“花歌阳？”
听到自己的名字，她下意识回了头，眉间绘一枚桃花钿，见对方抬手将帽帘掀起半边，露出底下白净的脸来。
花歌阳立即挑眉道：“呦呵，大忙人也会闲得赴婚宴诶。旁边是谁，你小徒弟？”
“我徒弟。”明柃将手放下，扭头示意慈晦说话，后者无奈作出自我介绍。
“这么年轻——”花歌阳不明意味地瞥他一眼，毕竟在明柃眼皮子底下，没敢说些实在大逆不道的话，转而说道，“花妖王这回邀了蓬莱和齐明教的人，关键是蓬莱那边还真应了。”
听见蓬莱这词，明柃撇了一眼旁边的慈晦，帷帽挡着目光，叫人看不清脸。慈晦似是注意到他的视线，微微抬起了头，道出一句话：“自作孽。”
随后转开头，望见宴台中央有一座金属莲花底座，上面空空如也，慈晦感到好奇，问道，“那里怎么空着？”
花歌阳顺势瞅了眼，打趣似地答道：“那儿原来有座铜炉，上千年历史呢。去年赏花大会时被谁炸毁，那厮还有同伙接应，两人跑得贼快了，哪知道是谁啊？”
明柃：“……咳。”
宴上，身着新郎服的花妖王朝几位使者拱手笑道：“洪贤侄真是一表人才啊！还替我向洪妖王表达一番谢意。”
他口中的洪贤侄是一只玄鸦妖精，洪妖王的第四子，知书达礼。
“花叔叔客气了，晚辈还不成器——这是父亲为您准备的贺礼，还请收下。”说着，他身旁的随从捧上一个精致的锦盒。
花妖王接过锦盒打开一看，是一枚血红珠玉，蕴含的天地精华浓郁得要溢出来。他递给身旁的管事，面带满意地点点头，越看越顺眼，再转头看向自己不堪入目的儿子，那叫一个落差大，简直不忍直视。
更多的使者献上了贺礼，那位洪贤侄手里拿着一杯果汁，双耳如羽翅一般耸立，那对黑漆的眼珠子动了动，无聊注视着陆续进场的来宾们。
身后待命的随从小声与他交谈道：“少主，您说的所谓恩人，真的会来吗？”
洪万里想了想说：“我也不知。反正之前能在百花谷遇见，说不定这回也能碰到上！”
“呃，少主，那这回您可千万不要离开我们，莫要像上次遇到刺杀了！”
“知道了，我虽然不记得恩人长相，但他的声音我是清清楚楚——就是那样！”
洪万里顿时眼睛一亮，随从们顺着他的目光投了过去，是两位戴帷帽的人影。
进场时，明柃低头对着旁边的人叮嘱说：“不要离我太远，也不要暴露身份和脸。宴上很多人背后大有来头，你小心点，惹祸别自报家门，很麻烦的。”
慈晦乖巧地应道：“嗯嗯，都听着呢。”
“恩人——”
洪万里那声音响亮得，在场人都震了一下，好奇地转头看他飞速招手奔过去。被狂打招呼的明柃却是满脸困惑，惊得退后半步，问：“请问你是……玄鸦妖族？”
“是的恩人！”洪万里猛地点头，“我姓洪，名万里，是我爹的第四个孩子！自从那天你出手相救，我就一直想报——”
明柃抬手打断了他越发激动的话头，打量着眼前这只年轻妖精，有点眼熟，但更多的是陌生。
他礼貌问道：“请打住一下，什么那日？”
“是这样的，去年赏花大会我想着提前离开，结果遇到了埋伏！被逼出花谷时我都以为要死了，但是恩人突然出现咻的一下！哗啦那些刺客倒了一大片，恩人唰地把我捞到小舟上，然后不知怎地我就晕过去了……”洪万里手舞足蹈着模仿当时的情形，语速快如连珠炮，“若非恩人救我于水火，我怕是要命丧黄泉！”
明柃往后微微一移头，沉思须臾后，迟疑地说：“去年，赏花大会？”
“对啊，怎么了恩人！这一年我一直在苦练绝技，想表达对您的仰慕之心。父亲说过滴水之恩涌泉相报，何况是救妖一命，不都是要做牛做马以身相许吗？”
好像确实有点印象，当时不小心挂舟上的一只蠢鸟，至于刺客……飞得有点快了，没注意看。
“举手之劳，无足挂齿。”他随口说了句，又对在旁不语只是笑着的慈晦道，“你来说吧。”
“我？”慈晦还真上前一步说话了，“师父有喜欢的人了，你没机会的。”
闻言，洪万里一下子泄了气，很快又打起精神问：“哦——恩人喜欢谁啊？需要我绑来吗？是男是女呀？”
一旁的随从忍不住扒脸，少主您心里想想就行，别说出来啊！
“……”明柃转身拉起慈晦就走，“有缘再说，回见。”
洪万里还在思考：“我还是觉得——恩人呢？”
他左看右看，旁边的随从见状道：“人已经走了，少主你放弃吧，他看起来并不需要你的样子。”
洪万里正要反驳，背后忽然传来一声轻笑。随从迅速动作警惕地护住少主，看了过去，是一位戴着黑纱幂篱的客人。
听声音像是位青年，他打趣道：“听闻洪妖王很宠他的小儿子，果真如此。别紧张，我只是想提醒你们一句。”
“你没有恶意。”洪万里挥退贴上来的随从，疑惑地对他说，“刚才的事你听了多久。”
来者答：“不多，也就从‘玄鸦妖族’开始。”
这不是全听了吗？随从面面相觑，又闻客人说，“你说的恩人，我认识，是封若派的渡柃君。不过，我劝你莫要做多算计，免得竹篮打水一场空。”
“原来您和恩人认识，放心吧，我肯定不会做对恩人不利的事！”他拍拍自己的胸脯，底气十足地承诺道。
客人似乎笑了，很快拉进了说话的距离：“既然是朋友，那就请我去百鸟林玩吧，我还没去过那呢？”
“诶？”
“还是不是朋友了？”
洪万里晕乎乎地被推着说：“是、当然是朋友……”
随从再次抬手扒脸，少主您还是太单纯了啊。
慈晦跟在明柃身后，问道：“刚才那是谁？”
“百鸟林洪妖王的小儿子，是玄鸦一族，数千年前从天上下来安身的族类，记仇得很，你少说话就是。”
他解释着，见有一位道袍青年从殿外进场，后有四名弟子跟随，皆穿竹月色服饰，袖上印云纹。为首那人外罩一层雪青纱衣，显几分淡雅之色。
还是认识的人，明柃闭眼叹了声息，动身上前唤道：“冀君。”
为首那人回头瞥了眼，身形好像僵了一瞬间，又宛若幻觉般迅速恢复常态，淡淡地应了一声：“渡柃君大人安好。”
“晚辈不敢当。”明柃道。
冀君顿了顿，又向明柃旁边的人颔首，沉默半晌后憋道：“……安好。蓬莱此次前来赴宴，是以和为贵，友善待人，不愿与各位为敌。”
慈晦：“……以和为贵？”
“别乱说话。”
明柃拍了他一下，就见有人过来，是百花谷少谷主，花均则。他套着一件斜肩绿斗篷，正与花歌阳有说有笑地走来。
说起来，均则和花歌阳同个姓氏，也是有缘，前者抬眼瞥见明柃，即刻撇开视线，朝花歌阳道了声别后快步离开。
花歌阳撇撇嘴，看向明柃说：“你吓到他了。”
“我吓人吗？”明柃勾起嘴角，反问，“耽误你和你异父异母的同姓青年了？”
“麻烦你直说人名，我和花均则不熟，谢谢。”她话锋一转，朝着蓬莱那边的弟子问道，“欸，蓬莱人是不是都很长寿啊？”
蓬莱五人互相看了眼，当中最年轻的那个弟子抬手应道：“现年九二，上七阶修为。”
“现年九四，上七阶修为。”
“现年九八，上八阶修为。”
“现年一百，上八……”
花歌阳：“……”
桃花派第二十九代掌门，姓花，名歌阳，年二七，地弦骨，现六阶修为。
“现年一百零一，上六阶修为。”冀君答道。
这个回答倒是让花歌阳颇感兴趣，追问道：“为什么你是六阶？对蓬莱人来说六阶是坎吗？你们蓬莱人是不是修炼跟喝水一样简单啊——”
可惜对方无动于衷，半点没透露。
明柃在旁挑眉说：“你是聊上瘾了吧。”
“这位小哥性格挺冷，”花歌阳啧声道，“十句回一句。”
闻言，冀君缓缓道：“是花掌门说得太快了。”
而慈晦在明柃后边探头一会，走了出来：“蓬莱扶摇的外门弟子？”
他倏地挺直身板，态度端正：“是，请——”
“我是封若派四弟子，姓慈，敢问道君尊姓大名？”慈晦打断他的话，又问，“都是外门的吗，蓬莱现在还有几个活人？”
见状，冀君老老实实地报出名字，身后四人也纷纷报上姓名，答道：“内门弟子都不在蓬莱。有人在外争权，有人改名立业，也有人在被通缉，还有一位在冥界……总之还好？”
“你们说什么呢？阿慈。”明柃看了过来，问道。
“师父，他问我们要不要去蓬莱作客。”他睁眼说着瞎话。
冀君惊道：“啊，我吗？”
明柃扶额：“没闹了阿慈。”
“哈哈，开个玩笑。”他微笑，那两声哈哈没有一点情感起伏。冀君欠身行过礼，正欲溜号，那边花妖王却请着一人过来了了，竟是青主教。
看见齐明教的人，蓬莱五人当即翻了个白眼，撇开头。
这里是南方吧，为什么来的是青主教？明柃心中不解，真是乱套了。之前在锦和城来的也是本该管西边的红主教，而非主管北方的白主教。
青主教穿着浅灰青边长袍，衣料昂贵，帽沿下仍是一片漆黑，伸出手凑近脸时，指尖指甲涂黑，与苍白的手形成强烈对比，略显怪异。
与此同时，明柃余光扫过一处角落，赫然见有一道熟悉又陌生的身影，穿着玉白袍，外披半透纱帛，发间散编着细辫，银饰点缀。
那人只是一晃而过，仿佛错觉。可明柃还是认出了他，刚要开口唤出名字，一声唢呐响彻全场，让人顿时没了动作。
——婚宴要开始了。