周一早晨，陆希走进办公室时，埃尔维斯已经到了。

他站在陆希的工位旁，手里拿着份文件，听见脚步声转过身来。他今天穿了件浅灰色的衬衫，领带打得一丝不苟，但眼下仍有些疲惫的痕迹——显然周末没怎么休息好。

“早。”陆希放下包。

“早。”埃尔维斯把文件递过来，“劳务试点第一阶段总结报告，城建局那边要的。你看看，没问题我就签字了。”

陆希接过报告，没立刻看，而是抬眼看向埃尔维斯：“你周末……”

“我查了些资料。”埃尔维斯接过话，声音很平静，“关于百年前战争的。没找到太多东西，教会的公开档案都被清理得很干净。”

他说这话时，眼神很专注地看着陆希，像是在观察他的反应。

陆希点点头，翻开报告。其实他知道埃尔维斯周末在做什么——财政大臣的加密通讯里提到，教会档案馆周末有人以“研究历史”为名调阅了封存战报，虽然没看到具体内容，但触发了警报。

“报告没问题。”陆希合上文件，“市长那边对进度很满意。”

“嗯。”埃尔维斯接过报告，却没走，“陆希，我想……去看看。”

陆希抬眼。

“看看那些工人来的地方。”埃尔维斯说得很直接，“你之前说他们来自经济困难地区。我想亲眼看看，是什么样的环境，能培养出那么能吃苦、那么珍惜工作机会的人。”

他顿了顿，补充道：“作为项目主管，实地考察劳工来源地，合情合理。”

陆希看着他。埃尔维斯的蓝眼睛里有一种执着的探寻——不是怀疑，是真正想理解的渴望。

“那个地方……条件不太好。”陆希说。

“我知道。”埃尔维斯点头，“所以才更该去看看。”

办公室里安静了几秒。陈小雨端着茶杯从茶水间出来，看见两人站在那儿，识趣地没过来。

“好。”陆希最终说，“明天我有空。早上去，下午回来，不耽误工作。”

“可以。”埃尔维斯说，“需要准备什么吗？”

“穿结实点的鞋。”陆希说，“那里路不好走。”

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周二清晨六点，天还没完全亮。

陆希在约定地点等埃尔维斯。这是个偏僻的城郊路口，附近没有居民区，只有一条年久失修的老路通向远处的山区。

埃尔维斯准时到了，开了辆底盘高的旧越野车。他今天没穿正装，换了身深色的户外装，背着个简单的背包。

“上车。”他摇下车窗。

陆希坐上副驾驶。车里很干净，有股淡淡的薄荷味。埃尔维斯发动车子，沿着老路往山里开。

“大概多久到？”埃尔维斯问。

“一个半小时左右。”陆希说，“路不好，开不快。”

车子驶入山区后，路况果然变差。颠簸的土路，偶尔有碎石滚落。埃尔维斯开得很稳，但车速不得不慢下来。

“工人每次出来，都走这条路？”埃尔维斯看着窗外荒凉的山景。

“嗯。”陆希说，“没有公共交通，要么走，要么搭顺风车。”

埃尔维斯没说话，但握着方向盘的手指微微收紧。

开了大约一个小时，前方出现了一个简陋的检查站——其实是几个木板搭的棚子，旁边停着辆破旧的摩托车。两个穿着制服的人懒洋洋地坐在那儿。

埃尔维斯减速停车。其中一个工作人员走过来，敲了敲车窗。

“去哪儿？”那人问，声音带着浓重的地方口音。

“前面矿区。”陆希摇下车窗，递过去一份文件，“市政厅的考察证明。”

工作人员接过文件，眯着眼看了半天，又打量了一下车里的两人，最后挥挥手：“过去吧。”

车子重新启动。开出检查站一段距离后，埃尔维斯问：“那是什么检查站？”

“矿区管理局设的。”陆希说，“这一带有很多废弃的小矿，还有些……特殊材料的采集点。进出要登记。”

埃尔维斯点点头，没再多问。但陆希注意到，他的眉头微微皱着。

又开了半个小时，车子在一个岔路口停下。前方已经没有能行车的路了，只有一条狭窄的土路蜿蜒上山。

“得走路了。”陆希推开车门。

两人背上包，开始徒步。山路很陡，碎石很多，走起来很费力。埃尔维斯体力不错，但走了一段后也开始喘气。

“你常走这条路？”他问。

“来过几次。”陆希走在前面，脚步很稳。

又走了大约二十分钟，转过一个山坳，眼前的景象让埃尔维斯停下了脚步。

那是一片……很难形容的聚居地。

不是村庄，不是城镇，更像是临时搭建的营地。简陋的木板房和帐篷挤在山谷里，有些甚至直接挖在山壁上。道路是踩出来的土路，坑坑洼洼，积着前两天下雨的泥水。空气里有股混合的味道——柴火烟、潮湿的泥土、还有淡淡的……药味？

几个孩子在不远处的空地上玩，衣服很旧，但洗得干净。他们看见陌生人，停下了游戏，好奇地张望。

“这里……”埃尔维斯开口，声音有些干涩。

“是其中一处聚居点。”陆希说，“工人里有一半来自这里。”

他领着埃尔维斯往里走。路上遇到几个老人，坐在自家门口晒太阳。他们看见陆希，都微微点头示意——不是热情的招呼，而是一种……克制的、带着距离的敬意。

“他们认识你？”埃尔维斯问。

“认识。”陆希说，“我之前来招工时见过。”

走到营地深处，一个年轻女人从木板房里跑出来，怀里抱着个孩子。孩子看起来两三岁，闭着眼，脸色发红，呼吸有些急促。

“陆先生！”女人看见陆希，眼睛一亮，“您来了！正好，我家小宝从昨晚开始发烧，一直不退……”

陆希快步走过去，伸手摸了摸孩子的额头。很烫。

“什么时候开始的？”他问。

“昨天下午。”女人急得快哭了，“我们这儿的赤脚医生看了，说是普通感冒，给了点草药，但没用。我想带孩子去山下卫生所，可是……”

她没说完，但埃尔维斯听懂了——没钱，也没车。

“我看看。”陆希接过孩子，动作很熟练。他仔细检查了孩子的眼睛、喉咙，又听了听呼吸。