月光透过窗纱洒进来，落在白色的裙摆上，映出几分冷冽。案上的烛火亮着，将她的影子拉得又长又细，与墙上挂着的父亲的佩剑，遥遥相对。

“桐桐。”

林寻的脚步声轻得像猫，他推门进来，手里攥着一张皱巴巴的纸条，“王敛从定国公府出来后，没回自己的府邸，直接去了城西的那处私宅。我派的人跟着翻墙瞧了，那宅院里竟藏着二十多个身手矫健的死士，个个黑衣蒙面，腰间佩着短匕，看路数，不像是定国公府的旧部。”

沈桐眸色一沉，指尖猛地收紧。

定国公麾下的暗卫，她认得不少，招式狠辣有余，却少了几分章法，而林寻口中的死士，显然是经过专门训练的，进退有度，气息沉稳，绝非寻常武夫。

不是定国公的人？那王敛这是……私蓄兵力？

这个念头刚冒出来，便让她心头一凛。前世，王敛一直是定国公手里最听话的刀，指哪打哪，可这一世，他竟暗中培养自己的势力？是隐忍多年，早已不甘屈于人下，还是……另有图谋？

继续盯着。“派人守在私宅四周，看清楚那些死士的动向，另外，去查那处私宅的底细—是谁的名下，何时置办的，经手人是谁，一五一十都要摸清楚，半点差错都不能有。”

已经去查了。林寻点头，又从袖中取出一枚小小的木簪，递到她面前，“还有，这是方才暗卫在王敛的马车轱辘下搜到的，他离开定国公府时，马车颠簸了一下，这簪子便滚了出来，看着不像寻常物件。”沈桐接过木簪，入手微凉。簪身是用阴沉木雕成的，雕着一朵极淡的昙花，花瓣层层叠叠，纹路细腻，不像是凡品。最奇特的是花蕊处，竟嵌着一颗乌黑的珠子，指甲盖大小，凑近了闻，竟有一丝若有若无的血腥味，仔细嗅去，又像是被什么香料掩盖了，淡得几乎抓不住。

她指尖摩挲着昙花的纹路，只觉这簪子的样式透着一股诡异。昙花本是夜间开放，王敛一个武夫，随身带着这样一支阴柔的簪子，绝非偶然，只怕是藏着什么见不得光的门道。

“把这簪子拿去给府里的老工匠看看。”沈桐将木簪递给林寻，眸光锐利，“重点查这颗珠子，看看里面有没有夹层，或者藏了什么东西，务必小心，别损坏了分毫。”

林寻应声退下，脚步声渐远，院落里重归寂静。沈桐走到桌前，点亮了一盏新的烛火，她铺开一张宣纸，提笔蘸墨，却久久未落。

定国公要弹劾将军府谋反，王敛私蓄死士，这盘棋，早已越下越险，牵一发而动全身。既要护住将军府满门的性命，报前世的血海深仇，又要提防着棋盘外的执棋人，稍有不慎，便是万劫不复的下场。

窗外忽然传来一阵极轻的响声。

沈桐的警觉瞬间被提起，反手便握住了袖中的银针，指尖抵着针尖，寒意顺着血脉蔓延开来。她没有回头，目光却死死盯着窗纸上的影子，声音冷冽：“谁？”

沈姑娘这般警觉，倒是让我想起了当年的你。”

一道低沉的男声，带着几分漫不经心的笑意，从窗外传来。紧接着，窗棂被人轻轻推开，沈桐抬眸望去，只见一黑色身影，悄无声息地立在窗下。

是裴寒宵。

他不知何时来的，身上还带着夜露的寒气，黑色的衣衫被风吹得微动，腰间的玉佩碰撞着，发出细碎的声响。月光落在他的眉眼间，竟添了些许柔和。见沈桐望来，他唇角勾起一抹浅淡的笑意，抬手敲了敲窗棂：“深夜不寐，是在琢磨如何让定国公身败名裂？”

沈桐面上不动声色，缓缓放下握着银针的手，将笔搁在砚台上：“太师深夜造访将军府，逾墙而入，就不怕被人撞见，惹来闲话？”

“闲话？”裴寒宵低笑一声，索性推开了半扇窗，身子倚在窗沿上，夜风卷着烛火的暖光，拂过他的眉眼，“与沈姑娘相关的闲话，我倒是不介意多听几句。”

他的语气太过暧昧，沈桐握着笔的手紧了紧，她别过脸，避开他的目光，太师说笑了。我与你，不过是合作关系，谈不上什么闲话。”

裴寒宵却像是没听见她的话，目光落在案上的宣纸，又扫过她紧抿的唇角，眼底的笑意深了些。他忽然抬手，从袖中取出一样东西，递了进来。

师父的玉佩？”沈桐下意识地接过玉佩，

裴寒宵看着她的态度，眼底的笑意淡去几分，看来你什么都不记得了。”