丹参种下去的第七天，出问题了。

沈清弦清晨去药圃浇水时，发现那几株从西山坳移栽过来的丹参苗，叶子边缘开始发黄卷曲，新抽的嫩芽也蔫蔫的。

他蹲下身仔细查看。土壤湿度合适，没有虫害，也没有病害迹象。轻轻拔起一株，根系完好，但就是长得不精神。

“爹爹，它们生病了吗？”知微不知何时也跟来了，蹲在他旁边，小眉头皱得紧紧的。

“可能是水土不服。”沈清弦重新把苗栽好，“野生丹参长在石缝里，土质贫瘠偏酸。我们这儿的土太肥了，反而长不好。”

知微似懂非懂：“那……怎么办？”

“换土试试。”沈清弦起身，“去后山背些沙土回来，掺上腐叶和山灰，模仿原来的生长环境。”

阿禾正好来医堂，听说后立刻道：“我去背土！”

“不急。”沈清弦拦住他，“先去看诊。土的事下午再说。”

医堂今天病人不多，都是些头疼脑热的小毛病。阿禾已经能熟练处理，沈清弦就在后院整理药材。知微搬个小凳子坐在旁边，一边看爹爹炮制药材，一边背昨天学的《药性赋》。

“丹参味苦，性微寒，入心、肝经……”他背得磕磕巴巴，但意思都对。

沈清弦偶尔纠正一两个字，更多时候是静静听着。阳光照在院子里，药香淡淡飘散。

快到午时，院门外传来马蹄声。

青山村很少见马。叶寒舟从学堂回来时，就看见两匹枣红马停在自家院门口。马背上下来两个青衣短打的汉子，腰间佩刀，神色倨傲。

其中一个高个的敲了敲院门，声音粗嘎：“沈大夫在吗？”

沈清弦从医堂出来：“我是。”

高个汉子上下打量他，眼里闪过一丝轻蔑——大概没想到名声在外的“沈大夫”竟是个年轻哥儿。但他还是抱了抱拳：“我们是柳家庄柳老爷家的。我家老爷身子不适，想请您过去瞧瞧。”

柳家庄在青山村东边二十里，是个大庄子。柳老爷是附近有名的富户，有良田百顷，宅子三进三出，据说在县里还有铺子。

沈清弦神色不变：“什么症状？”

“这……”高个汉子顿了顿，“老爷的事，我们做下人的不好细说。您去了就知道了。诊金好说，老爷不会亏待您。”

这话说得客气，语气却不容拒绝。两个汉子一左一右站在门口，显然是打定主意要“请”人走。

叶寒舟走上前，挡在沈清弦身前：“柳老爷既然身子不适，怎么不派人把症状说清楚？沈大夫也好提前准备药材。”

矮个汉子冷哼一声：“我们家老爷是什么身份？能让你们问来问去？赶紧收拾药箱跟我们走，别耽误工夫！”

气氛一下子僵了。

阿禾从医堂里出来，看见这阵势，下意识握紧了切药刀。知微也跑出来，抓住沈清弦的衣角，小脸上满是紧张。

沈清弦轻轻拍了拍知微的手，对那两个汉子道：“医堂还有病人，走不开。柳老爷若真心求医，可以派人把病人送来。若是急症，我这里有应急的药丸，可以先带回去服用。”

高个汉子脸色一沉：“沈大夫，我们好言来请，你可别不识抬举。柳家庄离这儿二十里，老爷怎么能折腾？”

“既是病人，就该遵医嘱。”沈清弦语气平静，“若连来医堂的力气都没有，恐怕不是我能治的。两位请回吧。”

矮个汉子按捺不住，上前一步：“敬酒不吃吃罚酒！你一个乡下郎中，给你脸了——”

“干什么！”叶寒舟跨步挡在沈清弦面前，声音不大，却带着读书人少见的冷厉，“青天白日，强掳郎中，还有王法吗？”

高个汉子拉住同伴，盯着叶寒舟看了会儿：“你就是那个教书的叶夫子？”

“是。”

“好，好。”高个汉子冷笑，“我们记下了。沈大夫今日不去，但愿日后别后悔。”

说完，两人翻身上马，扬鞭而去，留下一地尘土。

院里安静下来。阿禾松了口气，放下刀：“沈大夫，他们不会再来找麻烦吧？”

“难说。”沈清弦皱眉，“柳家在本地势力不小。这次拂了他们面子，怕是会有后患。”

叶寒舟握住他的手：“不怕。你有行医文书，我有童生功名，他们明面上不敢乱来。”

话虽如此，两人心里都明白，地头蛇有的是办法让外乡人过不下去。

午后，叶寒舟照常去学堂上课。沈清弦则带着阿禾和知微去后山背土——该做的事还得做。

山路崎岖，阿禾背了一大筐沙土，沈清弦背一筐腐叶，知微也要了个小背篓，装了半篓山灰。

“爹爹，”知微走得气喘吁吁，“那些人……是坏人吗？”

“算不上坏人。”沈清弦放慢脚步等他，“只是仗势欺人，不懂得尊重人。”

“那他们会打爹爹吗？”

“不会。”沈清弦摸摸他的头，“爹爹有分寸。”

药圃里，三人把原来的土挖出一半，掺上沙土、腐叶和山灰，重新拌匀。沈清弦又把那几株丹参苗小心移栽进去，浇透水。

“能不能活，看它们的造化了。”他站起身，“若还不行，就只能放弃家种，每年去山里采。”

知微蹲在药圃边，小声说：“丹参苗苗，要加油呀。”

阿禾被逗笑了：“小公子跟药材说话呢。”

“药材也有灵性。”沈清弦看着儿子专注的侧脸，忽然道，“微微，你记住，今日柳家之事，不是因为我们做错了什么。是他们觉得我们好欺负。”

知微抬头看他。