名贵稀有的花草。

当林茉儿和陌夜倏然出现在这位“园使”面前时，这位踏过五湖四海，览尽万里河山的“采草人”，只在初见他们二人时眸中掠过一丝讶异，旋即又恢复了平日云淡风轻的神色。

“不错，它并未绝迹。”那园使道，“你们所寻的这个红崖柏木，确已在这世间任何一处都再难寻到它的踪迹，但……曾经在它遭人受肆意砍伐之前，我曾保留了一些它的种子。”

“还请园使赐我们一粒种子！”林茉儿深深一揖，“多谢您……为它保留了一线生机。”

园使眼眸微垂，自桌案前缓缓站起身。

“随我来。”

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这是一间密室，四周沿着墙皆是高高的石柜，直达顶部。

石柜的抽屉，则是用驱虫的樟木所制。

园使缓步走至其中一个抽屉前，上面贴着一张白纸，用墨字标了“红崖柏木”四个字。

他伸手拉开那抽屉，木屉与石柜相摩，发出低沉的“兹拉”声。

【宿主要驯化的变异灵植出现——红崖柏木：攻击性、睚眦必报、特立独行】

那园使自抽屉中取出一只用泥密封的陶罐，揭开上面的封泥，自里头掏出一粒红崖柏木的种子，随即又迅速用新泥将其封好。

园使摊开掌心，得以重见天日的种子，猛然自园使的手中脱出，飞弹向四周的石墙。

与此时刻，烛龙鞭自陌夜手中已然挥出，直扫向那粒飞窜乱蹦的种子——

“别伤它！”林茉儿骤然一动，竟快得犹如那流星瞬时划破天际。

待他反应过来，人已闪至鞭前，这突如其来的变故，另他手中的鞭子都来不及收回，重重地抽上了她一侧的肩头，立时皮开肉绽，血水涓涓而涌。

“你！”见她伤口转瞬便在他眼前自愈，眸中不由染上怒色，不想她恢复法力之后，第一次在他面前施展术法，竟是用以生生挨他一鞭。

上一次天界之行，虽是他助她以虚影进入那紫微宫外布下的结界，但他却始终不知她究竟用了何种方法，竟真的能说服那天尊，不仅愿意服用她给的灵植药草，还心甘情愿为她办事。

之后，又为她解开封印，恢复了她的真身法力。

此刻，梦境之中无助稚弱的小小身影，于此刻目光沉静，挡在他身前，连一步都不肯退让的她，重叠到了一处。

“你的鞭子只会伤人。”她冷冷地道，“这种子得之不易，怎可轻易毁了。”

蓦地，他心口传来细密的刺痛，想起自己入她梦境之时，还为她难过……

想来是这个擅长演戏又冷血的女人，在梦中自己同自己玩了个游戏，再杀死了梦中的自己！

这边，那粒终于获得自由的种子想趁着他三人不备，悄悄往门外溜去。

然，它方要窜出，门上忽地张开一张“绿网”，将它挡在了门内。

陡然间，四下飘散起一股淡雅的花香，原来这张“网”是用茉莉的花叶枝桠，编织而成。

“自己过来。”林茉儿轻声唤道。

小种子浮在半空不动，似犹疑不定。

“我能救你一次，也可不再救。”她用方才对陌夜的声色，同样冷声道，“你是想挨他一鞭，就此灰飞烟灭？还是被我驯服，跟我走，从此自由自在？”

“都被你驯服了，哪里还能自由？”那粒种子转了个身，上面赫然出现一双小眼珠子，瞪着林茉儿，气哼道：“原来你同这个妖王是早就合谋好的，一个使鞭，一个演苦肉计！”

“苦肉计？”林茉儿哼笑一声，“妖界的妖王从来不会玩这些花样，若是他鞭子使出来，就是真的使了出来！”她抬手指向肩头，还未干透的血迹。

一旁的男人，侧过了身，将一只未有握鞭的手，背到了身后，忽紧忽松地捏着拳头。

一时间屋中僵持，一粒种子和一妖一仙对持。

“又或者……”终于寂静被打破，园使指着手中陶罐，对那种子道，“你还想再被我关在这罐子里？”

“出去了也不会好！”那种子还倔着，“早晚长成棵树，也是被人砍了的命！”

“那便把命握在自己手里。”林茉儿上前一步，与那种子上的一双小眼珠子，大眼瞪小眼，“跟我走。”

旋即，还不等种子反应过来，她手已经伸了出去，触碰上了那粒种子。

“你在我身上，抹得什么！”种子怒道，只感觉一股湿漉漉的腥气。

“我的血。”林茉儿指了指，方才她被陌夜的鞭子伤到的肩头。

“你方才……方才……果然是故意被这妖王伤的！”小种子被林茉儿抹了血之后，那血立时没入它之内，气势明显弱了下来，“就是被你驯服，也并非我自愿！”