天光破晓，晨霭未散。

谢烬立于清寂小筑院中，手中握着那柄“青芜”剑。

一夜之间，天地依旧，他却已截然不同。

体内，那枚吞噬了半颗九转凝脉丹的魔种，如同蛰伏的凶兽，在丹田废墟上缓缓脉动，散发着幽暗冰冷的光泽。一股远比之前粗壮、凝实的魔元，如同黑色的溪流，在他被药力强行拓宽、又被魔种初步淬炼过的经脉中无声奔淌。

力量。

不再是虚无缥缈的期望，而是切实存在于指掌之间，冰冷、邪异，带着吞噬一切的渴望。

他微微抬手，青芜剑随之扬起。剑身古朴，在熹微的晨光中泛着冷硬的青光。他没有动用丝毫魔元，仅仅凭借这具被魔种初步改造、气血远比昨日旺盛的身体，挥出了一剑。

嗤——

空气被划开一道极轻微的锐响。剑锋过处，竟隐隐带起一丝扭曲的波纹。

这与昨日那个在赵干灵压下踉跄吐血、连站直都困难的“沈千澜”，判若两人。

谢烬垂下眼睫，看着自己左腕内侧。那个由内而外浮现的、淡淡的“衍”字疤痕，在晨曦下并不明显，却如同烙印，时刻灼烫着他的神魂。

沈千澜的绝望，云衍的冷漠，那扇未曾开启的殿门，那深入骨髓的刻字……这些破碎的记忆，与魔种带来的力量感交织在一起，发酵成一种更为复杂难言的情绪。

他依旧恨云衍，恨不能食其肉寝其皮。但这恨意之中，却混入了一丝连他自己都未曾察觉的、对那绝望过往的共鸣，以及一种被无形之手操控命运的毛骨悚然。

云衍，你究竟布了一场多大的局？

收起剑，谢烬脸上的所有异样情绪已尽数敛去，恢复了往日那种带着病气的苍白与沉寂。他不能暴露，至少现在不能。这点力量，在云衍面前，依旧如同萤火之于皓月。

他需要伪装，需要蛰伏，更需要……试探。

今日，是摇光峰内门弟子例行晨练的日子。按照规矩，他这个“亲传弟子”，即便无法修炼，也需到场，以示不忘根本。

当他踩着时辰，出现在演武场边缘时，原本肃穆的气氛顿时泛起了一阵细微的涟漪。

众多内门弟子，无论男女，目光或明或暗地扫了过来。惊疑、嫉妒、不屑、冷漠……种种视线，如同无数根无形的针，扎在他身上。

赵干几人也在其中，看到谢烬，脸色顿时变得难看。他们受的鞭笞之刑显然不轻，此刻站立姿势都有些僵硬，看向谢烬的眼神里，怨毒几乎要溢出来，却又因仙尊之前的惩戒而不敢妄动，只能死死忍着。

谢烬恍若未觉，寻了个最不起眼的角落站定，眼观鼻，鼻观心，如同入定。

主持晨练的是一位面容严肃的传功长老，他目光扫过全场，在谢烬身上略微停顿了一瞬，微不可察地皱了皱眉，却也没说什么，开始讲解一套基础的炼体拳法。

众弟子随着长老的指令，开始演练。拳风呼啸，灵力流转，虽只是基础，却也显得气势不凡。

唯有谢烬，依旧站在原地，一动不动。不是他不想动，而是他不能。一旦演练，他这具刚刚被魔种初步强化过的身体，必然无法完全掩饰与过往“废物体质”的差异。

他的静止，在整齐划一的动作中，显得格外突兀和扎眼。

窃窃私语声再次响起。

“果然是个废物，连最简单的炼体拳都学不会。”

“真不知仙尊看上他什么……”

“站着都嫌碍事……”

赵干一边打着拳，一边用眼角余光阴冷地瞥着谢烬，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

传功长老讲解完毕，让弟子们自行练习体会。场中的气氛顿时松泛了些许。

就在这时，赵干似乎“不小心”，一拳挥出时，脚下步伐一乱，带动身侧一名弟子，两人一同朝着谢烬所在的方向踉跄撞去！那方向看似无意，实则精准，且两人身上都带着未收的拳势灵力！

这一下若是撞实，以谢烬昨日表现出的“虚弱”，恐怕立刻就要筋断骨折！

不少弟子都看到了这一幕，有人惊呼，有人冷眼旁观，更有人眼中露出幸灾乐祸。

电光火石之间！

谢烬的瞳孔微缩。

躲？以他如今的身体素质和魔元加持，轻易便可避开。

但避开了，便坐实了他与昨日的不同。

不躲？硬抗这下撞击，纵然有魔种强化，也难免受伤，更重要的是，会显得他过于孱弱，与他刚刚获得的力量感格格不入，更可能引来更深探究。

心念电转，只在刹那。

他选择了第三条路。

在赵干两人即将撞上他的瞬间，他脚下似乎因为“惊慌”而微微一绊，身体向后一个趔趄，看似狼狈无比地恰好避开了最主要的冲击力道，但手臂还是被赵干裹挟着灵力的拳风边缘扫中。

“唔！”

他闷哼一声，脸上瞬间失去血色，向后连退数步，直到后背抵住一根练功用的石柱才勉强站稳，左手捂住了被扫中的右臂肩膀处，指缝间，竟隐隐有血迹渗出！

他抬起头，看向赵干，眼神里带着一丝“惊魂未定”和“压抑的愤怒”，脸色苍白，嘴唇微微颤抖，像极了受惊后强自镇定的兔子。

“赵师兄……你……”他的声音虚弱，带着气音。

赵干一愣，他分明感觉自己只是擦着了一点边，怎会……见血了？但看到谢烬那副惨状，以及周围弟子投来的各异目光，他心中虽有些疑虑，更多的却是一种扭曲的快意。

“哼，不好意思啊，沈师弟，一时失手。”赵干站定，拍了拍衣袖，语气毫无诚意，眼神里的恶意几乎不加掩饰，“看来师弟这身子骨，比想象的还要‘娇贵’，日后在摇光峰，可得多加小心才是。”

他特意加重了“娇贵”二字，引得周围一阵低低的哄笑。

谢烬垂下头，不再说话，只是捂着肩膀的手指，微微收紧。无人看到的角度，他眼底深处，一丝冰冷的杀意，如同毒蛇信子，一闪而逝。那肩膀上的伤，是他暗中以一丝魔元逆冲经脉，自行震裂皮肉所致。苦肉计，虽痛，却最能麻痹敌人。