荀负在城头巡查，广场上士兵们分组操演中。她瞥见墙角下有几个士兵在比赛掷石锁。

其中一人身高八尺有余，身材魁梧，虎背熊腰，黑面络腮胡。他轻松拎起千斤石锁，在全身上下飞舞，一会儿用脚颠，一会儿用头接，跟街头杂耍一般，看得众人目瞪口呆。一般人能拎起来就不错了，他竟然玩出了花样儿。

接着他又拎起两个千斤重的石锁，在身上轮转起来，行云流水，挥洒自如。难得的是他身材壮硕，动作却极为敏捷，引得众人纷纷侧目，爆发出一阵阵掌声。

俄延，荀负命蓝羽把此人传唤至影壁前。

男子作揖恭敬。

荀负淡道：“汝叫什么名字？”

“启禀荀大人，俺叫杨衮，北延郡，山头沟县人氏。俺之前是山匪，已经弃恶从良了，嘿嘿嘿。”

滕帝大方，军费给得足。当山贼不如军饷挣得多，杨衮是今年刚招入伍的新兵。他早年跟山里的游侠学过两年武艺，再加上自身条件好，在山中横行霸道了很多年。

不过，他一直有个从军梦。据杨衮祖父说，祖上曾出过将军，十里八乡广为人知，很是风光。于是在他幼小的心灵里种下了这颗种子，当陈将军来北延招兵时，他毫不犹豫就投军了。

荀负翻了翻军籍簿，曰：“白溪谷大捷你表现很突出，斩获敌首六十余枚，被提拔为什长。”

杨衮颔首。

荀负合上军簿，敛目曰：“大战在即，陈将军准备任命汝为前锋，汝意下如何？”

杨衮欣喜雀跃道：“俺愿意！”

荀负眼中带笑道：“好好干，封赏少不了。”

“卑职赴汤蹈火，万死不辞。”

荀负点头，目送他退下。

蓝羽在一旁附和：“主公好眼光，这杨衮力大无穷，勇猛强悍，真是干前锋的料。”

荀负弯了弯唇道：“纪军到哪里了？”

“前方探子来报，预计两天内就要到达羊峡岭。”

“好。将士们该出发了，随我去请军令。”

荀负背手蛰身正要走。小翠端着药走来道：“小姐，您的药趁热快喝了，太医嘱咐您内伤未愈，要按时吃药，也不能过度劳累，要多静养。”

小翠看着荀负好端端一个人，去了趟东氐，回来瘦了一圈，还带了一身伤，心疼的不行。可是她又帮不上什么忙，心里干着急。她只得每天叮嘱荀负吃药，吃饭，希望小姐身体健康。

可是征战沙场，又有几人能全身而退。荀负也早已预言自己的命运，终将马革裹尸。一想到这儿，小翠的心揪揪地疼。

荀负将药一饮而尽，怡然带笑曰：“好，我等会就去休息。”随后去了二堂。

荀负和陈广豪将军、众将领开了个小会。

晚些时候，何震和杨衮率两万兵、郑昀义和洪涛率两万兵、陈将军和陶小勇率一万兵，出城去阻击纪军。

最好的防守就是进攻。

纪衡，决一胜负吧！

***

纪衡骑马立于山坡上眺望。长风吹起他的发带，身姿颀长，一席莲青色官袍，如松柏矗立山间，挺拔威严，无畏霜雪。

云霄道：“公子，已经达到羊峡岭，翻过这座山再走一天路程就到北砀郡了。”

“继续赶路吧。”

军师陈文昭踟蹰道：“纪大人，现在吾军二十万，与长越军硬拼的话，也不占优势，何况北军中还有荀负。这个荀负真的是很难对付，她以五万兵卒大破吾十五万大军，戕杀吾两员猛将。如今，她已被传得神乎其神，吾军士气低迷。此时并不利攻城。”

纪衡嗤道：“怎么，还没打就怕了？她就算再本事，手上只有五万新兵，吾二十万精锐还怕她不成？这种涨他人士气灭自己威风的话休要再说。”

荀负，这一战无可避免。

若吾不在她羽翼未丰时将她击溃，往后便不再有机会。此女有经天纬地，扭转乾坤之能，待她龙跃腾空而起之时，世间再无人可阻挡。吾纪家四代人的努力将毁于一旦。为了纪氏家族，吾也必须打败她。

兵卒来报：“启禀纪大人，前方发现乱石阵，阻挡我军前进。我军现已停止行军。”

“石阵？”

随后，纪衡和邢威将军来到前方查看。只见许多怪石、巨石林立，排列在一起，阻挡住纪军的去路。

云澈道：“公子，这看似是荀负的手法。”

纪衡拂袖叱道：“就凭这想困住吾？真是异想天开。”他随即命一队兵马冲进乱石阵中，一探虚实。