郑柔站在郑家后宅的后花园中，手指无意识地揉着帕子。
春末夏初的微风，带着馥郁花香拂过她的面容，却吹不散她秀致的眉眼间，若有似无，有些愁绪的情绪。
“柔娘，快过来。”嫡母王氏在凉亭中向她招手，身旁站着一位身着淡青色直裰的年轻儿郎。
郑柔深吸一口气，缓步走过去。
每走一步，她皆感觉像是踩在棉花上，虚浮无力。
脑海中，另外一个男人端方如玉的坚毅面庞，声音，还有那日久别重逢，在品香楼雅间里的久旱逢甘霖，皆萦绕在郑柔的心头，难以抹去。
“柔娘，这位是荥阳陈氏的陈公子陈谦，陈家是我们家的世交，你还记得吗？你与陈公子的姐姐陈媛小时候很要好呢，一转眼，你们便皆到了婚嫁的年纪。”嫡母笑容满面地介绍道，眼角堆起细纹。
陈谦约莫二十出头，身着天青色直裰，面庞清俊，向郑柔拱手行礼时露出一截白皙的手腕。
他瞧着面前的郑柔，眼中划过一抹惊艳之色，未曾料到郑柔会是这样一个雪肤花颜，仙姿玉色的大美人，不由得温和笑道：“郑小姐，多年不见，幸会。”
郑柔闻言，唇畔勉强扯出一抹笑容。
她垂首曲膝，对面前的陈谦回礼时，发髻间的珠钗轻轻晃动，轻声道：“陈公子，幸会。”
“你们年轻人聊，我去瞧瞧茶点准备得如何了。”
嫡母王氏起身离开，临走前，有些意味深长地轻轻拍了下郑柔的肩膀。
凉亭中只剩下他们二人，陈谦率先打破沉默，对坐在面前，有些缄默不语的郑柔温和地笑道：“听闻郑小姐前些年在庵中为郑老夫人祈福清修，一片纯孝之心，想必读了不少经书罢？”
“只是粗浅读过几本。”郑柔垂眸，瞧着案上的纹路，有些不敢抬首，轻声回答道。
她怕一抬首，便会在对方清澈澄明的目光中，瞧见自己不堪的过往，无所遁形，难以再伪装下去。
“我家中藏书颇丰，若郑小姐有兴趣，婚后可随意翻阅。”陈谦的声音温文和煦，听着是位好相处的温和儿郎。
婚后……这两个字如针一般，忽地扎进郑柔心里。
她下意识抚上自己的腹部，那里曾经育有过一个孩子，她生下来，却从未抱过的阿宁。
若是她与旁人成婚，那么，此生她与阿宁，便再无分毫联系了……
在清静庵中那痛苦折磨的一年，郑柔是靠对阿宁的思念与爱，方才支撑过来的，她真的不能再失去阿宁了。
“陈公子……”郑柔终于抬起头来，却忍不住泪盈于睫，她轻轻摇首，说道，“我并非良配。”
瞧着面前眼泪涟涟的郑柔，陈谦不由得愣住了。
旋即，瞧着面前哭起来，亦楚楚可怜，我见犹怜的美人，陈谦怜惜地说道：“郑小姐何出此言？家父与令尊是多年至交，我们两家门当户对……”
“我……”郑柔方才要开口，远处传来嫡母王氏的轻咳声，最终，郑柔咬了咬唇，还是改口道：“我……我只是觉得自己性子沉闷，怕耽误了公子。”
“怎么会？”瞧着面前仙姿玉色，倾国倾城，教人生出不可亵渎之心的郑柔，陈谦眼中划过一抹怜惜，“郑小姐这般温婉可人，能娶到你，是在下的福分。”
正在这时，王氏回到凉亭，见陈谦与郑柔二人相谈甚欢，她的面上不由得露出笑容。
“陈公子，柔娘，你们觉得这月订婚，今年十月完婚如何？秋高气爽，正是好时节。”
听到王氏的话，郑柔手中的茶盏险些摔落下去。
十月……那时陆承远的孝期便满了……
“全凭伯母安排。”陈谦起身拱手，有些欣喜地恭敬道，目光却一直停留在郑柔面容上，仿佛想要读懂她忽然变得苍白的面色。
相看结束后，郑柔借口头痛回到自己房间。
回到自己的闺房，郑柔靠在窗畔，定定瞧着院中盛开的花树发呆。
……
“姑娘，陆府送来帖子。”贴身丫鬟轻手轻脚地走进来，递上一封信笺。
郑柔闻言，手指不由得微微发颤。
拆开一看，上面只有寥寥数字：明日辰时，相国寺后山凉亭。
没有落款，但那笔力遒劲的字迹，郑柔却仿佛一下子猜到了是谁。
瞧着面前的信笺，郑柔觉察到自己的心跳得厉害。
翌日清晨，郑柔以去寺庙上香为由早早出府。
相国寺后山幽静，清晨的晨雾还未散尽，郑柔提着裙摆，一步步走上石阶，心跳随着脚步，越来越快。
凉亭中，一道高大的身影背对着她。
听到脚步声，那人转过身来，今日的陆承远身着淡青直裰，眉目如刀削般俊朗，面庞清冷如冠玉。
“你来了。”他的声音低沉，却不容忽视。
郑柔站在凉亭外，想到几日前，家中长辈安排的相看，还有嫡母王氏的打算，有些不敢再上前一步。
“陆……陆世伯……”
“听说你要嫁人了？”陆承远几步走到垂首敛目，有些心虚的郑柔面前，居高临下地注视着她。
他身形高大挺拔，比本便身姿娇小的郑柔高出大半个头，投下的阴影，将她完全笼罩了起来。
默默不语地沉默了好半晌，郑柔方才鼓起勇气，仰头，瞧了一眼面前的陆承远，呼吸变得有些急促：“是……是家中安排的……”
“瞧着本王。”陆承远忽然抬手，捏住郑柔的下颔，强迫她直视自己的眼眸，问道，“告诉本王，你真的想嫁给陈家那个小子？”
听到陆承远的话，自小到大，性情向来随和柔软，遇事随波逐流，听从父母安排的郑柔，眼泪不由得夺眶而出。
“我……我亦不晓得……是父母安排的相看……”
“你知晓。”指腹擦过郑柔面上有些茫然，不知所措的泪痕，陆承远不为所动一般，凝视着她，低沉沉道，“你的身体的反应，比你的言语诚实多了。”
说着，男人的大掌顺着郑柔的肩颈滑下，流连摩挲。
郑柔整个人皆颤了起来，却不曾推开陆承远。
“孝期还有五个月……”陆承远垂首，唇贴上郑柔的耳畔，亲吻着她的鬓发，声音低沉道，“等本王。”
“可……”有些欲言又止地抬首，瞧着面前的陆承远，郑柔的声音细如蚊呐，“可父亲母亲，已经答应了这门婚事……”
“取消它。”修长指节摩挲着郑柔清艳姣好的面容，陆承远不容置喙道，“告诉他们，你改变主意了。”
瞧着面前的男人，郑柔摇首，眼泪模糊了视线，她忍不住哭道：“父亲与母亲会……会对我很失望……这已经是他们力所能及的范围内，能为我找到的最好的婚事了……他们为我这个逆女操碎了心……我……我不能再教他们为我难过了……”
“那本王呢？”陆承远忽然展臂，将郑柔抱进怀里，力道大得教她喘不过气，“还有阿宁呢？你还要如一年前那般狠心，不要你十月怀胎，生下的亲生骨血了？”