黑巷口的灯光凝在黑砖上，鞋底踩过积水，响起粘腻的水洼声，荡起波澜，跃起涟漪。

一圈水波，撕开一场夜。

身后一阵窸窸窣窣，随即路边木箱响起刮擦声——是猫爪在作祟。

冬韫眼露肃色，回头，一双在黑暗中发光的猫眼，躲在墙后，闪着刀刃刺芒。

这只小破猫跟她一路了。

是刚才从缪禹裤脚窜过的那一只。

冬韫走过去，低身抱起它，抚摸它的丝滑皮毛，猫抬手，抚住她的脸，用鼻子碰了一下她。

她抱着猫抬步继续往前走，脚步在一个破落的青砖大屋前停下。

这座民国西洋建筑，前身是海关俱乐部。当年洋人涌入 D 市，掘金拓市，便在此筑起这座鎏金耀目的享乐场。百年前，这方地界曾冠盖云集，衣香鬓影碾过每一寸砖瓦。

时过境迁，古朴的水刷石外墙早被风雨磨去亮色，昔日的笑语与香槟响，只剩空楼里的泠泠回响。再后来，这里曾染过血，住过蜷身的流浪汉，几番政府翻修又几番废弃，终究门庭冷落。

一座繁楼，就此垂暮，孑然立在风里，满是清冷。深夜的屋子失去了白日的神秘美感，透出几丝诡异。

此等死水饶宅地，阳光通日绕道而行，推门总感呜咽声，暗廊回旋如迷。

冬韫踩着布满蜘蛛网的木梯上楼，每走一步脚下木板便响吱吖一声。之后一路穿过灰暗回廊，听见某扇门后婴儿的低啼声，紧接着是女人压抑的咳嗽声，头上挂着的湿衣摇摇晃晃滴着水，滴答落在人头顶。

冬韫习以为常，安抚了怀中四处探头的小生物，走到某户门前叩响三声。

几秒后，关节老旧的木门吱吖一声打开，穿堂风混着铁打油和闷气袭来，一位消瘦妇人缓缓现身于门后。

妇人颧骨高耸，眼窝深陷，岁月的痕迹如同水蛇蜿蜒在她的皮肤上，无福之人，干瘦之相。

“平时饭点找它死活找不到，饭前还在桌下舔毛呢，突然就窜出去了。”妇人将手里的脏毛巾往肩上抛，转头进屋，“原来是闻着人味找你去了，这猫祖宗还是跟你亲。”

她笑着伸手捏了捏小猫的耳朵，黑猫“喵”地低叫一声，从她肩头跳下，一溜烟钻进了屋里。妇人望着猫的背影，又轻啐一句：“家饭不吃偏啃野食，就是不老实。”

冬韫进屋后第一眼就看到桌上的饭食——一碟豆腐乳，一碗白粥。

“猫闻人味，人呢？不也循着味来了？这么快收拾碗筷，草姨你不等我一起？”冬韫坐下，拿起散落在饭桌上的筷子，一下一下敲在碗边。

“你既已经吃过，我还留你做什么？”

“你怎么知道我吃过了？闻到我身上饭香了？看来你鼻子比猫灵。”

妇人呵呵笑，嘴角连带两颊皱巴的皮一起上扬。

她叫草姨，本名草婆，也是个苦命人。

年轻时月子还没坐完，她就从贵州山坳里跑出来打工。年轻时进厂挣的钱，月月全寄给儿子。后来厂里机器故障，她两根手指被卷进机缝，烂肉嵌在铁齿间，哀嚎声震得厂房发颤。那点皮肉连着骨头，也连着她最后一点活气，全被碾成了碎渣。老板蛮横，嫌她是底层女工，拿当初的合同搪塞，只甩给她一万块就打发了事。

祸不单行，丈夫打麻将时心脏骤停猝死，还留下一屁股赌债要她还。年过半百，没文化，断了指，连最底层的服务业都没人要，她只能扫大街糊口。如今住的破屋，是国家分给底层人的百年老房，没人管修，权当雇她来守屋。

冬韫第一次见她，还是套着工服的志愿者。梁太那边的志愿岗，得攒够时长积分才能进，她为了冲指标，跟着大部队来西市慰问环卫工人，草姨正好分在她名下。草姨是出了名的硬茬，拒人千里——不让进房，不让洗头，不让碰屋里的破烂，连摆拍都不肯配合。每次冬韫来，只许她蹲客厅，熬够钟点就撵人。

被这么个老太婆刁难，冬韫没吭声，临走时还在草姨煮的那盘鸡蛋底下，压了一百块。

她不信那盘鸡蛋是巧合。

草姨连角落堆着的番薯芋头都舍不得动，任其生芽发霉，一日三餐全靠柜子里的挂面，撒点盐煮煮，管它生熟，囫囵咽下去。几个鸡蛋真值一百块？冬韫不是无私奉献的圣母，她的钱袋子以及死一半的良知不支持她做善心泛滥的事。

但冬韫看得分明——老太婆指缝的黑泥，和筷子上的霉垢一样扎眼；门缝里瞥见的床头，爬满扎堆的虫子；身上那股浸在垃圾堆里的馊味，更是直冲脑门。她没法装瞎。她甚至暗骂老天，既然让她撞见这摊烂泥似的苦难，要么给她普渡众生的本事，要么就别来磨她的心肝。

冬韫太清楚了。

草姨的厕所里没有沐浴露，一块肥皂洗遍全身，自然不肯让旁人碰她；眼睛早就在厂里熬坏了半只，天一黑就得摸墙走路，哪看得见筷子上的霉斑；这破屋荒废多年，阴湿闭塞，蚊虫不往这儿钻往哪儿钻？偏偏还养着几只黑猫，一股子阴气缠上身，仅剩的活气，全靠她那点倔脾气撑着。说到底，不过是不想让人瞧见自己的穷酸。

穷人也有骨气，哪怕里头裹着血泪，也得咬碎了往肚子里咽，但穷人的骨气最不值钱，不会有人买单。

见草婆沉默得用筷子划拉着碗里的豆腐渣，冬韫把碟子抢走，接着问她：“说啊，你怎么知道的？”

“你问我？那我问你，今日同跟你走一起的男仔的是谁啊？嚯！连我都瞒，跟人拍拖又不是什么腌臢事。”草婆瞥瞥嘴，摆出一副不屑的样。

冬韫眼睛飘向别处，低声说：“就一个不相干的…”

“你不会和不相干的人打交道的，你这人死懒得很。”冬韫头搭椅背上，一张脸朝着天花板，闭眼晃着头，嘴角扯出一个酸涩的笑。

黑猫叼着一颗糖在角落撕咬着包装袋，这糖看着年份不小，廉价糖衣里头尽是水汽，死老太，连颗糖都不舍得吃。

“纪良白最近有动静没？”她打破沉默。“这两天市委政府安静得很，在那扫了几天的街都没动静。”

“有消息我自会告诉你。”她撑着身子扶着腰站起来，“不跟你扯，我晚班时辰到了。”

冬韫站起来越过桌面想扶着她，被她抬手拒绝，“太累这个月就不去了，饭钱我给。”

草姨吼她一声：“你是菩萨还是观音？我这破屋可不纳神，照顾好你自己吧，肩头这么细，挑不了多少担子的。”

“行，不烦你了，我走了，钱不够和我说，不用怕臊，雇你做事不是白雇的，钱也不是从我手头出。”

草婆没说话，转身回了房，那个颤颤巍巍的身影被房内黑暗淹没、吞噬。无数个夜晚她都是这么过来的，枯槁衰败是她这半辈子的常态。

冬韫看着她的背影，喉咙发酸，心里发堵，总之没多好受。

人还在回家的地铁上，缪禹的消息就跳了出来。

发来的是张偷拍照，镜头对着家康复特教的门头，画面平平无奇，连个多余的字都没有。搞什么？看图猜谜？

她随手甩过去一串问号，下一秒，微信通话直接弹了出来。她指尖一划挂断，敲了行字过去：有事打字。

他回得快：纪良白的车你不认得？

她切回那张照片，指尖放大。果然，照片左边停着辆黑车，车型看着低调，车牌却扎眼得很。她琢磨了半晌，觉得两者关系不成立，总不能是纪良白残疾吧。