回到武安侯府，董振业和王氏早已在前厅等候。

“如何？陛下可说了什么？赏赐了什么？”董振业急切地问，眼中闪着光。

董明荧简略叙述了觐见过程，略去了关于生祠的对话，只说皇帝关怀父母、勉励自己、赏赐丰厚。

董振业听罢，捻须微笑，连连点头：“陛下隆恩，陛下隆恩啊！我董家更当忠心报效，以死相报！”他顿了顿，语气转为深长，走到董明荧面前，按住她的肩膀，“明荧，你在宫中，定要谨言慎行，克己守礼，不可辜负圣望。”

他的手很重，按得董明荧肩膀发痛。

“你父亲在边疆，手握重兵，深得民心。这是他的功绩，是咱们董家的荣耀，却也……”他压低声音，“树大招风。你既在陛下身边，更要时时记得，我董家的一切，都是陛下所赐。雷霆雨露，俱是君恩。你要让你父亲明白，守臣子本分，方是长久之道。有些事，不必太过较真；有些人，不必太过重用。平衡，才是为臣之道。”

董明荧抬起眼，看着大伯。

他脸上挂着关切的笑，眼神却意味深长，像在传递某种只有他们才懂的密语。

“侄女明白。”她轻声说。

“明白就好，明白就好。”董振业满意地点头，“去歇息吧。三日后入宫，还有许多要准备的。月琴，星棋，好生伺候小姐。”

回到听雨小筑，董明荧屏退月琴星棋，独自坐在窗前。

她取出母亲给的锦囊，凑到鼻尖。香茅和艾草的清气，让她想起滇南雨后山林的味道。又取出父亲给的短刃，拔出寸许，幽蓝的刃身在暮色中泛着冷光——这是父亲给她的勇气。

最后是顾伯伯的虎符。青铜冰凉，纹路斑驳，承载着父辈生死相托的情谊——这是父亲给她留的退路。

而今天，在太和殿上，她第一次真切地感受到什么是“天威”。那不仅仅是高高在上的座位，不仅仅是森严的礼仪，更是一种无形的、笼罩一切的规则和压力。它让你跪，你就得跪；它让你答，你就得答；它让你活，你才能活。

父亲相信“陛下是明君”，忠心耿耿，毫无保留。

大伯提醒“树大招风”，言语间满是谨慎和算计。

而皇帝……那个坐在至高处的男人，温和笑容下，是深不可测的心思。他记得母亲是才女，记得父亲在滇南的政绩，记得生祠，记得每一个细节。他什么都知道，却什么都不说破。他只是问，只是看，然后在沉默中权衡，在微笑中布局。

董明荧握紧虎符，青铜的棱角硌着掌心。

三日后，她就要正式踏入那座宫城，开始全新的生活。

那里有三公主，有未知的伙伴，有严苛的规矩，有繁重的课业。也有看不见的猜忌、试探、风雨。

但她不怕。

她是董明荧。滇南的风雨养大了她，父亲的脊梁撑起了她，母亲的温柔包裹着她。她骨子里有山的坚韧，有水的柔韧，有火的热烈。

还有月琴和星棋——两个与滇南血脉相连的忠仆。她们是奶娘的女儿，她们的忠诚，是父亲留给她的另一份礼物。

窗外暮色四合，芭蕉叶在晚风中沙沙作响，像在低语。

董明荧将虎符收回怀中，短刃佩在腰间，锦囊塞进袖袋。

然后她起身，唤月琴星棋进来。

“为我准备笔墨。”她说，“我要给父亲母亲写信。”

有些话，必须说。有些事，必须提醒。

纵然父亲未必会听，纵然母亲未必能懂，但她必须说。

荧荧之光，亦可照夜。

纵然前路漫漫，纵然风雨如晦，她也要走下去。