冰冷的机械音在脑海中炸开，伴随着失重般的眩晕。原泽明再睁开眼时，已经站在一条昏暗破败、弥漫着陈年血腥和铁锈味的长廊里。墙壁斑驳，渗出不明暗红液体，头顶惨白的应急灯滋滋作响，光线明明灭灭。

【欢迎来到S级副本“血色疗养院”。主线任务：保护关键NPC“琴酒”存活至副本结束。任务失败：全员抹杀。】

琴酒？！

原泽明浅金色的瞳孔瞬间亮得惊人，像暗夜里点燃的两簇鬼火。无限流？副本？保护NPC？这些他都不关心。他只知道，系统把“琴酒”和“保护”这两个词放在了一起，还送到了他面前！还有这种好事？！

他几乎是迫不及待地调出任务面板，找到了“关键NPC”的坐标定位——就在这条长廊尽头的房间里。他拔腿就想冲过去，却被旁边一个戴眼镜的男玩家一把拉住。

“等等！新人别冲动！”眼镜男脸色发白，推了推眼镜，声音带着颤抖，“这里是S级副本！那个关键NPC……肯定很重要，但也绝对很危险！我们必须制定计划！”

其他几个陆续苏醒的玩家也围了过来，脸上写满了惊恐和凝重。一个穿着运动服的女生小声说：“对……关键NPC往往掌握重要线索，但也很容易死亡触发团灭……我们得小心保护他。”

保护？死亡？团灭？原泽明嘴角抽了抽，看着这几个如临大敌的队友，脑子里闪过琴酒用□□顶着人太阳穴、或者干脆利落扭断敌人脖子的画面。保护琴酒？这任务听起来比让琴酒亲手灭了这个副本还离谱。

但他没吭声，只是露出一个无害又带点紧张的笑容：“好、好的，我听大家的。” 心里的小算盘打得噼啪响：正好，让这些滤镜厚如城墙的队友打头阵，他乐得清闲，还能近距离欣赏老婆（被迫）扮演柔弱NPC的绝妙场景。

一行人小心翼翼、如履薄冰地朝着长廊尽头的房间移动。空气中腐臭的味道越来越浓，还夹杂着一种甜腻的、令人作呕的香气。墙壁开始蠕动，浮现出扭曲的人脸浮雕，发出无声的哀嚎。

“小心！”运动服女生尖叫一声，只见前方拐角猛地扑出一个四肢反折、拖着长长脐带的“婴儿”形态怪物，速度快得带起残影，直扑队伍最前面的一个壮汉玩家。

壮汉玩家反应不慢，怒吼一声，手中凝出一把火焰刀劈向怪物。然而那怪物灵活得诡异，躲开刀锋，脐带如同毒蛇般缠向壮汉的脖子！

千钧一发之际——

“砰！”

一声闷响，并非来自玩家的攻击。

那个扑到半空的怪物婴儿，脑袋像被无形的大锤砸中，猛地向后一仰，整个扁平的头颅瞬间爆开，黑红粘稠的浆液和碎裂的骨骼四散飞溅，溅了壮汉玩家一身。失去头颅的残躯抽搐两下，噗通倒地。

所有人都愣住了，包括原泽明。他看得清楚，刚才那一瞬间，房间的门无声地开了一条缝，一只苍白修长、骨节分明的手伸了出来，对着那怪物的方向，虚空……捏了一下。

就像捏碎一颗葡萄。

门缓缓打开。

银色的长发在昏暗光线下流淌着冰冷的质感，一双灰绿色的眼眸平静无波地扫过门外一群呆若木鸡的玩家，最后在原泽明脸上略微停顿了半秒，眼底似乎掠过一丝极淡的、类似于“怎么又是你”的无奈。他穿着一身与疗养院环境格格不入的黑色风衣，脸色在应急灯下显得过分苍白，唇色很淡，身形颀长但偏瘦，站在门内的阴影里，像一株缺乏光照的植物，脆弱，易折。

短暂的死寂后，眼镜男第一个反应过来，他猛地冲上前，用自己不算宽阔的身体挡在了琴酒（的房门）前，声音因为激动和后怕而颤抖：“没、没事了！NPC先生，您别怕！我们会保护你的！刚才那个怪物已经被……被我们解决了！” 他选择性忽略了怪物死状的诡异。

运动服女生也红了眼眶，充满同情地看着琴酒苍白的脸：“您一定受惊了！我们是来救您的玩家，一定会带您安全离开这个可怕的地方！”

壮汉玩家抹了一把脸上的秽物，瓮声瓮气地附和：“对！有我们在，谁也别想伤害你！”

其他玩家纷纷点头，看向琴酒的眼神充满了保护欲和使命感。多么柔弱、美丽、需要呵护的NPC啊！刚才开门一定吓坏了吧？脸色这么白！

原泽明站在人群最后，看着琴酒那毫无波澜、甚至隐约透着一丝“这群傻逼在说什么”的冷漠眼神，又看看队友们脸上厚厚的滤镜，差点没忍住笑出声。他赶紧低头，肩膀可疑地耸动了两下。

琴酒的视线再次掠过他，灰绿色的眼底那抹无奈似乎加深了一分。他什么也没说，只是微微侧身，让开了门。

“进、进来休息一下吧！”眼镜男殷勤地说，仿佛琴酒是易碎的琉璃。

玩家们鱼贯而入。房间比外面干净些，但也弥漫着陈旧的气息。琴酒走到房间唯一的椅子前坐下，闭目养神，一副拒绝交流、我见犹怜（玩家视角）的模样。

玩家们自动围成保护圈，小声讨论着接下来的行动计划，时不时用担忧的眼神看一眼“柔弱”的NPC。

原泽明蹭到房间角落，靠着冰冷的墙壁，目光却一直黏在琴酒身上。他看着琴酒搭在膝盖上的手，指尖苍白，刚才就是这只手，隔空捏爆了一个怪物的头。现在却安静地放在那里，仿佛从未沾染血腥。

真有意思。

他舔了舔嘴唇，眼底的金色越发深邃。

第二章：递手帕的奖励与通关的真相

接下来的副本进程，堪称一场荒诞喜剧与血腥屠杀的混合体。

疗养院的怪物层出不穷，形态越来越掉san。每当怪物出现，玩家们便如临大敌，各显神通，奋力搏杀，同时声嘶力竭地朝着琴酒的方向大喊：“NPC先生别出来！”“躲好！”“我们会保护你的！”

而琴酒，大多数时候只是安静地待在玩家们划定的“安全区”内，有时坐在椅子上，有时倚着墙，灰绿色的眼睛平静地看着眼前的厮杀，仿佛在看一场与己无关的闹剧。只有偶尔，当某个怪物突破了玩家的防线，或者以极其刁钻的角度袭向某个“保护圈”缺口，眼看就要威胁到“柔弱NPC”时——

他会极轻微地动一下手指。

或者抬一下眼皮。

然后，那个怪物就会以各种不符合物理规律的方式暴毙：突然自燃成灰烬，脑袋毫无征兆地旋转三百六十度，或者被凭空出现的尖锐物体钉死在墙上。死状千奇百怪，但共同点是快、准、诡异，且通常发生在玩家们视觉的死角或注意力被转移的瞬间。

玩家们对此的解释高度统一：“好险！差点就让怪物伤到NPC了！”“肯定是副本设定，在NPC极度危险时会触发某种保护机制！”“老天保佑！NPC先生运气真好！”

原泽明从一开始的憋笑，到后来已经麻木了。他彻底放弃了掏出符咒或者加特林（系统商城兑换）的打算，安心扮演着一个实力平平、但很有团队精神的新人玩家，跟在队友后面划水，目光却始终像探照灯一样跟着琴酒。

他注意到，琴酒每次“被动”出手后，眉宇间会掠过一丝极淡的不耐，仿佛嫌弃这些怪物太吵，或者嫌弃玩家太蠢挡了路。那表情稍纵即逝，却让原泽明心痒难耐。

太他妈可爱了。被迫装柔弱的老婆，连不耐烦都这么好看。

在一次遭遇成群“缝合护士”怪物的混战后，玩家们气喘吁吁，身上挂了彩，但成功“保护”了安然无恙的琴酒，士气空前高涨。眼镜男甚至感动地说：“为了守护这样的美好，一切都是值得的！”

琴酒闭着眼，仿佛睡着了，但原泽明看到他搭在膝上的指尖，几不可察地动了一下。

战斗结束，清理战场。原泽明趁队友不注意，溜达到琴酒旁边，从口袋里摸出一块干净（相对而言）的手帕——还是他从现实世界带进来的，丝绸质地，角落绣着一个小小的、骚包的金色字母“A”。