暮色四合，主殿前的青石地砖沁着夜露的凉意。

暗九拖着依旧虚弱的身子，一步步走到那扇紧闭的殿门前。

他没有进去，而是直接双膝跪地，将额头深深抵在冰冷粗糙的石板上，哑声开口：“属下暗九，前来领罪。”

殿内灯火通明，寂静无声。

萧无烬正坐在案后，指间把玩着一枚玉佩，听到门外传来的声音，动作微顿。

他抬起眼，目光似乎能穿透厚重的殿门，看到那个跪伏在地的身影。

还算识趣，知道自身“污秽”，没敢踏进他的地盘。

这点“自知之明”，让萧无烬心头那口恶气稍稍平复了一点。

他没立刻回应，任由暗九在门外跪着。

晚风带着寒意，吹拂着暗九单薄的衣衫，鞭伤和身后的隐痛愈发清晰。

他咬紧牙关，默默忍受着，等待着最终的审判。

一刻钟后，殿门终于“吱呀”一声被从里面推开。

萧无烬高大的身影出现在门口，逆着光，看不清表情，只有周身散发的气压如同实质，沉沉地压向跪地的人。

“罪？”

萧无烬的声音听不出喜怒，却带着冰碴子，“你倒是说说，你何罪之有？”

暗九一颤，伏得更低：“属下……欺瞒主子，行为不端……甘受任何惩罚。”

他说的模糊，心中却是一片死灰，只等殿下揭穿他坤泽的身份，下达处决的命令。

然而，萧无烬的下一句话，却让他如遭雷击，猛地抬起头，眼中满是难以置信的诧异。

“那个男人是谁？”

萧无烬居高临下地看着他，语气森寒，带着毫不掩饰的嫌恶与审问，“说！是营里哪个不知死活的东西，还是外面找的野男人？”

暗九彻底愣住。

殿下……竟然不知道？

他不是因为发现了自己就是昨夜承欢的人而震怒，而是……而是以为自己与别人私通？

巨大的荒谬感和绝处逢生的侥幸瞬间席卷了他，但紧随其后的，是更深的恐惧和为难。

他不能说。

他怎么能说，那个“奸夫”就是殿下您自己？！

见暗九抬起头，脸上不是预想中的惶恐认罪，反而是惊愕与沉默，萧无烬的怒火“腾”地一下烧得更旺！

这奴才，事到如今，竟然还想护着那个野男人？！

在他如此明确的质问下，还敢保持沉默？！

“暗九！”

萧无烬迈近一步，强大的压迫感几乎让暗九窒息，“本王在问你话！那个奸夫，是、谁？！”

暗九嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音。

他重新低下头，将所有的情绪死死压在心底，只剩下一片沉默。

他不能承认，也无法辩解。

这份沉默，在萧无烬眼中，成了最彻底的忤逆和挑衅！

一个暗卫，一个奴才，竟然为了护着另一个男人，敢违抗他的直接命令？！

“好！很好！”

萧无烬气极反笑，声音冷得能冻结血液，“你骨头硬，是不是？宁愿受罚，也要护着他？”

他盯着暗九那副油盐不进、沉默抵抗的样子，只觉得心头那股被玷污、被背叛的怒火，几乎要冲破胸膛。

“看来，是本王平日对你们太过放纵了！”