她走回石桌前：“本宫可以给你一个机会。明年春，慈济堂会开个识字班，专门收女子。你来教，如何？”

“学生愿意。”

“但有个条件。”公主正色道，“这事不能声张。对外就说，是教慈济堂的孤儿识字。若有人问起，就说本宫怜惜孤儿，与你无关。”

这是在保护她。谢青梧心里清楚，躬身道：“学生明白。”

“明白就好。”萧玉衡从袖中取出一枚玉佩，递过来，“这个你拿着。若遇到麻烦，可持此玉佩来公主府。”

谢青梧接过。玉佩温润，刻着简单的云纹，没有公主印记，但质地极好。

“多谢公主。”

“不必谢。”萧玉衡摆摆手，“本宫帮你，也是在帮自己。你若真能把女学办起来，对本宫也是好事。”

她说得坦诚。谢青梧喜欢这种坦诚，不虚伪，不掩饰，各取所需，但目标一致。

正说着，管事太监匆匆进来，在公主耳边低语几句。萧玉衡脸色微变，但很快恢复平静。

“本宫有事，先走了。”她起身，“谢公子，记住今日的话。女学之事，徐徐图之，不可急躁。”

“学生谨记。”

公主一行人匆匆离去。院子里又恢复了忙碌，但气氛明显不同了，老嬷嬷看谢青梧的眼神多了几分恭敬，孩子们也围上来，七嘴八舌地问：“先生，公主跟你说了什么呀？”

“公主夸你们字写得好。”谢青梧摸摸小草的头，“要继续努力。”

她在慈济堂待到傍晚，又教孩子们认了几个字，帮忙收拾了院子，才告辞离开。

走出巷子时，天色已暗。她没急着回住处，在街边慢慢走，想着今天的事。

公主比她想象的更务实，也更果断。女学的事，公主想了很久，只是缺一个契机，缺一个敢出头的人。

现在，她成了那个人。

正想着，身后传来脚步声。谢青梧警觉地回头，却看见一个熟悉的身影——是云知意，披着斗篷，从暗处走出来。

“云姑娘？”她讶然，“你怎么在这儿？”

“路过。”云知意走到她身边，语气平静，“听说你今天去慈济堂了？”

“是。”

“见到公主了？”

“见到了。”

云知意点点头：“公主给了你玉佩？”

谢青梧一怔。这事才发生几个时辰，云知意就知道了？

“云姑娘消息真灵通。”

“乐坊那种地方，什么消息都有。”云知意淡淡道，“公主的玉佩，收好。那是护身符，也是催命符。”

“姑娘何出此言？”

“因为公主给你玉佩，就等于告诉某些人，你是她的人了。”云知意看着她，“太子、二皇子，还有其他盯着公主的人，都会注意到你。往后，你的麻烦会更多。”

谢青梧沉默。这点她想到了，但从云知意嘴里说出来，更觉沉重。

“但这也是机会。”云知意话锋一转，“有公主庇护，至少刘瑾那种人不敢明着动你。至于暗箭……总比明枪好防。”

两人并肩走着，月光把影子拉得很长。

“云姑娘，”谢青梧忽然问，“你为何这么帮我？”

云知意脚步一顿，随即又继续走：“我说过，因为你和他们不一样。”

“就因为这个？”

“这个还不够吗？”云知意笑了，笑容在月光下有些朦胧，“这京城里，真心人太少了。能多一个，总是好的。”

她停下脚步：“到了，前面就是你住处。我就不送了。”

谢青梧这才发现，不知不觉已经走到她住的巷子口。

“多谢云姑娘。”

“别总谢来谢去的。”云知意摆摆手，“记着，春风阁的门，随时为你开着。若真遇到难处，来找我。”

她转身要走，又回头：“对了，江州那边……好像有点动静。你兄长谢明远，最近和扬州王家走得很近。你自己小心。”

说完，她快步离去，很快消失在夜色中。

谢青梧站在巷口，许久没动。

江州、谢明远、王家……这些事像一团乱麻，缠在一起。

但她现在没时间去理。眼前最重要的是女学，是公主交代的事。

回到住处，慕容芷迎上来：“公子，有封信，江州来的。”

谢青梧接过信，拆开一看，是周子砚写的。信里说，谢明远最近频繁去扬州，好像在谈什么生意。还听说，王家在打听她的消息，特别是她生母的事。

信的最后，周子砚写道：“怀瑾，京城水深，务必小心。若需要帮忙，随时来信。”

她把信烧了，坐在灯下发呆。

所有线索都指向一点，谢明远和王家勾结，想找她的把柄。而生母，可能就是突破口。

她生母到底有什么秘密？

正想着，院门又被敲响了。这次来的是李慕白，一脸焦急。

“谢兄，出事了！”

“怎么了？”

“刘瑾……刘瑾在到处说，你攀附公主，想走捷径。”李慕白喘着气，“还说你在慈济堂故意偶遇公主，心思不正。现在好些举人都在议论……”

消息传得真快。谢青梧冷笑，刘瑾这是急了。

“让他们说去吧。”她淡淡道，“清者自清。”

“可是谢兄，人言可畏啊！”李慕白急道，“尤其是那些寒门举人，最恨攀附权贵之辈。你这么一弄，往后在士林里……”

“李兄，”谢青梧打断他，“我问你，若我真想攀附权贵，该去攀附谁？”

李慕白一愣。

“太子？二皇子？还是其他权臣？”谢青梧道，“公主虽尊贵，但毕竟是女子，在朝中并无实权。攀附她，算什么捷径？”

这话点醒了李慕白。是啊，公主再尊贵，也管不了科举，给不了官位。攀附她，确实不算聪明选择。

“那刘瑾为何这么说？”

“因为他想坏我名声。”谢青梧道，“我名声坏了，就没人信我的话。我说的那些女子该读书、寒门该出头的话，也就没人听了。”

李慕白恍然大悟：“原来如此！那咱们得反击！”

“不急。”谢青梧摇头，“现在反击，正中他下怀。让他说，说得越多，暴露得越多。”

“可……”

“李兄放心。”谢青梧拍拍他的肩，“我自有分寸。”

送走李慕白，夜色已深。谢青梧独自站在院里，看着天上那轮明月。

前路艰难，但她已经踏上了这条路。

不能回头，也不想回头。