五日后的清晨，秦王亲自来到咸阳宫门口为我送行。他细细叮嘱阿乔，务必照料好我的饮食起居，若我身体稍有不适，必须立刻派人回咸阳宫请医官。我心想，等医官从咸阳赶到蓝田，我怕是要么已经好了，要么已经死了。但这念头也只敢在心里转转。

从未见过秦王这般絮叨。都说儿行千里母担忧，如今我算是体会到了这份牵挂。他命人取来特意为我赶制的厚实氅衣，仔细为我披在肩上，又事无巨细地嘱咐了许多，才扶我登上马车。我坐稳后推开小窗，只见他又转向侍立一旁的子衿，低声交代着什么。平素有时数月都见不着他一面，如今不过去一趟蓝田，他便这般放心不下，倘若我真有一日要去遥远的齐国，他岂不是要忧心得夜不能寐。

此番我计划在蓝田一直住到秋收时节。一来，要亲眼看看我自己封地上试行的屯田新政成效如何；二来，姜良人献出的那一千六百户田地，也需好好规划经营。这几个月里，我还得设法游说其他封主，若能再争取到一两位支持者，局面便会开阔许多。

临行前秦王问我，接下来打算先从哪位封主入手，我想都没想便答：“嬴迟。”

车驾缓缓驶离咸阳宫，护送我们的是蒙毅亲自挑选的三十六名玄鸟卫。这些人到了蓝田，既可充作护卫宅院的私兵，亦能听候调遣，统归子衿管辖。阿乔与蓁蓁随我同行，桃之则被我留在漪澜殿，既可照管宫中事务，也能替我留意咸阳的动向。此外，蓁蓁还拣选了三位稳重可靠的侍女随行：绣工出色要时常为我改衣的莺歌，曾为乐姬、被选中陪我练琴的寒露，以及略通医理照看饮食的浅君。

明明感觉没带多少人，一行人马竟也走出了些许浩浩荡荡的声势。

车马辘辘，一路向东。抵达蓝田县界时，日头已然西去。县令与县丞早已率领一众属吏在官道旁迎候，见到车队，恭敬上前行礼。

“下官蓝田县令李恪，携县丞及诸属吏，恭迎女公子。”为首的中年男子仪态端方，言谈间带着关中口音。

我下车受了礼，寒暄几句，便由他们引着前往住处，正是母亲当年的旧宅。宅院坐落于灞水西侧，闹中取静，白墙青瓦，格局开阔。虽久未有人长住，但显然已被精心洒扫整理过，庭前草木修剪齐整，廊柱窗棂擦拭得一尘不染。

阿乔带着蓁蓁几人忙着安顿行李，清点屋舍。我换上一身便于行动的窄袖深衣，系紧腰带，检查裙摆，便想着立刻去田间看看。

正要出门，一名身着吏服的年轻人匆匆而来，拱手道：“女公子，蒙恬将军本欲亲迎，但今日恰逢郦邑那边新筑的边防哨所出了些纰漏，需他即刻前去处置。将军特命小人过来向您赔罪，并言已托请了一位妥当之人，陪同女公子巡视田亩。”

“有劳了，不知是哪位将军？”我问道。

话音未落，一个挺拔的身影已自院门外走了进来。赤衣黑甲，腰佩长剑，竟然是王离。

他上前抱拳行礼，姿态利落：“女公子，蒙将军嘱末将陪同，以便解说田亩、屯戍诸事。”

“怎么是你？”我竟脱口而出。

王离垂下手臂，将那小吏赶走后，终于扯下了那恭敬的面具：“怎么不能是我？”

我一时也回答不上来为何不能是他，想起去年秋日在蓝田大营那几日的相处，以及他后来沉稳专业的模样，我心中那点因童年旧事而存的芥蒂倒也逐渐消散，点了点头：“那便有劳少将军。”

暮春时节的蓝田郊野，扑鼻而来的是泥土与新生禾苗的清新气息。我们乘车缓行，放眼望去，大片田地已褪去冬日的枯黄，被一层茸茸的绿意覆盖。远处，骊山苍翠的轮廓在天际绵延。前方道路渐窄，无法容纳马车通行，我虽不会骑马，但走路却是擅长的，便索性下车步行。踩在田间坑洼松软的土地上，竟感受到一种来自大地的、前所未有的踏实感。

阿乔带着几个侍女在宅院中准备夕食，我只带了蓁蓁和子衿，还有一队十二人的玄鸟卫随行。王离见我下车，也利落地翻身下马，打量了一眼我今日的装束：“女公子这一身，恐怕走不了几步路。”

我低头看了看，为了今日下田，我已特意选了裙摆只及脚踝而不拖地的深衣，但要我穿束手束脚的胡服，那是断然不成的。“无妨，我可不是娇气的人。”我嘴硬道。

“行，天塌了有您的嘴顶着。”

王离没再多言，引着我向田间走去。最引人注目的，便是那些劳作的身影。除了头戴竹笠、身着麻衣的农人，还有许多虽穿布衣、却难掩行伍之气的汉子。他们混在一处，或在老农指点下扶犁深耕，或三五成群开挖水渠。号子声、交谈声、锄头触及土石的闷响，起起伏伏交织成一片蓬勃的喧闹。

“这些便是参与屯田的蓝田大营兵士。”我弯下腰想细看稻苗的长势，脚下却一滑。王离眼疾手快一把拉住我的胳膊，似有若无地叹了口气，复又指向一片正在引水的田垄：“按轮戍之制，每批八百人，旬日一换。既操练不辍，也不误农时。”

“为何每旬只有八百人？”我站稳后问道，“按我封地的田亩数目，少说一旬也应有千三百人才对。”

王离本欲往前走，听了这话有些无奈地回头：“女公子，八百人已是王上为您争取过的数目了。我阿翁原本只打算派三百人……”

我脸一红，有种被当众揭穿底细的窘迫。我知道自己不受重视，却没想到竟如此不受重视。亏那老将军之前还口口声声说支持我，果然是给秦王做样子看的！在他们眼里，或许只是我闲极无聊想指手画脚一番，而秦王竟也欣然同意了。在他们心里，我不过是在宫中吃饱了撑着的娇女，而秦王也成了脑子不清醒一味纵容的糊涂兄长。

日影西斜，我望着天边渐染的红霞，竟忍不住笑了出来。原来人在无语至极时，真的会笑。

不远处，几名兵士正与老农协作，将灞水支流通过新挖的沟渠引入田畦。他们动作虽不如老农熟练，却个个认真卖力。一位头发花白的老丈正比划着讲解如何把握水流缓急，王离见状，竟也自然地走过去搭了把手。

“女公子。”有人在我身后轻唤了一声。我转过头，见子衿正低头看着我，声音平静：“八百人有八百人的用法。若女公子屯田改革确有成效，何愁没有八千人之时。”

“就是啊！”蓁蓁在一旁跟着附和，“不管几百人，只要有人就有起色。您何必顾虑那么多，等咱们封地上新政有了效果，说不定还得咱们去他们大营挑人呢！”

我被蓁蓁这话逗笑了，连忙示意她小声些，别让不远处的王离听了去。

我继续往田垄深处走，仔细察看庄稼的长势与田间的管理。很快，一些问题便显露出来。

有几处田畦的沟渠明显淤塞了，水流不畅，导致一侧的禾苗略显疲软。我蹲下身，用手扒开渠边的泥土，发现里面夹杂着不少碎石和断根。“这沟渠挖得不够深，也未曾及时清淤。”我抬头对王离说道，“春雨连绵时或许无碍，但到了盛夏用水紧张时，恐怕下游的田就难了。”

王离点头，也蹲下来查看：“确是如此。这些沟渠多是去岁仓促挖成，未及夯实渠底，也未设滤网阻隔杂物。”

又走过一片坡地，这里的田垄走向有些凌乱，未能完全依循地势而挖。“这般开垄，浇水时高处难及，低处易涝。”我指着田地说，“该顺着坡势，一层层截留水土才是。”

子衿不知何时已取出随身携带的空白木板和笔，默默将我指出的问题一一记下。

“还有，我看有些耕地用的农具都生了锈，有的长短不一，用着能顺手么？”我回头看向王离，“就没有制新的农具么？我记得正月时，我在县吏呈上来的账册中，看到开矿和冶铁的支出，怎么，竟然未成功么？”

王离叹了口气，这大概已经是他今天叹的第一百口气了。“所有矿石资源，都要先紧蓝田大营锻造兵器、修筑城防所用。农具的事儿，目前还顾不上。此外，基层小吏贪腐，倒卖或私租官牛、农具得以牟利的事儿，也屡见不鲜。”

“那你之前怎么不说？”我听了他这种站着说话不腰疼的语气就气不打一处来。

王离也没控制住脸上的表情，嗤笑一声：“女公子久居王城深宫，一切设想都停留在理想状态，殊不知仅仅是蓝田县下的一个乡、村都有它盘根错节的势力网。大王管军国大事，小吏自然管眼前这一亩三分地的小事。只要管事，就会牵扯利益。女公子未免将人性想的过于简单了。若人人都向女公子这般，‘公正清廉’，那这天下早就大同了。”

我被王离一番话堵得说不出半个字，怔愣了许久，才压下心中的火气，向子衿挥挥手：“记上。”