十七快走几步凑近展霁雪，低声道。“姑娘，我看见少主了。”
“哦，是吗。二哥又出来巡街了。”展霁雪淡淡地回应了一句，然后看向食肆的菜牌。
“十七，你要吃水晶烩吗？我记得你上次说好吃的。”
“啊，好。”
一团疑云，绕在十七心头已经有一段时日了。姑娘和以前不一样了。以前的姑娘，总是少主长，少主短的，时常在少主身边，但是现在……是从什么时候开始呢？好像，是从少主和丁姑娘定下亲事之后开始的。
姑娘，是和少主闹别扭了吗？
十七很想问姑娘，但是，他知道，这不是他能问的。
人群中的展昭，远远地看着展霁雪和十七一前一后进了街边的食肆。握着剑的手，紧了紧，最终也没有走过去。
夜幕降临，杜大娘将酒坊门口的灯笼点亮，招呼着伙计们吃饭。展霁雪提着一只烧鸡，走了进来。
“大娘，这个给大家加餐。”
“谢谢姑娘。”杜大娘接过烧鸡。“我拿去切一下。”
伙计们听到了，纷纷道谢。
“你们每天那么努力工作，酒坊生意好，给大家吃点好的，不算什么。”
“姑娘真是我见过最和善的东家了。”杜大娘端了切好的烧鸡出来放在桌上。
“就是就是。”大伙儿随声附和。
展霁雪看着大家吃得开心，浅浅笑着。杜大娘走到展霁雪身边，轻声问道。
“姑娘可吃过了？我给姑娘单独做点儿？”
“谢谢大娘，我已经吃过了。”
“那我给姑娘沏壶热茶去。”说着，杜大娘拿起柜台上的茶壶就往里走，被展霁雪拦了下来。
“大娘，您也吃吧，别忙活了，我自己来。”说着，展霁雪从杜大娘手中接过茶壶。
“那行。”杜大娘擦了擦手，走向餐桌。
展霁雪走了几步，又折了回来。“对了，怎么不见张珍？”
“东家，张公子上午出去了，之后就没见回来。”大壮放下筷子，答道。
“他告诉你他去哪儿了吗？”展霁雪挑眉，张珍在这儿呆了半个多月，这还是第一次出去那么久都不回来的。
“没有。”大壮摇头。
“都这么晚了怎么还没回来呢。”展霁雪有些担忧。“张珍在此处人生地不熟，可别出什么事了。”
“一会儿我们出门去找找。”大壮应道。
正说着，街上来了个人，站在门口问道。“请问杜大娘在吗？”
杜大娘站起来迎了上去。“我是，有什么事吗？”
那人出示了一下自己的腰牌，手掌大小方形的红木牌子上以金漆写了个“金”字。
“小人是金尚书府上的，主人让小人来替张珍张公子传话，张公子今日在府上留宿，明日才回，请杜大娘不要牵挂。”
“这……”杜大娘回身看向展霁雪，展霁雪放下茶壶，走了过来。
“可是户部尚书金琼？”
“正是。”来人对着展霁雪一礼。
展霁雪点点头，“我知道了，辛苦小哥。”
“那小人就告辞了。”那人说完话，又是一礼，这才离去。
“张公子他……”杜大娘看着展霁雪。
“大娘，您快吃饭吧。既然张珍在金尚书府上，想来和金尚书应当相熟，咱们就不用担心了。”
“好。”杜大娘应了一声，就坐回去吃饭了。
此时，金尚书府里，金琼正和自己的得意门生楚云飞以及张珍一起饮酒吃饭。三人有说有笑，气氛相当和睦。
金琼端起酒杯，面向张珍。“贤侄，这一杯老夫敬你。多谢你成全小女和云飞。老夫满饮此杯。”
张珍赶忙站起身来，“不敢不敢，世伯言重了。”说着，也把杯子里的酒喝了。辛辣的酒水滑过咽喉，辣得他直皱眉毛。
“你且坐下，不必拘谨。”金琼扶着张珍的手，让他坐下。
“是。”张珍依言坐下。
“老夫惭愧，是金家有愧于你。今后无论你有何难处，尽管来找老夫。”金琼拍拍张珍的手。张珍年纪轻轻就在乡试中夺得魁首，又是一副憨厚老实样，金琼心知他是个实诚的孩子，对他也是喜爱有加。
“金姑娘虽与小侄有指腹为婚之约，但小侄功不成，名不就，怎敢以一介白丁之身耽误金姑娘。何况，君子不夺人所好。金姑娘与楚兄既是青梅竹马，两情相悦，小侄，怎可不成人之美？”
原来，张珍与金琼的女儿小时候定过娃娃亲，只是两家相去甚远，又多年未联系，关系渐渐淡了。金琼倒是不像柳员外那样嫌贫爱富背弃婚约，而是金姑娘与楚云飞自小一起读过书，二人之间早有情谊。金姑娘听说今日张珍上门，才求到张珍跟前。告知他自己已与楚云飞互生情愫，此生非楚云飞不嫁，但父亲却因为指腹为婚之约，不予应允，无奈之下，只能求张珍成全。张珍本来也是因为自己错过春闱，一事无成而不想耽误金姑娘，主动前来解除婚约的，所以爽快答应了。金琼爱女，张珍又主动提出婚约作罢，便顺水推舟取消婚约。
“贤弟心胸宽阔，云飞，敬佩。云飞，谢贤弟成全之恩。”楚云飞走到张珍面前站定，对着张珍一揖到底。
“不敢不敢，楚兄不必如此。”张珍忙又站起来，将楚云飞扶了起来。
三人客套礼让一番，复又坐下吃饭饮酒，主宾皆欢。只是，张珍甚少饮酒，不胜酒力，几杯黄汤下肚，便开始头晕目眩了。金琼便让家仆将张珍送至客房歇息。到了后半夜，张珍的酒才醒了，睡梦中觉得口渴，便起身倒水喝，却发现屋中水壶空空无物。正在发愁时，屋外传来声音。
“贤弟，可是醒了？”
张珍打开房门，见楚云飞站在门外，有些惊讶。
“楚兄？”
只是，不待他反应过来，一把匕首对着他便刺了过来。手持匕首之人，正是楚云飞。张珍狼狈跌倒，堪堪躲过一劫。
“楚兄这是何故！”张珍高声呼喊。
“杀了你，以绝后患。”楚云飞只说了一句话，步步逼近，手里的匕首又朝着张珍刺了过去。张珍高声惊呼救命，踉跄着夺门而出，楚云飞紧追不舍，直至金家花园。
夜深人静，二人的动静很快引来当值的金家家仆，来人见楚云飞手持匕首追着张珍，意欲行凶，一时间不知作何反应。