“所以大王让姜良人代为掌管田夫人的土地，也是为了日后收回时更顺当些？”

“姜姬性子柔善，寡人并非要欺她。”他似乎还想说什么，却将话咽了回去，显然不愿多谈，“如今悠儿想先从姜姬那里着手，是对的。这偌大的秦国后宫，寡人也确实需要一个人来帮着打理。”

“大王难道是想……”我蓦地抬头，仔细端详他的神色，试探着问，“立王后？”

秦王却摇了摇头：“王后不能立，立了便会生乱。”他用棋子轻轻敲着棋盘边缘，“寡人只是需要一个能妥善处理后宫事务的人罢了。”

我若有所思地点点头：“您是想要一个敬您、懂您，行事低调却不怯懦，不惹事却也不怕事的人。”

像是被说中了心思，秦王没有接话，只又轻敲桌案提醒我：“举棋不定，下次该在这儿摆个漏刻，否则你能琢磨一整日。”

我没理会他的调侃，继续追问：“您觉得姜姬她……”

“她的确不惹眼，也从不生事。”秦王淡淡说道，“不过，寡人还需再瞧瞧。”

“姜姬无儿无女，反倒能对所有公子公主一视同仁。她背后没有外戚势力，常年遭冷落，只能唯大王之命是从……”我看着他，语气带了几分揶揄，“大王这哪里是在选夫人，分明是在选臣子，选一个能为您尽心效力又当牛做马的人。而这个人，最好还不能对您怀有私情，必须公事公办才好。”

见我终于落下一子，秦王也跟着走了一步。“寡人不需要她们喜欢或爱慕，这些情感不过是负累，于国于民皆无益处。”

情与爱……我也不太懂，秦王没教。

“赵夫人的问题，其实也好解决。”他继续说道，“不过是贪图利益罢了。凡是利益能解决的问题……”

“凡是利益能解决的问题，我一个都解决不了。”我打断他，有些无奈，“我哪儿来的钱给她？”

“有人逐利为财，有人逐利为名，有人逐利为门庭显赫，有人逐利为权势滔天。”秦王从容说道，“赵夫人此人，不过是个喜欢荣华富贵的单纯女子。她要的‘利益’，无非是寡人的宠爱、妃嫔的羡慕、子女的安乐。她与郑夫人，不是一路人。”

我就说，你果然还是喜欢她的！

“单纯的人……”我沉吟片刻，“赵夫人娘家无人入朝为官，或许她的俸禄还得补贴家中。我能否允诺给她娘家兄弟一个差事，并在她那片土地上发展桑麻纺织，所得利润仍归她所有？此外……待赵夫人生辰时，大王再为她办一场体面的寿宴，诸般事宜由我来操办。大王只需露个面，给足夫人颜面。我想，这样或许能从她手中换得土地。”

“寡人就知道……”秦王轻笑，“你这丫头，终究要把主意打到寡人头上。”

“这不叫打到您头上，这叫善用资源。”我理直气壮地又落一子，“您露个面，说几句贴心话，又不费什么力气。可对我而言，这就是撬动赵夫人那块地的良机。”

秦王执棋的手顿了顿，眼中掠过一丝玩味：“这次寡人可以帮你，下次休要再打这种主意。寡人忙得很，没精力往后宫跑。”

我似乎听出他话中的意思，低下头压着嘴角不让自己笑出声来。

“那郑夫人呢？”我把话题转向最难啃的那块骨头，“她倚仗周室公主的身份，张口闭口都是周礼。利益打动不了，权势她自认不缺，这条路该怎么走？”

秦王没有立刻回答，他缓缓落下一枚黑子，棋盘上的局势无声收紧。

“郑夫人所求，无非体面与尊荣，要天下人都记得，她曾是最尊贵的公主。”他抬眼看来，目光深远，“可她忘了，公主的尊荣源于王室，而王室的延续，凭的不是虚礼，是实实在在的疆土与民心。”他又轻敲桌沿，提醒我落子：“你今日同她讲的道理，并不错。大秦不讲周礼，只行秦法。”

我的手微微一颤。这话我方才没对他说过，是谁传出去的？郑夫人自己告状？还是……

不容我细想，他已继续道：“但你要换一种说法：前周王室那些虚礼，在秦法面前，不值一提。”

我若有所悟：“所以……得让她明白，若紧攥那些土地不放，反会损了她最看重的体面？”

“不是如果。”秦王纠正道，“是必须让她看清。但这话，不能出自寡人之口，也不该由你去说。”

“那该由谁说？”

“让周礼自己说。”秦王目光沉静地看着我，“周礼最重宗法、嫡庶、长幼之序。若有一位诸熟周礼、德高望重的老臣，在恰当场合叹一句：‘昔公主下嫁，本为秦周之好。今周室不在，公主食秦禄、居秦宫，却不愿以秦土养秦兵，恐非合礼之举……’此话传入她耳中，比你劝一百句都有用。”

我细细斟酌：“这是要将她最珍视的东西，化作刺向她自己的剑。”

你可真够狠的。

“自然。”秦王语气一转，“不过这只是其一。其二，你方才所提的纺织之利或官职前程，于郑夫人而言，无异于送给鱼一驾马车。”

我随手落下一子：“或许……可将她捧得更高。让她觉得，我不是要收回土地，而是请她暂借封地，并以她为表率，号召他人效仿。如此既全了她的体面，也能暂解用地之急，至于往后如何收地……走一步看一步吧。”

“可。世上本无双全法，计划过于长远反而不易施行。”秦王落子，却被我拿起随手下在别的地方。

“若她仍不答应呢？”

“那便是她自绝于秦了。”他声调平淡，却字字清晰，“寡人能给的体面，也能收回。有些人，寡人容得下，有些人……”

有些人，你早就想除之而后快了吧。

“今日就到这儿罢。”他一拂袖搅乱了棋局，“半个时辰才下这么几手，还被你悔了三着。寡人尚有奏疏待批，这些你自己收拾吧。”

我送他到殿门边，他却又回头嘱咐：“不必急于求成，但既然做了，便须做得漂亮。”

我躬身行礼，目送他走出漪澜殿。丑沧与寅汐已悄无声息地跟在其后。他在廊下驻足，与行礼的子衿低语两句，身影便渐远不见了。