翌日，巳时未到，江州城门已是旌旗招展，冠盖云集。

以盐运使赵谦、知府刘铬为首的大小官员数十人，身着簇新官袍，顶着秋日仍显毒辣的日头，在城门外列队恭候。

人人脸上堆着恰到好处的恭敬与惶恐，眼神却不时交流，藏着几分不易察觉的审视与算计。

这位二皇子的凶名，他们早有耳闻。

据说曾有侍女不慎摔倒，拽了下他的衣袖，一句“脏了衣裳”，便被他命人砍了手掌。

曾有位官家坤泽大胆示爱，放出信香示好，被他命人扔进水池，美其名曰“难闻，洗洗”。

可怜那坤泽寒冬腊月泡在冰湖中，回家便病了三天。

远处，尘土飞扬，蹄声如雷。

一支盔明甲亮、煞气森森的队伍疾驰而来，为首一人，玄衣黑马，身姿挺拔如松，正是二皇子萧无烬。

他并未如寻常钦差般缓辔而行，接受跪迎，反而是策马狂奔，速度丝毫不减，直冲向城门外的迎接队伍！

马蹄踏起烟尘，几乎要扑到官员们的脸上。

前排几个胆小的文官已是脸色发白，腿肚子打颤，下意识地想要后退，却被身后同僚抵住。

刘铭和赵谦亦是瞳孔微缩，强自镇定，但紧握的拳心已沁出冷汗。

眼看马队就要撞上人群，萧无烬才猛地一勒缰绳！

“吁——！”

骏马人立而起，发出一声长嘶，前蹄在空中蹬踏数下，带起的劲风刮得官员们的衣袍猎猎作响。

萧无烬稳稳坐于马上，目光如电，缓缓扫过下方一张张惊魂未定的脸。

他的嘴角扯出一抹没什么温度的弧度，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种漫不经心的嚣张：

“本王初来乍到，这坐骑似乎也有些水土不服，性子急躁了些，惊扰诸位了。”

他拍了拍仍在喷吐白气的马颈，语气轻慢，“往后在这江州地界，还需诸位……多多关照。”

一番话，看似客气，实则字字带刺。

马匹水土不服是假，他萧无烬“性子急躁”、“需要关照”才是真！

这是赤裸裸的下马威，是在明明白白地告诉所有江州官员：他来了，别跟他玩虚的，也别指望他能按常理出牌。

刘铭到底是老油条，最先反应过来，连忙带头躬身行礼，脸上挤出谄媚的笑容：“殿下言重了！殿下驾临江州，乃是我等荣幸！下官等必当竭尽全力，辅佐殿下办差，岂敢言‘关照’二字？”

身后的官员也纷纷附和，场面一时看似热络，却透着十足的虚伪与紧张。

萧无烬高踞马上，冷眼看着这群人的表演，心中冷笑。