“许兄现在可知道了？”我被折腾得热了，顺手从他手里取过便面扇了扇风：“五公主什么性子你想必也知道，要不要去告诉她，方才许兄说这周室的花簪……戴上会怎样来着？”

郑姓男子的脸色瞬间由红转白，额角渗出细密的汗珠，顿时慌乱起来。

“原、原来是女公子......”他结结巴巴地说道，连连拱手作揖，“是在下有眼无珠，冒犯了女公子，还望女公子海涵......”

我冷冷地睨着他，并不答话。廊下一时静得可怕，唯有远处龙舟竞渡的擂鼓声隐隐传来，更衬得此间剑拔弩张。

听着远处愈发急促的鼓声，我心知竞渡已至紧要关头，须得速速回去，便将那赤红便面递还给他：“周室虽衰亡，郑夫人终究是周室公主，连大王都对她礼遇有加，岂容尔等在此妄议？再者，我大秦用人，向来不问出身只求贤能。李斯、尉缭、姚贾皆曾为客卿，如今在朝中却封侯拜相；蒙氏先祖亦是齐人，却为大秦立下赫赫战功。敢问许兄，身为'王室贵戚'，你可有寸功在身？不过倚仗赵夫人之势在此耀武扬威。须知大王最恨仗势欺人之辈，若今日之言传到大王耳中，你以为赵夫人与公子晟还护得住你？”

那男子慌忙接过便面，胡乱行了个礼：“在、在下失言，这就去与赵夫人赔罪......”

“慢着！”我厉声喝止，“向赵夫人赔哪门子罪？”我侧身让出身后的吕雉，“该向吕娘子赔罪才是。”

见他心不甘情不愿地拱了拱手，吕雉却只是淡淡一笑：“我不会接受虚情假意的赔礼。不诚心的道歉不过是走个过场，不必在此耽误工夫。”她转向我，“悠儿妹妹，我们走吧。”

“没听见吕娘子的话么？”我冷眼扫去，“还不快滚！”

他如蒙大赦，几乎是连滚带爬地仓皇离去，连身后两个跟班都顾不上。子谦朝我深深一揖，也急忙追了上去。

望着他们狼狈的背影，吕雉轻轻舒了口气，转头对我笑道：“不想妹妹还有这般威风。”

我有些窘迫，手指无意识地摩挲着腰间玉佩：“我不过也是仗势欺人之流，若对方是公子晟，我未必敢强出头。所以，姐姐谬赞了，哪里来的什么威风，不过是与那些人别无二致的凡俗之人罢了。”

吕雉却摇头道：“听妹妹方才一席话，我才真切体会到秦国何以从西戎小邦成为泱泱大国。若他国也能摒弃门第之见，以贤取士，恐怕不会落得如今这般田地。”她轻叹一声，“如今的齐国，早已不复威王、宣王时的盛况。君主不能纳谏，臣子不得贤达，稷下学宫再无百家争鸣之景。更别提姜齐时，齐桓公称霸中原的基业了。如今韩赵已灭，其余四国却不思进取，不肯变革，只将灭国之祸归咎于秦。韩王遣郑国修渠，燕王送荆轲行刺，看似是秦灭韩赵，细细想来，实则是韩赵自取灭亡啊。”

我心中暗叹，不想她年纪轻轻，竟将天下大势看得如此透彻。我只知韩王、燕王行事愚蠢，将疲秦、刺秦当作救国良策，却不曾想即便这世间没有秦王，天下大势也早已注定。这女子竟能直指要害，道出六国败亡的根本缘由。如今她方才二八年华，若再过十载、二十载，或许真能成为秦宣太后那般的治国掌政人物也未可知。

我握住她的手，心中颇为敬佩：“秦王选贤，便不看重门第，又能从容纳谏，廷议上许多大臣说话直接，他也不恼。亦颇为看重女子建功立业，我母亲的爵位便是他所赐，连他身边的贴身近卫中也有女人。若是有朝一日也能登上朝堂，以阿姊之才，或许还能当个女相邦呢！”

“瞧妹妹说的，还女相邦呢！”吕雉反握住我的手：“等我与家人到了南郡，也不知是留在那里，还是再往楚国走。阿父会看相，曾说我的面相难得，将来定要为我寻一个好夫家。现在看来，哪里会有什么好夫家？就算有，嫁做人妇不过也是织布浣衣、相夫教子，哪里还有什么出人头地的时候呢。”

我听到嫁人二字，心里也不免失落。想到那嫁人之后一眼望到头的日子，再想到秦王曾经对我“可不嫁”的承诺，一时五味杂陈，只能安慰道：“阿姊先别想太多，或许将来会有变数。”

正当我们各自伤春悲秋的时候，忽然察觉远处的擂鼓声不知何时已然停歇。