林娘子先用墨色在纸上画出梅树的枝干。在座的人腿还跪在垫子上，身子却往外伸，想要一堵朱砂之奇。

枝干画完，林娘子打开案上一只天青瓷罐，嫣然一笑道：“妾知诸位好奇，郎君们可上前近观，赵郎君想必不会介意。”

“自然不会介意。”

众人欣喜上前。林娘子将朱砂挖出一小勺，添入化开的鱼胶调匀，用笔蘸取，在宣纸上慢慢描绘红梅。

“丹云居士的朱砂果然名不虚传，这朱色多纯啊。”

“是啊，这梅花栩栩如生，我都能闻到香气了。”

赞叹声不住响起。

有这么神吗？乐知怀疑，往前插空一看，碟子里化开的朱砂艳红非凡，落在纸上淡了一点，色泽浓郁，好像确实挺不错。

“兄台看完了吗？该我了。”有人在背后急吼吼催促。

乐知呆呆走开，回到位置。

看着乐知愣神的模样，骆淇面上显出一份凝重，“怎么样？”

骆淇是随从，没有机会上去近观，但在林娘子调朱砂的时候，他嗅到了一丝极淡的腥，不知道是土腥味还是血腥味。

“这朱砂画出来的话确实很好。”乐知的赞美听起来真心实意。

骆淇拧眉，“哪里好？”

“嗯……颜色很正。”乐知思索半晌，发现自己说不出什么，“我于书画一道不太精通。”

“郎君不妨去问问别人怎么说？”

乐知斜他一眼，竟也指使起她来了，倒也还是去向别人请教。

过了一会儿，她神色奇怪地回来，“他们也没说什么，就说林娘子果真有才，丹云居士的朱砂果真奇妙，也没说别的。”

“这倒不对，赏画要看构图留白，笔墨线条，物象形态等方面，他们更像是因为二人的名声先入为主，才判定画是好画。”

“你还懂赏画？”

“略知一二。”

此时，厅中央的人散开了，林娘子作画结束，朱砂宴也到此结束。

林娘子送众人出门，才出宴会厅，空中便飘起了零零散散的飞琼。

“下雪了，我们的赶紧回去，雪大了就不好走了。”有人着急道。

“现在雪还小呢。”

“过不了多久，雪就大了，上一次可连下了好几天雪，好几户的房子都塌了。”

“这种天儿不死人就好了，听说有个酒汉死了成了酒鬼，大晚上的闹人呢。”

“上个月不是京郊不也死了好几个人，说是被狼啃了。”

“圣人上个月还在寻医，长安今年怎么发生这么多事？”

空气微妙波动一瞬，听到这话的人神色微变。

“哎，希望今年春闱考题不要太偏门了。”话茬被揭过，但多多少少在人心里掀起些波澜。

乐知将他们的对话听在耳中，又远远望了走在最前头的林娘子，她仍保持微笑与贵客聊话。骆淇面带愁绪跟在乐知身后。

到了门口，因为下雪，各家都急着把马车赶出来，发生了拥堵，林娘子及时派人处理，但有些宾客不得不在门后回廊处稍等，待马车赶出来。

一男子似乎不胜酒力，从人后窜出，不慎撞到几人。

眼看就要撞到乐知，她下意识躲避，往后退了两步要碰上墙才想起她右后肩还有伤，可已经刹不住脚。

就在她准备咬牙忍住伤口碰撞的疼痛时，一只手掌横握住她的左肩头，避免了她右肩撞墙。

乐知侧头，目光与骆淇交织，原是他横臂稳住了她。

“郎君小心。”

乐知往前一步，骆淇收回手。

上马车，走了一段路，乐知叫停，她掀开车帘对唐闵道：“得到朱砂的人叫赵东，你不用驾车了，想法子把他的朱砂借来一观。”

唐闵应一声跳下车辕。

乐知回到车厢座上，见骆淇垂眸沉浸在自己的世界里，踢了他一脚，“驾车。”

骆淇惊诧地看她一眼，随后还是到了车辕上。

路过赤丹阁，乐知再次叫停，朱砂宴上，她突然想起丹音这里有一幅红牡丹图，不知道是不是用的丹云居士的朱砂。

丹音还在宴饮，乐知只跟侍奉她的小花妖简单交代了几句。

回到马车时，骆淇一腿支在车辕，一腿垂下，很有几分落拓不羁的样子。

“看什么？”见他盯着一个方向不动，乐知问。

骆淇下巴轻抬，“前两日，就是安善坊那日后，我看见孙郎君从那里走出来。”

乐知不用看都知道，那必然是某位娘子的居所。她还以为他真放弃了这件事。

她上了马车，“他交了赎金。”

骆淇冷哼，“赎金？多少？对他们来说不过是笔不痛不痒的钱财罢了。”

“很多，大半给了妖盟，少部分给了那只妖。驾车，回妖司。”乐知的声音从车厢里闷闷传出。

那日刚把孙昊押回妖司，收到口信的舅舅立马赶来为其求情，言语间不乏对妖的漠视，称妖族生命顽强，伤不及命。

自从妖司和妖盟建立以来，人妖表面达成和谐，许多人已不曾见识妖族的厉害。妖族性格莫测，兽性跟人性并存，一旦被激，行事从来不计后果。

丹音是妖盟在长安跟妖司打交道的使者，她必然知晓此事。乐知必然要给她，给妖盟一个交代。