沈桐一行四人策马而来，枚红色纱衣上的血痕已被风吹得暗沉，肩头软毛织锦红披风的狐毛沾着尘土，却丝毫不减她眉眼间的锋芒。马蹄踏过营前的黄土道，惊起一片尘土，守营先是一愣，随即瞪大了眼睛，爆发出震天的呼喊：“是青桐将军！青桐将军回来了！”

喊声穿透营垒，正在操练的沈家军将士纷纷侧目，手中的长枪戈矛顿了顿，很快便涌到营道两侧，自发地列成两排，目光灼灼地望着归来的身影。有人眼眶泛红，有人振臂高呼，三年来，沈桐带着沈家军驻守北境，击退南梁铁骑三次突袭，守住了北境，在这支军队里，她早已是将士们心中的定海神针。

沈桐翻身下马，动作利落，手腕上的布条虽换过新的，却依旧透着淡淡的血渍。她抬手按住腰间的青霜剑，目光扫过一张张熟悉的面孔，“诸位将士，此番回京，幸不辱命！定国公通敌叛国，勾结南梁意图颠覆萧朝，我与裴公子、苏公子联手，破其密道，擒其党羽，搜出通敌密信呈给陛下，如今定国公已伏法，罪证确凿，陛下特赦沈家军军饷加倍，粮草兵器优先供给，还特许我沈家军自行处置北境通敌内奸！”

一番话掷地有声，字字清晰，落在每一个将士的耳中。

“将军威武！”

“沈家军威武！”

山呼海啸般的吼声震得人耳膜发颤，连营外的风声都被压了下去。将士们手中的兵器碰撞着，发出清脆的声响，那是发自肺腑的振奋与拥戴。

裴寒宵跟在她身后下马，红衣黑披风拂过地面，眉眼俊朗，手中折扇轻摇，眸光却在扫过人群时，微微沉了沉。他左臂的伤还未痊愈，动作间带着几分不易察觉的滞涩，却依旧身姿挺拔，站在沈桐身侧，像一道明艳又沉稳的光。

就在这时，营门侧方传来一阵急促的脚步声，一名身穿武官服的中年男子快步走来，他面色微胖，眉眼间堆着谄媚的笑，手中捧着一卷文书，快步上前拱手道：“将军凯旋，真是可喜可贺！末将已备下薄酒，为将军接风洗尘。此番将军立下大功，斩逆贼，护朝纲，当真不愧是我北境的守护神啊！”

这人正是北境粮草官，魏飞。这些年靠着钻营巴结，坐上了粮草官的位置，平日里没少克扣军粮中饱私囊，只是沈桐先前忙于抵御外敌，竟一时没察觉他的猫腻。

沈桐看着他，唇角勾起一抹极淡的冷笑，并未答话。她缓步走到演武场的高台前，枚红色纱衣在晚风中猎猎作响，衬得他气势凛然。她抬手，示意众人安静，声音清亮，传遍整个军营的角角落落：“今日回营，不为接风，不为庆功，只为清内奸！”

一句话，让喧闹的演武场瞬间安静下来，落针可闻。将士们面面相觑，眼中满是惊疑，交头接耳的声音渐渐低了下去，所有人的目光都聚焦在高台上的女子身上。

魏飞的笑容僵在脸上，眼底闪过一丝慌乱，却还是强作镇定地走上前，拱手道：“将军何出此言？我北境军营上下一心，同仇敌忾，这些年跟着将军镇守边关，流血流汗，何来内奸之说？莫不是将军回京途中太过劳累，一时糊涂了？”

他这番话，看似恭敬，实则暗指沈桐胡言乱语，试图混淆视听。

沈桐抬眸，目光如刀，直直射向他，“魏坤，你敢说，定国公麾下的暗卫，与你无关？你敢说，这些年克扣的沈家军军粮，没有偷偷运往南梁军营？你敢说，你府中暗格里藏着的通敌密信，是旁人栽赃陷害？”

一连三个质问，字字诛心，像重锤一般砸在魏飞的心头。

魏飞的脸色瞬间变得惨白，双腿一软，竟险些跌坐在地。他踉跄着后退两步，指着沈桐，声音都在发颤：“你……你血口喷人！我没有！沈桐，你莫不是想借着回京立功的势头，铲除异己？我告诉你，将士们都看着呢，你别想一手遮天！”

“一手遮天？”沈桐冷笑一声，抬手从怀中取出一枚令牌，高高举起。夕阳的余晖落在令牌上，那只展翅的黑鹰纹路清晰可见，透着阴鸷的气息，“这枚令牌，是从定国公死士身上搜出的，是他麾下暗卫的信物。而这枚令牌的纹路，与你府中搜出的密信蜡印，分毫不差！我再问你，半月前，你借口粮草不足，削减将士们的口粮，那些被你藏起来的粮草，去了哪里？”

她的声音陡然拔高，“我沈桐，十六岁随军出征，十八岁接手沈家军，驻守北境三年，大小战役经历上百场，斩南梁敌将十七人，护北境百姓数十万，凭的是一刀一枪拼出来的战功，凭的是与沈家军将士同生共死的情义，凭的是一颗保家卫国的赤诚之心！你说我铲除异己？你也配？”

这番话，字字泣血，句句铿锵，听得台下的将士们热血沸腾。有人红了眼眶，高声喊道：“将军所言极是！我们信将军！”

“对！我们跟着将军出生入死，将军绝不会冤枉好人！”

魏飞的脸色彻底没了血色，他看着那枚黑鹰令牌，嘴唇哆嗦着，却说不出一句辩驳的话。他知道，沈桐既然敢当众发难，定然是握了确凿的证据，他再狡辩，也无济于事。

就在这时，营门处传来一阵清朗的笑声，穿透了演武场的寂静：“魏大人这话，可就说错了。巾帼不让须眉，沈将军镇守北境三年，击退南梁铁骑数次，保萧朝北境寸土不失，这份功劳，整个萧朝无人能及，岂是你这等蝇营狗苟的奸佞之辈能置喙的？”

众人循声望去，只见一骑白马缓缓而来，马背上的男子身着月白色长衫，腰间系着玉带，手中把玩着一枚玉笛，眉眼温润，唇边噙着淡淡的笑意，正是许久不曾露面的苏温雪。

他怎么会来北境？

沈桐也有些意外，挑眉看向他。自那日官道分别后，她以为苏温雪会回师门，没想到竟会来北境军营。

苏温雪翻身下马，动作潇洒飘逸，他走到高台边，笑意更深：“沈将军，别来无恙？此番，听闻将军立下大功，我心中敬佩，便特意赶来北境，为将军作证。”

裴寒宵站在台下，看着苏温雪的身影，手中的折扇微微一顿，眼底闪过一丝不易察觉的冷意，却并未出声。