洛兰冷哼一声，端起酒杯一饮而尽：“那你有什么‘上策’？难道眼睁睁看着他们把我皇兄留下的基业，变成那些低贱亚雌和军雌狂欢的乐园？”他语气中充满了对西尔曼改革政策的鄙夷。

墨菲斯微微躬身，烛光在他低垂的眼睫上投下诡异的阴影：“殿下，最坚固的堡垒，往往从内部攻破。要对付强大的敌人，未必需要亲自挥剑。让他们最信任的人，变成刺向他们的利刃，岂不更妙？”

洛兰眯起眼，看向墨菲斯：“说下去。”

“属下近日，偶然得到一些有趣的东西。”墨菲斯从怀中取出用秘银封存的水晶管，管内，幽蓝色的液体缓缓流动，在烛光下闪烁出不祥的光芒。“此物源自一次边境清扫行动，从那些‘深渊秽物’的残骸中提炼所得。”

洛兰身体前倾：“深渊种的东西？你竟敢私藏这种东西？”他语气十分严厉，眼神却并不那么坚定。

墨菲斯单膝下跪，“殿下明鉴，力量本身并无正邪，关键在于如何使用。属下私下做了些小小的实验。”他顿了顿，声音压得更低，“发现这种能量，经特殊调制，能影响并掌控虫族的心智。”

他向前一步，将水晶管轻轻放在洛兰面前，“比起加文雄父当年被迫服下的那种粗劣药物，此物功效强盛百倍。无需强迫，只需微量，便能无声无息地渗透，让目标在毫无知觉间变得无比‘顺从’。”

洛兰盯着那管幽蓝药剂，呼吸微微急促。他想到了西尔曼身边那些碍事的近侍，想到了周铭在军中日益高涨的威望，甚至想到了某些摇摆不定的元老。如果真能控制他们……

“风险太大！”洛兰强压下心动，谨慎道，“西尔曼不是傻瓜，周铭更是心思缜密。一旦被发现……”

“所以，需要一座绝对隐秘的‘工坊’，来制造它们。”墨菲斯接口道，语气充满了蛊惑，“至于人手，殿下手中，不正掌握着皇家科学院那些对‘学术’有着超乎寻常热情的精英吗？给他们一个挑战，他们会乐于效劳的。至于试用，”他抬起眼，目光扫过窗外漆黑的夜空，意有所指：“边境星域，总有那么些‘失踪’了也无人问津的低级虫族。”

洛兰亲王沉默不语，但表情明显有了松动。

墨菲斯见状，再度加码：“亲王殿下，周铭此虫，是西尔曼最大的软肋，也是他推行那些‘平等’邪说的源头。除掉他，西尔曼必遭重创，帝国方能回归‘正轨’。”

洛兰把玩着一管幽蓝的药剂，眼中渐渐亮起野心的光芒：“但他身边那几个小虫子，看守得紧。”

“无需正面冲突，”“墨菲斯”低语，“让他们自相残杀，岂不更妙？据我所知，周铭对那六个近侍颇为信任，常在午后一同用茶点……”

洛兰沉默良久，手指摩挲着水晶管冰凉的表面，眼中野心与贪婪最终压倒了谨慎。他看向墨菲斯，眼中带着忌惮：“墨菲斯，你总是能给我惊喜。此事，交由你全权负责。需要什么，直接向我汇报即可。”

“谨遵殿下吩咐。”墨菲斯深深鞠躬，阴影遮住了他脸上绝非虫族所能拥有的诡异神情。当他直起身时，已然恢复成那个沉默可靠的亲随模样，悄然后退，重新融入书房角落的黑暗之中，仿佛从未存在。只有桌上那管幽蓝的药剂，证明着这场将把帝国拖入深渊的黑暗交易。

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午后，皇宫西南角小院

周铭刚议完事回到小院，神情略有些疲惫，菲特像往常一样，准备好了温热的安神茶和点心。米洛和艾文在整理药草，加文在擦拭武器，雷克和凯如门神般守在院口。

“都歇会儿吧。”周铭招呼着大家，如往常一般随意的坐到了石桌旁。

今日的茶点，是洛兰的人以“陛下赏赐新茶”为名，特意送来的，而那壶安神茶，更是被掺入了无色无味的幽蓝药剂。

大家都一无所觉。

除了加文。

加文在端起茶杯时，闻到了熟悉的甜腻腐朽的气味，正是这种味道，曾让他失去自我，沦为刺杀将军的刀，他对这种种味道可以说是深恶痛绝。

他想示警，却看到米洛和艾文已经喝下了这加了药的茶，菲特也正小口啜饮着，连雷克和凯也放松了警惕端起了茶杯。

“这茶有问题，不要喝！”加文大吼，打翻了茶杯，同时扑向周铭，想要保护他。

但还是晚了一步！

离周铭最近的菲特，空洞的眼神锁定了周铭，手中用来切药草的小刀直刺周铭心口。米洛和艾文也如同提线木偶般，疯狂地攻击周铭，雷克和凯身体剧烈颤抖，想要抵抗药效。

变故突生，周铭虽惊不乱。他侧身避开菲特的致命一击，手腕一翻便扣住了少年持刀的手，精神力探入其中，却如泥牛入海，菲特的意识已经完全被控制了。

“加文！你去喊人来帮忙，别伤到它们。”周铭低喝，同时应对着米洛和艾文的围攻。他力量控制极佳，只求制伏，不想伤害到被控制的侍从。

加文双目赤红，他看到菲特眼中流着泪，手却停止不了攻击，看到米洛和艾文行如野兽，心如刀绞。

“将军！是药！洛兰的药！”加文一边往外退一边喊道，声音充满了愤怒。

周铭明白了，这是洛兰用使用了深渊种的力量，操控了他最亲近的人来杀他。

皇宫西院离军部很近，鲁恩带着一队人率先赶到。

随后西尔曼也到了。

“找死！”西尔曼霸道的精神力碾压过去，失控的米洛、艾文和菲特瞬间陷入昏迷。雷克和凯也单膝跪地，眼神逐渐恢复清明，充满了愧疚。

加文脱力地坐倒在地，看着昏迷的同伴，泪流满面。

西尔曼一把将周铭紧紧搂进怀里，检查他是否受伤，声音带着未消的戾气：“是洛兰吗？他竟敢！”

周铭按住西尔曼颤抖的手，看着地上昏迷的侍从，“他不仅敢，而且已经和深渊勾结得更深了。这种控制药水，是从深渊种身上提取的。”

他蹲下身，检查着菲特等人的状况，对加文感激道：“加文，这次多亏了你及时发现，大家才没事。”

加文抹去眼泪，“将军，我们一家都被当做了深渊种实验体，家破人亡，我一定要亲手宰了那个深渊种。”