通明殿的烛火跳动了一下。

敖光离开已半个时辰，殿内的檀香逐渐淡去，昊天独自站在窗边。

他抬起右手，指尖微微泛白，还有方才契约反噬留下的尚未完全消退的麻痹感。嘴角的血迹早已擦去，口腔里还残留着淡淡的铁锈味。

昊天闭上眼，脑海中再次浮现出那些画面。

“以真心换真心，以血脉融血脉……”昊天低声重复着这句话。他的指尖无意识地抚过胸口，那个曾渗入龙息的位置。

温暖。

那种感觉太过陌生，当它出现的瞬间，昊天以为是自己产生了幻觉。天道无悲无喜，无欲无求，属于凡尘的情感是弱点，可他确实感觉到了。

他清楚这种感觉的危险，作为天帝，需要的是绝对的平衡与公正，不能有私心，不能对任何个体产生过深的联系，不能对任何事物投注过多的关注。

睁开眼。

他警惕的不是敖光的实力，而是自己的私心，龙王再强也强不过天道，他必须划清界限。

他是天帝，敖光是臣属，这条线不能模糊。

昊天走向御案：“来人。”

一名身披银甲、腰悬长剑的天将走进殿中，他是昊天最信任的禁军统领之一，名唤轩辕策，跟随天帝已有三千年。

“陛下。”轩辕策单膝跪地，垂首听令。

昊天已坐回案后，目光落在案头那堆尚未批阅的奏章上：“传朕旨意。即日起，东海赋税加征三成，为期百年。”

“另，调东海龙宫半数精锐。朕记得东海常备水军精锐十万，就调五万吧，前往北境驻防，归北境镇守元帅节制，即刻启程。”

轩辕策猛地抬头，眼中闪过难以置信的惊愕。

“陛下……东海龙王方才立功，葬神谷真相若非他带回，三界至今蒙在鼓里，这旨意……是否太过严苛？东海那边恐怕……”

“你跟了朕三千年，可曾见朕收回过成命？”

“……不曾。”

“那就去传旨。”昊天拿起一卷奏章。

“末将……遵旨。”他起身退出殿外，殿门合拢。

昊天靠着椅背，闭上眼睛。再睁眼，他望向窗外沉沉的夜色。

旨意传到东海时，是翌日清晨。

东海龙宫正殿内，早朝尚未开始，文武水臣正在低声议事，话题自然是昨日龙王带回的真相。

他们心中已有了希望，所以当龟丞相捧着那卷天帝御旨踉跄着冲进正殿时，所有人都愣住了。

“陛、陛下！天、天庭来使……传、传旨……”

“念。”

龟丞相颤抖着解开封印，展开御旨。

“奉……奉天承运，天帝诏曰——”

“东海近年水脉动荡，治理不力，致北境、南海接连生变。虽有小功，难掩大过。着即日起，东海赋税加征三成，为期百年，以儆效尤。另调东海龙宫精锐水军五万，即刻前往北境驻防，归北境镇守元帅节制，不得有误。钦此——”

所有水臣都僵在原地，脸上写满了难以置信的震惊、愤怒、屈辱。

“……陛下……”一名年迈的龙族长老开口，“这、这简直是……欺人太甚！”

他名唤敖夷，是东海龙宫资历最老的长老之一，见证了敖光登基以来的所有风雨。此刻的他再也忍不住，猛地踏前一步。

“北境之乱，我东海水军死伤逾万！南海秽源，陛下亲自揭穿！不加赏也就罢了，竟还加税调兵？！那天帝——那天帝简直——”

敖光缓缓站起身，走到龟丞相面前伸手，龟丞相将御旨递到他手中。

敖光接过，低头，看得很仔细。许久，他抬起头：“臣，接旨。”

“陛下！”龟丞相噗通跪地，老泪纵横，“此事定有误会！定是天庭有人蒙蔽圣听！老臣愿立刻启程前往九重天，面见天帝，陈情东海之功，恳请陛下收回成命——”

“不必。”敖光将御旨卷起，握在手中，“天帝旨意已下，便没有转圜余地。你即刻去清点兵员，三日内集结完毕，送往北境。赋税之事，由敖夷长老负责核算，同样三日内上缴。”

“可是……陛下，五万精锐啊！那是我东海的家底！北境苦寒，环境严酷，那些孩子去了……能回来多少？还有赋税，三成……百年……东海的水脉修缮、子民养育、精锐培养，都会受影响啊！”

敖光沉默了片刻。他低头看着跪在脚边的老臣，轻声说：“丞相，抬头。”

龟丞相茫然抬头，敖光弯下腰，伸手将他扶起。

“你跟随我多少年了？”敖光问。

“老臣……老臣侍奉三代龙王，至今已四千三百年。”龟丞相声音哽咽，跟随了敖光多少年他记不清。

“那你应该知道，在这四千三百年里，东海经历过多少次劫难，又挺过了多少次打压。”

“这次没什么不同，不过是加税调兵，东海垮不了，龙族也亡不了，照做就是。”

“但是……”

“没有但是，这是命令。”

“……老臣……遵命。”

众臣退下，殿门合拢。敖光独自坐在王座上，低头看着手中的御旨。

他起身，没再看那卷御旨一眼，随手将它丢在案上，转身走向龙宫密室。

水镜密室没有守卫和禁制，连照明都只有四壁映世水晶散发的微光。这些水晶是洪荒遗物，能窥探三界各处，当然，九重天有天道禁制，寻常时候根本无法窥探。

敖光抬手按在水晶镜面上，逆鳞开始发烫。

镜中的景象开变幻，起初是一片流光，随后逐渐清晰稳定，定格在通明殿。

昊天坐在案后批阅奏章，敖光静静看着。

他看着昊天批完一卷奏章，随手将它丢进案角已批阅的文书中，然后拿起下一卷，偶尔停顿，抬手按了按眉心，眼中掠过一丝倦意。昊天批阅到某处时，忽然停下笔，低头看向自己的左手掌心。

他盯着自己的掌心看了很久，缓缓握紧拳头，再松开时，眼中所有情绪都已褪去。他重新提笔，继续批阅。

敖光站在水镜前，一动不动。