“莲子？”有人在身后叫他。
一个背着一捆柴的中年汉子，自杂草丛生的小路走过来。
“你可能不记得我了，我是赵家的，住得离你们家不远。”赵勇道。
人瞧着老实，眼睛却是上下将他扫了个遍。
“听说村里回来一个天仙似的小哥儿，我就猜到是你了。”
莲子笑，神情还有些萎靡，心不在焉，“赵伯，没什么事我走了，你慢走。”
“等等。”赵勇叫住他，突然局促起来，小声道，“你多少钱？”
“多少钱我都出得起，你开个价。”
莲子站定，打量了一眼对面的人，笑着摇摇头，“我不要钱。”
“真的？”赵勇眼睛放光，笑出一口黄牙，搓搓手，“那就现在？”
莲子还是摇摇头，“不过我要其他的。”
“你要什么？吃的还是用的，你开口就是。”
莲子落魄狼狈又可怜的名声已经在村里传尽了。
宋家那是什么人，在莲子小时候都不给饭吃的，非打即骂。
莲子收了笑，阴郁不加掩藏，嘴角还是微微扬起，只是眼神冷得像冰，不像是在看一个活人。
“吃的用的我都不要。”
天色已经有些发灰了，林子里鸟在叫，赵勇不想承认自己被一个小哥儿看得心里发毛，可又实在馋这一口。
“那你要什么你倒是说啊？”
莲子一步一步地逼近，笑着，声音幽幽的，“赵伯，我想要你的命，你能给我吗？”
“赵勇！你走错路了，从这边下！”小路那头有人在叫。
赵勇腿有些软，转身就跑，边跑边回头，看见脸色苍白的莲子站在原地，对他阴恻恻地笑着，还朝他挥手。
赵勇一时间尿意汹涌。
——
和清水村其他户人家差不多，宋家也是瓦片盖成的土房。
围了一圈院子，出了院子门，还有一块土坝。
莲子刚走上土坝，就看见后娘孙红莲从院门里出来。
孙红莲自是也看见他了，叉腰尖嗓，面目狰狞，向他走来。
“死哪去了？！你个赔钱货，吃我的住我的，你要饿死我和我儿子是不是，还不快滚去烧晚饭。”孙红莲在他手臂上狠狠拧了一下。
“再有下次，你就给我滚出门去，饿死你，呸！”
莲子掀开衣袖一看，手臂上已经出现了一块青紫，在他过于白皙的皮肤上，瞧着有些骇人，他暗自笑了下。
“娘，你别生气，我马上就去烧晚饭。”莲子说着往家里走。
孙红莲瞧见那纤细摇曳的背影，再看自己腰肥膀圆，一时间又气上心头，狠狠往地上唾了一口痰。
贱人。
贱人生的也是小贱人。
进了院子。
宋柱正在堂屋门口坐着抽焊烟，阴冷着脸抬眼看了莲子一眼，扎巴一口烟，问：“去哪了这么晚才回来？”
“爹，我马上就去烧晚饭。”莲子乖顺道。
“娘！天都黑了，什么吃饭？我要饿死了！”宋望龙鬼哭狼嚎的声音从屋内传来。
“哎祖宗，叫你忌口，什么死不死的，快呸呸呸不做数的，马上就吃饭了。”孙红莲哄着，转眼又瞪莲子一眼，“还不快去！”
“一个两个都是赔钱货，连个饭都烧不好，也好意思吃我的饭，就该饿死你们。”孙红莲还在院子里骂骂咧咧。
进了灶房，宋草已经在里面烧菜了。
宋草今年已经十六岁，但瘦得像是个刚满十岁左右的孩子，总是怯生生地缩在角落。
即使是孙红莲亲生的女儿，也得不到她一丝怜惜。
宋草在红烧一个鸡腿，不用说，是孙红莲专门给儿子买来“补身体”的。
莲子走上前接过了锅铲。
“你...还好吗？”宋草知道，娘打人掐人都可疼了，今天莲子这么晚才回来，娘发了好大的火。
莲子多看了她一眼，“没事。”
莲子曾经也是有个亲妹妹的，说不清是饿死病死的，还是活生生被孙红莲打死的。
他那时候太小了，拼了命也护不住。
饭桌上。
好菜都紧着宋望龙一人吃。
莲子嚼着微苦野菜，看宋望龙八百年没吃过饭一样的饿鬼吃法，在心里嗤笑。
在人人普遍清瘦的清水村里，能将宋望龙养成这样的肥猪样，也算是孙红莲的一项荣耀吧。
已经成年的汉子，吃得满嘴都是油，生气跺脚娘不给他及时擦嘴巴。
莲子抬头，不巧，跟宋望龙对上视线。
对面瞧着是呆愣了片刻，很快，桌下就有一条温热的腿碰过来，挨着他蹭。
莲子抬起脚，狠狠碾过去，宋望龙穿着棕桐编成的草鞋，脚趾都露在外面。
莲子这一脚踩得他发出了猪应该有的嚎叫。
莲子猛地站起身，先惊恐道：“弟弟，你摸我腿干什么？！”
“你个杀千刀的！你腿是金子还是银子，摸一下能掉块皮怎么的？你看你给我儿子踩的！”
宋望龙被孙红莲带去看郎中了。
莲子又挨了一顿骂，被孙红莲关进柴房，说回来让他好看。
柴房阴冷，莲子回村这一个月来，就住在这里。
他随意坐在稻草窝里。
“出来吧。”莲子说了声。
自房梁上跳下来一人，一身黑袍，束着高发，手里提了一个食盒。
莲子接过来便吃，下午跟二哥闹了那一通，他也确实饿了。
“这是最近收到的信件。”囚天递给莲子。
“那人快不行了，可以换药了。”囚天道。
莲子一封封地拆开手里的信看，闻言这才笑一笑，点头应了，“换吧，别真让他死成了。”
“田二的药材，我都派人去收了。”囚天说起这个人，面上露出些不愉，“他说想请你吃饭，当面感谢。”
提起二哥，莲子脸上阴冷的表情松缓了些，回道：“先答应他，日子让我来定。”
“他真值得你受这份苦？”囚天突然问。
“囚天，你在以什么身份质疑我的决定？”莲子抬起头，声音如旧，眼神深处却冷着。
“我只是替你不值。”
莲子嗤笑一声，“我的事，也轮得到你来说值不值了？”
“.......”
“做你该做的事情，没有下次。”
“是。”