太子在此处设个据点确实高明，一来这个医棚本就存在，他只是派人混入其中，并逐步控制，说起来还没有陆时叁的难民营横空出世那么显眼。

二来，这里离刺史府近，离常平仓也不远，两边的暗哨不管是传递信息，还是直接召集，都很轻易，在监视刺史府动向的同时，还能将这一块的宁王势力打探清楚。

医棚里一老一少两个大夫，白日里总是忙得脚不沾地，现在新增的伤患少了，他们也偶尔能坐下休息片刻。

这天明礼得空，一大早就出了门砍柴采药，只留老大夫在医棚里照顾伤患。

那老大夫姓胡，原是城里的赤脚大夫，住在三里外的秀安坊，专为穷人治病。

或者说，家里稍稍阔绰些的，压根瞧不上他，有些人甚至表面功夫都不愿意做，一口一个“庸医”、“药贩”。

可当灾难来临，疫情扩散时，疫病会平等地找上每个人。城中有权有势的，早已携带家产逃出淮州，而剩下的，都被困在城里没有出路。

不饿死也可能会染病，死亡像一把悬在每个人头顶，随时有可能降落夺走他们生机的铡刀，绝望笼罩在每个人心头。

这时候，原本瞧不上的铃医也成了他们为数不多的救命稻草。

胡大夫倒还算健谈，只听他言语中表露出自己是本地人，对淮州这一带很是了解，邻里街坊没一个他不认识的。只是因为水患引发的疫情、饥荒，死了不少人，他提到那些死去的街坊，神色不由得黯淡下来。

胡大夫面带忧色，停顿片刻，又赶紧扯开话题，那些伤患们难得打起精神听他说话，他不忍心说太多伤心事引人神伤。

一个嗓音洪亮的壮汉向胡大夫打听起明礼，胡大夫脸上现出一抹得意之色，偏偏还要强忍笑意，一本正经答道：“这小子，说来可巧，三个多月前，水灾还没找上门来呢，这小子就倒在我家门口，一身血淋淋了。”

“我一出门，吓了一跳，以为有人死在我家门口，这可不晦气？可是医者父母心呐，我还是上前仔细查看了一番，这一看，哟，还活着呢，不过只剩一口气，可怜呐，我就把她带回屋里救治了。”

“她说她叫明礼，从小被拐子婆拐走，卖到大户人家当小厮，这些年来攒了点钱，就一直托人打听家人。”

“他还记得他家人呢？”壮汉诧异道，一张黢黑的脸上露出不可置信的表情，衬得他整个人更显呆傻。

胡大夫对他张了张手，示意他稍安勿躁，先等自己把话说完，接着又缓缓道：“她被拐走时已有十二，哪能不记事呢？只是离家太远，又太久了，打听起来岂是那么容易的？”

“但是苍天不负有心人啊，还是给她打听到了，可却不是什么好消息，只说她……”胡大夫说着，眼神微变，戛然而止。

“什么？”一群人围着他，不是身上挂着伤，就是动不动几声咳，险些要把屋顶震开，此时却都神采奕奕，一副听说书入迷的样子，伸长脖子催他说下去。

可胡大夫神色古怪，似有不忍又似懊悔，摆摆手勉强接下去，“总之，她带着自己几年来的积蓄，半夜离开了雇主家，本是去寻她家人，谁知又遭歹人沿路打劫，年轻人一根筋，死捂着钱袋不放，被人打得一身伤啊，这才倒在我家门口，让我给救了。”

似乎是故事不够精彩，众人拖长尾音，参差不齐地“噢”了几声，神色平静下来。

胡大夫觑见他们脸色，有些不满，大声道：“你们懂什么？这是机缘，既是她的机缘，也是老夫的机缘。”

“我这辈子没娶妻没生子，一身手艺也无人传承，突然天上掉下个聪明伶俐的年轻人，听话懂事，学什么都快，做事又麻利。”

“我只是稍稍调教了几个月，你们瞧，治病救人不在话下！这可多亏了她，要不然，老夫一个人，骨头都熬散架了也救不来你们这些人啊！”

说罢，他横眉竖目，还伸手狠狠虚点了下坐在他面前小姑娘的额头，似乎在埋怨他们听完故事的反应。

小姑娘应是与他相熟之人，她听完咯咯一笑，扯着嗓子道：“这有什么，等我长大，胡阿翁也可以教我啊！我肯定不比明阿兄笨！”

小姑娘爽朗乐观的声音瞬间驱散了屋里原先的沉闷，人们脸上都随之浮现出光彩。

那是对未来的期待和向往，他们这样一群人，还有未来，还有希望。

胡大夫笑得眼角皱纹生花，揪了揪小孩的脸蛋，佯怒道：“小鬼头，你也就这张嘴厉害了！”

医棚里是难得的一片欢乐温馨。

李扶音抱着腿坐在角落，游离于善意的哄笑声之外，若有所思地看向胡大夫。

方才听他描述，明礼是三个多月前被他救下的。可那个时候，淮州水患未至，赵康宁也好好当着他的户部侍郎

明礼是太子的人，怎么会身受重伤，又恰好倒在这个郎中门前。

若说赵康宁与太子同谋，太子早有他渎职把柄，可淮州水患却不是可以未卜先知的，太子为什么要在那个时候把明礼送过来？

如果不是因为灾情，那必定有什么理由，需要提前派人到此地探查，会是什么呢？