并非绝对的寂静，而是某种被无形力量压制住的、令人心悸的死寂。

所有正在劳作、或是休息的矿工和杂役，都不约而同地停下了动作，齐齐转向矿洞的某个入口方向，脸上带着混杂了敬畏、惶恐、以及一丝难以言喻的狂热的神情。

连之前那两个气焰嚣张的杂役，也瞬间收敛了所有表情，垂首躬身，姿态谦卑到了尘埃里。

通道深处，传来了清晰的脚步声。

不疾不徐，稳定得仿佛带着某种独特的韵律，敲打在每个人的心头。伴随着脚步声，一股清冽纯净、如同雪后初霁、月下寒松般的灵压，由远及近，缓缓弥漫开来。

这灵压并不霸道，却带着一种自然而然的、凌驾于众生之上的威严，所过之处，连矿洞中污浊腥秽的空气都被涤荡一清，变得澄澈而……寒冷。

谢烬的心跳，漏了一拍。这气息……他太熟悉了。

熟悉到刻入骨髓，融进魂魄。

他猛地抬头，循着那灵压传来的方向望去。

萤石幽光与通道尽头投入的天光交织处，一人缓步而来。

身姿挺拔如孤松独立，裹着一袭纤尘不染的白袍，广袖垂落，步履间仿佛有流风回雪。墨发用一枚简单的玉冠束起，面容清俊至极，眉眼疏冷，如同远山覆雪，寒潭凝玉。周身流转着淡淡光华，与这肮脏、晦暗的矿洞格格不入，仿佛神明偶然误入了凡尘泥淖。

青霄宗宗主，仙门魁首，云衍仙尊。

也是他谢烬，纠缠了数百年的生死宿敌。

竟然……是他。

谢烬的指尖深深掐入掌心，几乎要刺破皮肉。胸腔里那股翻腾的暴戾与毁灭欲，在这一刻达到了顶峰，却又被一种更深的、近乎荒谬的无力感死死压住。

云衍似乎只是例行巡查，目光平淡地扫过矿洞，并未在任何一人身上停留。那双曾映照过九天星辰、洞悉过万法本源的眼眸，此刻深不见底，不起微澜。

他身后跟着数名气息沉凝的青霄宗长老和核心弟子，皆屏息凝神，恭敬异常。

队伍缓缓前行，距离谢烬所在的位置越来越近。

十步，五步，三步……

那清冷的、带着淡淡松雪气息的灵压几乎笼罩了谢烬全身。他能清晰地看到云衍袍角精致的银色云纹，看到他垂在身侧、骨节分明、白皙修长的手。

只要一击……哪怕只是扑上去，用牙齿咬断他的喉咙……

谢烬的肌肉绷紧到了极限，血液在耳中轰鸣。

然而，体内那空空如也的丹田和脆弱不堪的经脉，都在嘲笑着他的妄想。

就在云衍即将与他擦肩而过的瞬间。

那稳定前行的脚步，几不可察地，顿了一下。

极其短暂，短暂到除了谢烬，或许无人察觉。

随即，云衍微微侧过头，目光，终于落在了他的身上。

那目光很淡，带着一丝若有似无的审视，平静地扫过他湿漉漉、沾着草屑的头发，苍白憔悴的脸颊，以及那身被清洁术弄得狼狈不堪的粗布囚服。

没有任何情绪。没有鄙夷，没有怜悯，甚至没有好奇。

就像在看一块石头，一截枯木。

然后，云衍转回了头，脚步未停，继续向前走去。自始至终，未发一言。

那清冷的灵压随着他的远去而逐渐消散，矿洞中的空气重新变得污浊、沉重。

周围的矿工和杂役们似乎都松了口气，开始窃窃私语，议论着仙尊为何会亲临这等污秽之地。

只有谢烬，依旧僵立在原地。

云衍最后看他那一眼，如同冰锥，刺穿了他所有的伪装，直抵灵魂深处。

那眼神里……到底是什么？

是没认出这具皮囊之下的他？

还是……认出了，却只觉得……不堪一提？

不知过了多久，监工的呵斥声再次响起。谢烬猛地回过神，眼底最后一丝波动彻底湮灭，只剩下深不见底的、凝固的幽暗。

他垂下眼睫，掩去眸中翻涌的一切，沉默地、艰难地，重新背起了那筐沉重冰冷的秽灵矿石。

指甲深深抠进粗糙的矿石棱角之中，刺痛的触感让他保持着最后的清醒。

云衍……

他在心底，将这个名字无声地碾碎，混合着血与恨。

等着。

总有一日……

矿洞深处，隐约传来一声压抑的、如同困兽般的低沉喘息，很快便被叮叮当当的凿石声淹没