好日子没过几天，麻烦果然找上门了。

虽然萧戾在御书房为了沈眠怒怼太后，不仅没让沈眠失宠，反而让他“御前第一红人”的地位固若金汤，但这并不代表太后就会善罢甘休。在后宫浸淫几十年的女人，最擅长的就是——软刀子割肉。

三月三，上巳节。御花园内百花齐放，春意盎然。一道懿旨打破了养心殿的宁静：太后要在御花园举办“赏花宴”，广邀京中三品以上官员家的适龄贵女入宫赏花。

名义上是赏花，实际上谁都心知肚明——这是要选妃。

最恶心的是，太后特意点名，要起居注官沈眠随侍在侧。理由冠冕堂皇：“皇帝平日里政务繁忙，难得有空赏花。沈大人身为起居注官，自然要如实记录天家父慈子孝、与民同乐的盛况。”

“不去。” 萧戾听完李德全的汇报，连眼皮都没抬，手里正拿着一根孔雀羽毛逗猫棒，逗弄着变成猫的沈眠（尽管现在是白天，但沈眠为了躲避那盘苦瓜酿肉，偷偷花积分兑换了半个时辰的变身卡）。

“告诉太后，朕头疼，见不得风，更闻不得脂粉味。”

李德全一脸为难：“陛下，太后说了，若是陛下不去，便是还在怨恨她之前的鲁莽，是不孝。而且……太后还请了几位老王爷作陪，陛下若是驳了面子，怕是前朝又要不安生了。”

萧戾眼中闪过一丝暴戾，手中的逗猫棒“咔嚓”一声折断了。怀里的沈眠（猫）吓了一跳，连忙伸出爪子拍了拍萧戾的手背安抚。

【叮！触发紧急支线任务：守护暴君的贞操。】 【任务背景：太后意图通过选妃分薄宿主宠爱，并安插眼线。】 【任务目标：请宿主陪同暴君参加赏花宴，并在半个时辰内，让至少三位热门贵女“主动”放弃入宫。】 【失败惩罚：暴君被强塞三个妃子。】

沈眠看着这个任务，浑身的毛都炸了起来。若是放在以前，他肯定巴不得暴君赶紧选妃，好转移火力，让他这个倒霉蛋能退休。但现在不一样了。

沈眠那颗猫脑袋飞速运转：现在的萧戾之所以对他（猫身）这么宠，完全是因为那是唯一能治他头疾的“药”。可万一……万一新进宫的妃子里，有人也能治他的病呢？又或者萧戾沉迷美色，晚上忙着宠幸妃子，不需要猫陪睡了呢？一只失宠的猫是什么下场？流浪？饿死？还是像萧戾之前威胁的那样，被扒皮做成围脖？

不行！绝对不行！ 这哪里是选妃，这分明是在抢他的饭碗，要他的猫命！ 为了保住“御猫”的地位，为了不变成花肥，这妃，坚决不能选！今天这场宴会，必须给它搅黄了！

沈眠（猫）立刻变回人形（变身卡时效正好到了）。 “陛下。”沈眠顶着乱糟糟的头发，眼中燃烧着熊熊的求生欲，“微臣觉得，这宴会……得去！”

萧戾挑眉看着他：“沈爱卿想让朕去选妃？”

“当然不是！”沈眠磨了磨牙，义正言辞，“微臣是去行使职责的。太后既然设了局，咱们若是不去，岂不是显得怕了？微臣倒要看看，哪家的花儿那么好看，能比得上……” 他顿了顿，求生欲上线：“……比得上御花园里的猫。”

萧戾看着他这副酸溜溜又炸毛的样子，心情莫名好了起来。他伸手理了理沈眠的衣领，指尖划过那截白皙的脖颈： “好。既然爱卿想看戏，那朕就陪你演这一出。”

御花园。

今日的御花园，真可谓是花团锦簇，人比花娇。几十位精心打扮的贵女三五成群，环肥燕瘦，各有千秋。空气中弥漫着各种名贵的脂粉香气，浓郁得有些呛人。

太后坐在上首的凤椅上，虽然上次被泼了黑狗血（虽然她以为是鬼神作祟），但经过几天的休养，此时又是那个雍容华贵、不可一世的国母了。

“皇帝驾到——”

随着一声唱喏，萧戾一身玄色龙袍，面容冷峻地走了进来。而他的身后半步，紧紧跟着一身绯色官袍、手拿纸笔、脚戴铃铛的沈眠。

“叮铃、叮铃。” 这清脆的铃声在脂粉堆里显得格格不入。众贵女纷纷抬头，先是被皇帝那惊为天人的俊美脸庞晃了眼，随即目光便落在了沈眠身上，眼神变得微妙起来。

这就那位传说中的“铃铛佞臣”？长得倒是……清秀可人，难怪能把陛下迷得神魂颠倒。

“儿臣给母后请安。”萧戾敷衍地拱了拱手，便径直在主位上坐下，浑身散发着“生人勿近”的冷气。

沈眠则老老实实地搬了个小马扎，坐在萧戾斜后方的角落里，摊开小本本，摆出一副“由于我很专业所以你们当我不存在”的架势。实则，那一双眼睛正像雷达一样扫射全场，寻找着潜在的“竞争对手”。

太后皮笑肉不笑地看了沈眠一眼，转头对萧戾说道： “皇帝，今日这满园春色，你可要好好看看。比如那位，是镇国公的孙女，琴棋书画样样精通；还有那位，是礼部尚书的嫡女，性情最是温婉……”

太后如数家珍地介绍着，那些被点到的贵女一个个含羞带怯地走上前行礼，眼神拉丝地往萧戾身上瞟。

萧戾手里转着玉扳指，眼皮都没抬：“太后若是喜欢，不如都收入慈宁宫，给太后解闷。”